— Эй! — крикнула я. — Я здесь! Со мной всё нормально!
Но никто не повернулся. Не услышали? Или не успели?
Огромная балка над потолком затрещала. Боб поднял голову первым.
Он увидел, как часть перекрытия рушится прямо на них. И не думая ни секунды, толкнул Энн в сторону, прикрывая её собой. Грохот был такой силы, что я почувствовала его всем телом.
Пыль, искры, куски металла взметнулись в воздух. Боб лежал под обломками. Энн над ним, пытаясь его вытащить, звала по имени, но он уже не двигался.
Я рванулась к ним, но языки огня перегородили путь. Жар оттолкнул назад, как удар.
Слева раздался кашель.
Я увидела Сару и Майкла. Сара была прижата шкафом к стене, почти без сознания. Майкл, задыхаясь от дыма, пытался поднять металлическую конструкцию, согнувшись, упираясь всем телом.
Он кричал, что не оставит её. Его руки дрожали, силы уходили. Огонь подобрался слишком близко. Проскрежетал металл, шкаф накренился и упал.
Я слышала только хрип Майкла, затем тишину.
Дальше, в глубине, был Йен. Он пытался помочь одному из ребят вытащить раненого. Он тащил его к выходу, волоча за плечи, спотыкаясь, но не бросая. В глазах у него было отчаяние и упрямство.
Он добрался почти до лестницы, когда сверху сорвалась стеклянная конструкция. Кромка балки ударила, искры разлетелись. Йен закрыл собой раненого так же, как Боб спас Энн.
Я закричала его имя, но звук утонул в грохоте.
Я пыталась подойти. Дым стал чернее, тяжелее. Воздух будто исчез. Я сделала шаг и ноги подкосились. Колени ударились о плитку. Дыхание оборвалось, как будто лёгкие кто-то сжал изнутри. Я тянула руку вперёд, пытаясь дотянуться хоть до кого-то.
Я видела всех. Всех, кого знала, с кем работала, смеялась, пила кофе перед сменой. Всех лежащих, неподвижных, затянутых дымом и огнём.
Огонь забрал слишком много.
И впереди было только одно: узнать, кто следующий.
Ставьте звёздочку, оставляйте комментарии, добавляйте книгу в избранное.
Глава 40. Мари
Я моргнула, и картинка дрогнула, словно плёнку дёрнули из проектора. На секунду всё вокруг стало тихо.
Огонь продолжал реветь, но как будто издалека, через воду. Я подняла голову, пытаясь понять, где граница между звуком и гулом крови у меня в ушах.
И тогда услышала шёпот. Совсем рядом. У самого уха.
Мари…
Я дёрнулась, обернулась и никого не увидела. Только дым клубился, искажая пространство, как мираж.
Голос снова скользнул по коже, как ледяной ноготь:
Разве ты не хотела спасти их?
Ты готова на всё ради своей команды?
Готова… отдать что-то взамен?
У меня перехватило дыхание. Это был не голос из рации, не крик, не галлюцинация от дыма.
Я не видела его ровно секунду, и вдруг он оказался в конце коридора, опираясь плечом о стену, будто наблюдал за спектаклем, который сам же поставил. Дым не касался его. Огонь будто отступал на шаг, не рискуя приближаться.
Он выглядел расслабленным, даже почти милым, если бы не глаза. И та же насмешливая складка у губ, как у Сайласа.
На миг их образы наложились друг на друга: два демона, две версии одной тени. Один был огнём, другой льдом. Но згляд, эта лёгкая игра губами, я не могла не заметить родство.
Я вспомнила его имя. Кайрос. Но я не знала, как он выглядит, но чувствовала, это он.
Мир дрогнул и осыпался, как картонные декорации.
Вместо обрушившегося потолка и тел моих ребят передо мной вдруг оказалась нетронутая, целая стена торгового центра.
Я стояла у входа, упершись ладонью в холодный металл рамки дверей. Дым всё ещё валил наружу, сирены выли, люди метались, но я была снаружи.
На мне была маска, но спущенная на грудь. Я не надевала её.
Моё тело дрожало, как будто мышцы только что пережили сильнейшее напряжение, но я осознала, что не сделала ни шага после того, как передала девушку медикам.
Я резко втянула воздух, он больно хлынул в лёгкие. Пальцы скользнули по стене, я удержалась, чтобы не рухнуть.
Из здания начали выходить люди.
Сначала двое из другой бригады, поддерживая пострадавшего подростка под руки. За ними наши.
Первым вышел Боб. Настоящий. Живой. Запыхавшийся, в копоти, но уверенно стоящий на ногах. Он отдавал короткие команды, быстро оценивая, что делать дальше.
Следом появилась Энн, у неё дрожали руки, но она помогала вывести женщину с ожогами.
Сара вышла сразу за ними. Лицо в саже, волосы прилипли ко лбу, но она улыбалась пострадавшему ребёнку, которого вела за руку, аккуратно накрывая его термоодеялом. В её голосе была та самая спокойная теплота, которая удерживает людей от истерики.