- Зато у нас с Лилан теперь есть корабль, и не придется дожидаться, когда появятся Единые на смену Марку и Хлое.
Кирим водил руками по спине Бена, пожаловавшегося на боли в пояснице, что беспокоили после того, как пришлось перекрывать крышу загона, где семья держала корвов.
- Разве это этично, присваивать чужую яхту? – нахмурилась Лилан.
- Ну, во-первых, бывшим хозяевам она точно не понадобится, во-вторых – она краденая, и мы передадим ее галактической полиции в первом же цивилизованном порту, а в – третьих, у нас нет другого выхода. Я бы с удовольствием погостил здесь подольше, но ты сама понимаешь, мы не можем позволить себе такого продолжительного отпуска!
Лилан вздохнула тяжко, но вынуждена была согласиться. Дайлети Кирим Суон и его стажер Лилан Алари могли прохлаждаться на пограничных территориях сколько угодно, но Принц и Принцесса Семи Миров не вправе были устраивать себе «медовый месяц». Только не сейчас, не в таких обстоятельствах.
Лечение закончилось, и хозяин дома с удовольствием потянулся, прогибаясь в пояснице.
- Спасибо, мальчик. Я теперь как новенький! Жена, а жена! – громогласно позвал он куда-то запропастившуюся Элен. – Ты мне жаловалась на днях, что низ живота тянет! Иди сюда, Кир посмотрит!
Явившаяся женщина была крайне недовольна тем, что муж на полдеревни кричал о ее недуге. Даже полотенцем на него замахнулась.
- Нечего там смотреть! – проворчала она, держась от Дайлети на расстоянии. – Уже все прошло!
- Тетя Элен! – укоризненно покачал головой Кирим. – Стесняться тут нечего.
- Много ты понимаешь, мальчишка! – полотенцем поперек спины досталось и Единому с Природой. Тот уворачиваться не стал, а выждал удобный момент, поймал женщину за руку и прижался щекой к ее пальцам. Он немного прикрыл глаза, концентрируясь на своих ощущениях, и почти сразу же его губы растянулись в улыбке. Он не торопился отпускать хозяйку дома, только запрокинул голову и посмотрел на нее снизу вверх и хитро-хитро.
- Сама скажешь? – спросил он раскрасневшуюся женщину.
- Что? – подскочил к ним Бен. – Что случилось?
Элен, наконец, удалось освободить свою ладонь из цепких рук Дайлети, и она повернулась к мужу.
- Да беременна я! – заявила она. – Нечего панику разводить!
Вот теперь радостный рев мужчины, подхватившего жену на руки, точно слышала вся деревня.
Кирим и Лилан лежали на расстеленном на траве покрывале и смотрели на звезды. Между ними удобно устроился Арес, несказанно довольный тем, что оба горячо любимых им существа находились, наконец-то, рядом, и не надо было постоянно бегать от одного к другому, проверяя, не влипли ли они в очередные неприятности.
- Лилан, я давно хочу тебя спросить, - первым нарушил ночную тишину и безмятежность Дайлети. – Не будешь ли ты против, если мы заберем Ареса с собой?
Такого вопроса Принцесса точно не ожидала. Вернее, она догадывалась: именно это решение Кирим примет перед отъездом, но девушке и в голову не могло прийти, что Принц станет интересоваться ее мнением. И не просто из вежливости. Ей показалось, что сердце пропустило пару ударов, когда к ней пришло осознание: скажи она «нет», муж молча сделает, как она хочет.
- Ну, конечно, мы его забираем! - выдохнула Лилан. – Если он сам не против! Ты летишь с нами, Арес?
Хрох вскочил и коротко взрыкнул, а потом завыл весело и радостно. Из леса тут же отозвались его сородичи. И берег реки резко перестал быть для Лилан уютным, хотя она и знала, что на людей эти звери не нападут. Она поспешила занять освобожденное Аресом место поближе к Дайлети. Тот скосил глаза на ее трусливый маневр и повернулся на бок, чтобы встретиться с девушкой взглядом.
- Вот что, подруга, - заговорил он. – Это замечательно, конечно, что в критической ситуации ты вспомнила про способности Ареса и догадалась его позвать. Но будет лучше, если впредь ты и про меня забывать не будешь.
Тон его голоса был совсем несерьезен, а вот лицо, наоборот, выглядело сосредоточенным на чем-то глубинном и лично для Кирима крайне важным. А потом он совершенно буднично и спокойно добавил:
- Мое имя – Илиф. Позови – и я приду, где бы ты ни была.
Лилан, услышав традиционные слова, отпрянула.
- Зачем? – едва ли не плача, спросила она. – Зачем ты это сделал!? Я же говорила тебе! Нельзя! Нельзя мне знать твое истинное имя! Это тебя убьет!