Гаринар очнулся на следующий день.
Он сел в постели, обвел взглядом дожидавшуюся этого момента маленькую делегацию в лице королевской четы, Принца и Смотрительницы, выругался сквозь зубы и исчез в дымке Изменения. Через секунду голубь покинул медицинскую палату через настежь распахнутое окно.
Кирим и Нимерис слаженно и одинаково растерянно переглянулись – на протяжении прошедших суток они очень многое делали синхронно и злились друг на друга за это – тоже совершенно идентично.
- Я постараюсь что-нибудь выяснить, - проговорила Смотрительница и тоже изменилась, чтобы не тратить время на пешую погоню.
Принц вышел из палаты вполне обыденно, через дверь, но лицо у него было такое, словно Гаринар только что в него плюнул.
***
- Довольно этих обтекаемых фраз, полковник! – замминистра Обороны Тео Риммель стукнул кулаком по столу. – И мне, и Вам отлично известно, кто помог Вам получить материалы и выбраться с территории Конфедерации! А Вы, прекрасно осознавая важность бывшего командира «Вайрес» для безопасности СНМ и всего человечества, упустили его!
- И что я должен был, по-Вашему, сделать, сэр? –скривился Сат. Риммель ему никогда не нравился, и приказ отчитаться о проделанной работе именно этому человеку Говоруна несказанно расстроил.
- Любым способом заставить Асаи вернуться на Сатару вместе с Вами! – Акиму казалось, что генерал сейчас лопнет от переполнявшего его негодования. – Вплоть до силового воздействия!
- Схватить его в охапку на глазах у семипланетников, запихать под кресло в истребителе и примчаться сюда на крыльях ветра?
- Вы издеваетесь надо мной, полковник?! – взревел Риммель, вскакивая с места. Габариты он имел внушительные, а так как Сат терпеть не мог, когда над ним нависали, он тоже поднялся.
- Это Вы надо мной издеваетесь, генерал! – пока еще довольно спокойно возразил Аким вышестоящему по званию. – Союзное государство оказало нам неоценимую помощь в доставке агента, обладающего наиважнейшими сведениями. Рискуя, между прочим, из-за меня всей дипломатической миссией, включая Принца, который ее возглавлял! А я в ответ должен был прямо у них из-под носа похитить Единого с Природой, явно занимающего не последнее место в свите Его Высочества?
- «Звездный мальчик» - слишком значительная фигура, чтобы соблюдать дипломатический этикет! – рявкнул Риммель.
Так Асаи называли только Чистые в своих переговорах и депешах. И о том, как Сат заполучил назад свои припрятанные до поры до времени сведения, тоже доподлинно знали только Чистые, с подачи Ангелов, и узкий круг семипланетников. С которой из сторон пошла утечка информации, да еще и опередившая Сата по пути на Сатару? Говорун ощутимо напрягся, тщательно подбирая дальнейшие слова:
- Вы забываете, что Кир Асаи – не шахматная фигура, которую можно перемещать по доске по своему усмотрению. Если он считает для себя необходимым оставаться в Семи Мирах, значит, на то есть веская причина!
- Асаи – дезертир, самовольно покинувший порт дислокации! Предатель и перебежчик, нашедший себе тепленькое местечко в штабе Директора Чимары! – Риммель буквально выплевывал слова, задыхаясь от ненависти.
- Если я не ошибаюсь, - настойчиво перебил Сат начальника, – шеф Раев приложил в свое время массу усилий, чтобы Кир Асаи не вернулся с миссии у планеты Торис. Сведения о которой, между прочим, кто-то старательно стер. Вернее, ту их часть, где говорилось о заражении атмосферы вирусом Сайто! Пока Раев находился у власти, пути назад, на Сатару, у Кира не было! И Вам, генерал, это не хуже меня известно!
- Но ведь вскоре шефа не стало, - вставил свое замечание Риммель, гаденько ухмыляясь. – Однако Асаи и дальше предпочел греться под крылышком Чимары! Вы не задумывались, почему?
Говорун задумывался, и еще как. И пришел к выводу, что Кир не зря решил носа не совать в Содружество. Потому что Раева больше не было, а его прихвостни, такие как Риммель, остались. Ох, не зря «Вайрес» свалили полным составом, не зря!
Кто-то как будто сдвинул невидимый переключатель, потому что генерал, не дождавшись от Сата вразумительного ответа, резко выдохся и успокоился. Сел на место и продолжил неожиданно вкрадчиво и доверительно:
- Впрочем, я понимаю, полковник: Вас связывают с Асаи годы совместной службы, и Вы привыкли ему доверять.... Но Вам ли не знать – люди меняются. И Дайлети в этом от нас мало чем отличаются. К тому же, я вынужден признать, что в тех условиях арест Асаи был сопряжен для Вас неоправданным риском и действительно не представлялся возможным. Но «Звездный мальчик» не будет вечно находиться при Принце и под присмотром адмирала Торна. А потому Вашей новой задачей станет собрать квалифицированную команду, разработать операцию и доставить Кира Асаи в условленное место не позднее следующих двух месяцев!