***
Присутствие третьего члена экипажа, особенно такого огромного и прожорливого, как хрох, существенно сказалось на полетных планах и ресурсах. И, хотя Арес переносил свой первый полет на удивление хорошо, Кирим и Лилан решили не травмировать психику животного долгим перелетом. Как бы там ни было, ему требовался простор и движение. Благо функционал санитарного отсека разумный зверь освоил очень быстро и на «отлично».
Хрох как будто чувствовал, что скоро снова окажется если не в привычном лесу, то хотя бы просто на надежной и твердой земле, не подрагивающей под ногами, как палуба корабля. Он не желал оставаться в каюте, рвался в рубку и по такому случаю даже научился тыкать носом в сенсор, ответственный за открывание двери.
Лилан с чрезвычайно сосредоточенным видом готовилась совершить свою первую посадку на космодроме малонаселенной, но активно посещаемой транзитной планеты Кашшур, славившейся лучшими верфями на Пограничных территориях. Здесь чаще всего останавливались, чтобы осуществить ремонт, зарядить топливные элементы или пополнить запасы провизии перед пересечением границы в ту или иную сторону. При этом на документы местная таможня могла, при случае, закрыть глаза. Несмотря на это, репутация у планеты была неплохой, в конфликте между СНМ и Конфедерацией местное правительство соблюдало жесткий нейтралитет, повода появляться там у «Вайрес» не находилось, поэтому Кирим решил, что они с Лилан могли смело позволить себе первую остановку именно в этом порту. На всякий случай Суон все же спрятал свою самую заметную примету – шрам через всю правую щеку. Все же выражение «слухами земля полнится» подходило и для обитаемой Вселенной. Ему очень не хотелось, чтобы в него тыкали пальцем и кричали через всю улицу «Смотрите, это тот самый Дайлети – со – шрамом!» Кириму за глаза и за уши хватило подобного еще на Мирралине. Да и опасно было привлекать к себе всеобщее внимание.
За Принцессой и ее действиями Суон наблюдал лишь краем глаза, уверенный, что всегда успеет вмешаться, если что-то пойдет не так. На космодроме Кашшура посадка осуществлялась по приводному маяку, что в разы упрощало задачу пилота. Правда, никому и в голову не пришло, что в самый ответственный момент перед выпуском опор, когда судно уже висело в нескольких метрах от покрытия, пилоту под руку может сунуться огромный зверь, изнывающий от нетерпения.
- Ой! – только и успела сказать Лилан, дернув штурвалом. Стабилизаторы, конечно, сгладили рывок корабля, и они задели другую яхту лишь по касательной, но рубка тут же наполнилась тревожным воем сирен и руганью диспетчеров. Нашкодивший Арес моментально ввинтился всей своей немаленькой тушей под кресло, Кирим потянулся к панели управления, но необходимости в этом не было. Несмотря на первоначальный испуг и шок от произошедшего Лилан все выровняла яхту и посадила ее на предназначавшуюся им площадку.
- Ты просто умница! – похвалил Кирим девушку и даже, отстегнувшись, поцеловал ее в макушку. – А ты - нет! – наклонился он к Аресу, виновато поскуливающему.
- Как думаешь, нам дорого обойдется ремонт чужого корабля? – Лилан покосилась на экран, куда заботливый искин корабля уже вывел сумму ущерба одного и другого судна. – Ой-ой! – невольно вырвалось у нее.
- Прорвемся! – хмыкнул Дайлети и первым направился к выходу, навстречу спешащим таможенникам.
На счастье Принца и Принцессы, из-за сотрудничества со множеством планет, валюту здесь принимали любую. Принцип «деньги не пахнут» стоял у местных дельцов на втором месте после «Если вы не купите это у нас, то пожалеете об этом».
- Сумма явно завышена! – возмутилась Принцесса, более детально изучив счет.
- Ты так хорошо в этом разбираешься? – удивился Кирим.
- Было пару инцидентов во время обучения, - призналась девушка. – С куда более серьезным ущербом. Но ремонт обходился гораздо дешевле!
- Не ворчи, - усмехнулся Дайлети. – Разумеется, они наглые монополисты, но осознание этого факта цену не снизит. Идем! – протянул он руку жене. – Мы с тобой респектабельные и богатенькие семипланетники, нам не к лицу морщиться при виде лишних нолей!