— Ты, значит, решила вписаться сразу в демонический спин-офф?
— Я решила, что если уже кто-то пишет за нас сценарий, — ответила я, — то я хотя бы попробую переписать финал.
Лори тихо усмехнулась:
— Вот именно поэтому вы здесь, — сказала она. — Нам нужны те, кто не боится спорить с «авторами».
Мы уселись уже более-менее по местам: я рядом с Соней, напротив Йен, чуть сбоку Лори, а Сайлас за крайним стулом, как на странном семейном совете, где половина родни не люди.
Сайлас провёл ладонью по столу, выравнивая воздух.
— Окей, давайте ещё раз, коротко, — сказал он. — Чтобы у всех была одна версия ада в голове.
Он без лишней драматургии повторил главное:
про ангелов, которым надоело смотреть, как люди «портят сценарий»;
про то, что зачистка уже началась мелкими «сбоями»;
про «детей сделок»;
про таких, как я и Соня, чьи души можно подключить.
Соня слушала, не перебивая, только крепче держала кружку. Йен почти не моргал, явно прокручивая это всё через свой профессиональный фильтр «масштаб бедствия».
— С вашей стороны, — продолжил Сайлас, — нам нужны люди. Те, кто не побежит при первом же странном свечении в небе. Те, кто умеет держать себя и других.
Он скользнул взглядом по Йену, затем по Соне.
— Таких, как вы. Таких, как команда Мари.
Он чуть усмехнулся:
— С моей стороны я буду собирать своих. — Пауза. — Назовём это условно «Сайлас и Ко». Демоны, те, кто не в восторге от плана ангелов, и пара спорных союзников.
— Людская часть за вами, — подытожил он. — Демоническая за мной. Встретимся где-то посередине и попробуем, чтобы в финальных титрах вообще кто-то остался.
— А сейчас я вас познакомлю со своим братом. Кайрос, заходи, — хлопнул в ладоши Сайлас, как будто собирался на представление.
Воздух в комнате чуть сдвинулся, как от перемены давления перед грозой. Я машинально посмотрела на дверь, но она была закрыта. И всё-таки в проёме между кухней и коридором кто-то был.
Он не вышел шумно, не появился из дыма, как в дешёвом шоу. Просто оказался там, будто всё это время стоял в тени и ждал своего выхода.
Высокий. В тёмной одежде, которая не цепляла взгляд деталями, зато подчёркивала то, что цепляло само лицо: слишком спокойный взгляд и улыбка, в которой не было ни тепла, как у хищника, который привык наблюдать, прежде чем прыгать.
Соня дёрнулась так, будто её ударило током, и инстинктивно придвинулась ближе ко мне. Йен тоже незаметно сместился, выравниваясь так, чтобы оказаться между ней и новым демоном, как живой щит.
— Это у вас семейное так внезапно входить? — хрипло спросил он, не сводя взгляда с Кайроса. — Или это какой-то демонический этикет, о котором нас забыли предупредить?
Лори напряглась, но внешне это выразилось только в том, что она чуть сильнее сжала пальцы на краю столешницы. Их взгляды с Кайросом встретились на долю секунды, и в этом коротком контакте было слишком много не сказанного вслух.
— Ну вот мы и знакомы, — произнёс Кайрос, окинув нас быстрым, внимательным взглядом.
Его глаза задержались на мне, потом на Соне, и уголок губ чуть заметно приподнялся.
— Значит, это ваши знаменитые люди. Впечатляюще.
Он слегка склонил голову и вдруг протянул руку не угрожающе, а почти церемонно:
— Позволите?
Я поняла, что он обращается ко мне первой. И поняла это не только про вежливость. Он смотрел на Соню слишком пристально, оценивая, как она дёргается от каждого его движения. Если я сейчас отступлю, она вообще убежит.
Я шагнула вперёд.
— Всё в порядке, — сказала я вслух скорее для Сони, чем для себя.
Протянула ладонь Кайросу. Его пальцы были тёплыми, не обжигающе, не ледяными, просто человечески-тёплыми, и это почему-то напугало больше. Он наклонился и коснулся моих пальцев губами, чуть дольше, чем требовал ритуал. Но в этом жесте не было сексуальности или угрозы, он испытывал границ.
— Смелая, — тихо отметил он. — Не удивительно, что брат выбрал именно тебя.
Я отдёрнула руку, сохранив лицо, и обернулась к Соне. Она смотрела на нас широко раскрытыми глазами, но когда наш взгляд встретился, я кивнула уверенно. Смотри, я жива. Ты тоже справишься.
Кайрос повернулся к ней:
— Позволите, Соня? — он назвал её по имени так, будто пробовал его вкус.
Она сглотнула, пальцы на ремешке сумки побелели от напряжения. На секунду показалось, что она скажет «нет». Но Соня выпрямилась, набрала воздуха и всё-таки протянула руку.
— Если Мари не рассыпалась, — выдохнула она, — Я тоже, наверное, выдержу.
Кайрос едва заметно улыбнулся и так же коснулся губами её пальцев. В момент прикосновения по её коже, казалось, пробежали мурашки, но она не дёрнулась, только выдохнула.