- Что? – сначала Сату показалось, что он ослышался. Он даже подошел вплотную к столу генерала, чтобы удостовериться, что уши его не обманывают.
- Что слышали, полковник! – от душевного тона не осталось и следа. – «Звездный мальчик» нужен Содружеству. Мы не можем оставить его в чужих руках и в непосредственной близости от Эльзэдэ. От него слишком многое зависит, чтобы мы могли позволить пустить ситуацию на самотек!
Глава 10
Через час Нимерис сообщила, что догнать Тэора не сумела. Поймав на себе взгляд Короля, явно желавшего поговорить с наследником по душам, Кирим резко вспомнил, что у него было запланировано невообразимо много дел по окончанию дипломатической миссии на территории Конфедерации. Например, встреча с министром финансов. Но улизнуть не удалось. Ривран не терял времени даром и успел, судя по всему, ознакомиться с материалами Акима Сата и докладом адмирала Торна заодно. И теперь жаждал перекинуться с Принцем парой словечек, желательно наедине. Росана, явно догадывавшаяся по выражению лиц обоих, что приемного сына ждет очередной выговор, на этот раз вмешиваться и защищать его не стала. Только, уходя, чмокнула в щеку, да ненадолго ободряюще сжала его руку напоследок.
Ривран жестом пригласил Суона занять одно из кресел у окна. Что ж, это было всяко лучше, чем тащиться до королевского кабинета и там стоя выслушивать вполне справедливые упреки в свой адрес. Так хотя бы сохранялась иллюзия конструктивного диалога, а не выволочки со стороны разгневанного родителя.
- Значит, «Звездный мальчик», - многозначительно проговорил Ривран и тут же замолк, предоставив право говорить наследнику, и только его пальцы нервно постукивали по деревянной части подлокотника.
Глупо было лепить отговорки в духе «я не знал» или «не подумал об этом». Дело и было как раз в том, что все-то Кирим знал, или, как минимум, догадывался. И думать умел наперед. И помнил хорошо, во что вылилась его самонадеянность в прошлый раз. Но все равно поступил по-своему. И то, что все обошлось в кой-то веки, совсем его не извиняло.
Молчание затягивалось. Суон думал, что отсутствие внятных объяснений разозлит Короля еще больше, но тот лишь протяжно вздохнул, воздержавшись от каких-либо дальнейших комментариев, и снял с пояса наладонник. Расположив устройство так, чтобы Принцу была хорошо видна проекция, Ривран активировал экран.
- Не обижайся, мальчик, - подытожил правитель Семи Миров. – Но этот приказ я через час зачитаю на Совете. Не покидать Дворец без сопровождения я прошу тебя устно. И надеюсь, что этого будет достаточно.
- Да, Ваше Величество, - опустил глаза Суон. На душе было мерзко от горючей смеси стыда и обиды. Если раньше с ним носились просто как с вазой династии Мин, то сейчас станут беречь, словно сверток со взрывчаткой М-19, храня от влаги, жары, холода и прямых солнечных лучей.
***
- Как Вас угораздило, Ваше Высочество? - поинтересовался Чимара, закинув в рот очередное крохотное печенье.
Они сидели у директора Разведуправления в кабинете и пили кофе. Сейчас их первоочередной задачей был сбор информации о деятельности Ангелов в приграничных областях и поиски Ангельских агентов, затаившихся на территории Семи Миров. Принца Чимара сегодня не ждал - полагал, тот проведет весь день с министром финансов. Как оказалось, совершенно напрасно. Его Высочество появился практически с самого утра, куда более деятельный и бодрый, чем сам Ламру. Они честно поделили между собой информационную выжимку, сделанную для них подчиненными, изучили ее и теперь - уже вместе - вызывали к себе агентов, доставивших особо ценные и любопытные сведения.
Чимара полагал, что сухие строки или даже подробное видео не всегда могут качественно передать картину в целом. А вот человек со своими личными впечатлениями - совсем другое дело. Принц был с ним, в общем-то, согласен.
Пообщавшись с первой пятеркой, оба они решили передохнуть.
- Что именно? Стать Принцем? - уточнил наследник престола. В одной руке он держал чашку с кофе, а другой - листал в воздухе странички документов, большая часть которой имела в уголке пометку «совершенно секретно». Причем с такой скоростью, что Чимара удивлялся, как тот вообще успевал уловить суть содержавшейся там информации.