— Сегодня особенный день для Анжелы, — ответила Мари, и в голосе уже была уверенность. — Мы хотели, чтобы всё было идеально.
— Сегодня невесте можно всё, — сказал я. — И нам почти всё.
Йен перевёл взгляд на меня, приподняв бровь, ждал пояснения.
— Например, танцевать, — добавил я. — Никто не обязан ждать приглашения.
— А это прозвучало уже как приглашение, — заметила Мари. — Только непонятно для кого именно.
Я наклонился к ней едва ближе, чем позволяла светская дистанция:
— Приглашение только для тебя. Я ужасно ревнив и не потерплю конкуренции.
— А я думал, вы меня пригласите, — подыграл Йен и картинно вздохнул. — И вот опять разочарование.
— Сначала пирожные, потом танцы, — отрезал я. — Иерархия радостей.
— Он не шутит, — заметила Лори, и улыбка её стала чуть шире. — У него действительно есть иерархии.
— Ты раскрываешь служебные тайны, — сказал я ей.
— Разве? — Лори невинно моргнула. — Я просто поддерживаю беседу.
Мари посмотрела на Лори так, как смотрят, когда пытаются понять: тот сейчас настоящий или играет роль.
— Лори, — вдруг сказала она, — вы любите танцевать?
— Люблю, — ответила Лори сразу. — Особенно когда музыка делает людей смелее, чем они есть.
Хорошая подача.
— Тогда не задерживайте Йена, — сказала Мари. — У него, кажется, сегодня тоже на танцпол настроенно.
Йен покраснел, но сдержался.
— Если вы не против, — сказал он Лори, — один танец. Обещаю вернуть вас целой и невредимой вашему строгому наставнику по иерархиям.
— Я не строгий, — вставил я. — Я просто ненавижу хаос.
— Порядок всего лишь скука под другим названием, — заметила Лори с улыбкой. — Но ладно. Ещё один танец.
Они ушли к танцполу. Мари выдохнула. Мы остались вдвоём.
— Что-то в тебе поменялось, — сказал я, глядя прямо на неё. — Ты смотришь иначе.
Я слегка улыбнулся уголком губ.
— И это чертовски тебе идёт.
— А ты стал мягче, — она встретила мой взгляд уверенно. — Но не уверена, что мне стоит к этому привыкать.
На секунду повисла тишина, в которой мы оба слушали музыку.
— Нам с Лори нужно уйти на пару дел, — сказал я ровно. — Действительно два коротких дела.
— Я останусь здесь, — кивнула Мари. — И побуду с Йеном.
— Хороший выбор, — сказал я. — Он держит свет так, что рядом с ним спокойно. И он никого этим не ранит.
— Это комплимент? — Мари приподняла бровь.
— Это признание, — ответил я. — Мы, демоны, если светим, то обжигаем.
Она улыбнулась и вдруг, совершенно открыто, коснулась моего рукава. Ничего особенного, но для меня это было больше, чем прикосновение.
— Вернись, — сказала она почти шёпотом, чтобы услышал только я.
— Вернусь, — ответил я. — Обещаю.
Йен и Лори подошли к нам, улыбающиеся и запыхавшиеся после танца. Я повернулся к Йену.
— Присмотри за ней, — сказал я так, чтобы Мари услышала. — Вернусь и проверю по списку.
— По какому списку? — сразу заинтересовался Йен.
— По моему, — ответил я. — Короткому и важному.
— Считайте, что это моя лучшая работа за вечер, — Йен расправил плечи.
— Осторожнее с такими заявлениями, — улыбнулась Лори. — Я ещё не показала вам, как правильно выбирать десерт.
— После танца? — уточнил Йен.
— После того, как вы пообещаете, что не возьмёте на себя то, что вам не по силам, — сказала Лори. Она произносила это как шутку, но я слышал подтекст. — Иначе десерт не заслужен.
— Я справлюсь, — уверенно сказал Йен. — Обещаю.
Мари ещё раз посмотрела на Лори, она понимала их игру.
— Не теряйся без меня, — наклонился я к Мари. — Йен присмотрит за тобой.
— Посмотрим, кто кого будет искать, — ответила она тем тоном, который мне нравился больше всего, спокойный и уверенный.
— Договорились, — сказал я.
Мы с Лори направились к служебному коридору. На полпути я обернулся, Мари смотрела нам вслед.
— Он хороший, — сказала Лори тихо. — И очень прямой.
— Прямота даже для нас роскошь, — ответил я. — Мы с тобой ей нечасто пользуемся.
— А ты сегодня да, — заметила она. — Мягче разговариваешь, не похоже на тебя.
— Голос — это просто обёртка, — сказал я.
Лори чуть улыбнулась с пониманием.
— Я сегодня в хорошем настроении, — сказала она. — Приятно, когда вечер идёт прекрасно.
— Ты играешь, — сказал я.
— Игра для меня тоже способ быть честной, — пожала плечом Лори. — Иногда это одно и то же.
Я оглянулся. Йен что-то рассказывал Мари, руками показывая ширину чего-то смешного, и она смеялась.