Во время долгого полета с Сидаруса до Семи Миров слухи о произошедшем на Базе Беглых облетели все корабли. Доктор Кан знала про Ловцов и Зару Мэйдин. Ей даже удалось поговорить с Харанном и Вьер, с которыми она была знакома еще со времен своего постоянного пребывания в имении Иштвана в качестве рабыни. Слышала Мита и о том, что Охотников на Дайлети задержать не удалось. Те скрылись в неизвестном направлении, воспользовавшись суматохой во время эвакуации.
- Мама, а почему Кирим сам не пришел? – тронула ее за рукав Лита. – С ним все хорошо?
- Я очень на это надеюсь, - грустно улыбнулась ей женщина и прижала девочку к себе. С другой стороны к ней пристроился Лутас. Мита поцеловала по очереди две выцветшие на жарком солнце Сидаруса макушки, и перевела взгляд на дорогу. Посланник Кирима как раз вел флайер над вершиной холма, и можно было рассмотреть зеленую долину с вкраплениями рощ, а вдали – крошечные домики пригорода, плавной волной переходящие в высотки делового района столицы. А по левую руку простирался безмятежный в это время года океан.
***
После возвращения Принца на Мирралин в программы Рохосов пришлось внести существенные изменения, учитывавшие некоторые особенности наследника престола. А потому телохранители даже не шелохнулись, когда Кирим в холодную, ветреную ночь без слов и предупреждений сиганул с обрыва прямо в беснующиеся волны океана. Они уже знали, что Единый с Природой не расшибется ни о прибрежные скалы, ни о воду, и спокойно выплывет даже в шторм. Если не начнется очередной приступ, конечно же. А потому один из них пошел за полотенцем во Дворец, а остальные остались ждать и сканировать холодные воды. Чуть позже, как ни в чем не бывало, все четверо ждали Принца на пологом берегу пляжа.
- Позвольте Вам напомнить, что завтра в восемь утра у Вас состоится рабочий завтрак с Наместником Ззурока, Ваше Высочество, - невозмутимо проговорил Рохос, протягивая Принцу большое пушистое полотенце, в котором при желании можно было активировать подогрев. С одной стороны, постоянная опека телохранителей, даже на Острове, Кирима раздражала, но с другой - он очень хорошо понимал беспокойство Риврана и Росаны, которым был обязан столь надежным присмотром. Благодаря связи с Символом, Рохосы могли постоянно отслеживать не только местонахождение наследника престола, но и его физическое состояние. Что было немаловажно в условиях возможного повторения приступа.
Несмотря на нелестное мнение Смотрительницы о его отце, как об учителе, Кирим знал, что с ним происходит.
Метаморфоза.
Через нее рано или поздно проходил каждый Единый с Природой, сумевший прожить достаточно долго, чтобы количественные изменения, вызванные постоянным применением Дара, перешли в качественные, и тело стало утрачивать человеческие черты. Только случалось это, как правило, с Дайлети, разменявшими минимум три-четыре сотни лет. И не было похоже на пытку генератором боли на максимальной мощности.
Обычно Метаморфоза походила на легкое недомогание, как у людей при простуде, а не выламывала тело болезненными судорогами. Но у Кира Асаи все в жизни шло наперекосяк и не так, как у его «нормальных» соплеменников. Больше всего он боялся, что приступ свалит его однажды во время какой-нибудь важной церемонии или встречи. И в быту Даром практически не пользовался, постоянно закрываясь. С одной стороны, так приступы случались реже и практически все время ночью, когда никто не видел. С другой - Кирим чувствовал себя беззащитным и уязвимым. И с тревогой думал о моменте, когда без Дара будет не обойтись. А потом за это придется расплачиваться…
***
- Что ты делаешь? – поинтересовалась Росана, мягко шагнув в кабинет Принца.
- Пытаюсь свести воедино все донесения и понять, куда исчезли Ловцы, - врать Королеве было бессмысленно, да и не хотелось. Кирим устало потер переносицу.
- Сейчас два часа ночи, - напомнила Росана приемному сыну. И, пользуясь своей властью, смахнула все открытые рабочие экраны с его стола. – А у тебя круги под глазами. Дайлети нужно хорошенько постараться, чтобы довести себя до такого состояния.
- Я боюсь спать, - признался ей Принц.
- Тебе снятся кошмары? – тут же нахмурилась Королева.
- Как ни странно, нет, - Кирим откинулся в кресле и закрыл глаза. – Меня пугают совсем другие сны. Красивые, яркие – в которых Зара еще жива. И каждый раз, когда я просыпаюсь, мне точно также больно, как на том уступе, где она умерла. И я не знаю, как это прекратить.