— У вас тут что, какой-то праздник сегодня, да? — уточнила у подруги, когда людей вокруг стало поменьше.
— Нет, — покачала головой с косой до талии Света. — С чего ты это взяла?
— Так одеты все вон как чудно́, — указала подбородком на мужчину и женщину в возрасте, что шли рука об руку и довольно улыбались. На нём была вышитая рубаха с косым воротом, штаны, заправленные в начищенные сапоги. А на женщине было тоже вышитое по низу, горловине и манжетам платье, длиной до середины икры, а сверху, на плечах, цветастый платок. Но смотрелся наряд не вычурно, а очень даже гармонично и празднично. Приятно было посмотреть.
— Просто у нас деревня такая, — как-то обтекаемо ответила подруга. И только я хотела задать уточняющие вопросы, типа «какая-такая?», как Светлана указала на дом справа и с придыхание произнесла:
— Пришли! Тут моя бабушка живёт! — палец подруги показывал на последний дом на этой улице.
— Надеюсь, она не будет против гостей, — намекнула, что мы как бы без предупреждения.
— Вот сейчас и узнаем, — подмигнула мне подруга и стала стучать в калитку.
Она сейчас серьёзно, что ли? А если старушка будет не рада — домой поедем?!
Глава 2
— Опять, что ли, дятлы прилетели? — спросила старушка, распахнувшая дверь и вышедшая на крыльцо.
От людей, что мы встретили по пути, она отличалась разительно. Тёмное то ли платье, то ли юбка с рубашкой. Сверху — вязаный чёрны же платок, а на голове — косынка — цветы на чёрном фоне.
— Бабуль, привет! Можно к тебе? — уточнила Света. И я бы заподозрила её в розыгрыше. Ну а чего? Я человек тут новый, порядков не знаю, можно надо мной и подшутить, мол без приглашения даже внучка родная не может во двор к своей бабушке войти.
Но Светла стояла рядом со мной и не спешила отворять калитку, хотя она, как и забор, едва до груди нам доходила.
— А кто это с тобой? — не спешила проявлять гостеприимство старушка.
— Подруга моя, Маруся. Я тебе о ней рассказывала, — тут же представила меня Света. А я решила пока помолчать.
— Помню-помню, — покивала старушка. И только я расслабилась, как она сказала то, от чего у меня загорелись уши и щёки. — Ещё б не помнить, что уже два года приглашаем её в гости, а она всё отказывается. Видите ли, не для городских фиф такие условия, в которых мы тут живём. А сама-то и знать ничего о нас не знает. Ну а теперь, как понадобилась помощь, так сразу и прискакала. Так, что ли, Марька?
— Так, — призналась.
А смысл лгать? Да, вот так всё и есть. Если б не было нужды, я бы сюда и в этот раз не приехала. Но, как говориться, ради последнего шанса устроиться в жизни так, как я того хочу, решилась всё же на эту поездку в деревню, которая у меня до сих пор ассоциируется с отсутствием даже основных благ цивилизации и просто со скукой.
Что интересно, Светла никак не пыталась повлиять на решение бабушки, чтобы она нас побыстрее впустила. Всё же дорога утомила, а нас тут буквально держат на пороге. Злость всколыхнулась во мне, но я её тут же погасила. Не время для неё. Я тут в качестве просителя, так что на такие эмоции и чувства просто не имею права.
А старушка всё это время за мной молча наблюдала. Ну а я, успокоившись, просто ждала её вердикта. Домой возвращаться ни с чем не хотелось, но и упрашивать её я посчитала ниже своего достоинства. Поэтому расправила плечи и посмотрела на старушку уверенным, прямым взглядом. Даже если хозяйка дома и считает, что мне есть чего стыдиться, то я за собой вину не чувствую. Поэтому просто буду ждать, что она скажет.
— Что ж, всё же приехала, правду не побоялась сказать, — с прищуром разглядывала меня старушка. — Ладно, заходите. Просмотрим, как дальше пойдёт. Может и помогу.
Света тут же запустила руку за забор и легко отщёлкнула крючок, а потом и задвижку, будто раньше сделать этого не могла. Но это я с ней решила обсудить чуть попозже. А пока надо бы с дороги хоть присесть, что ли. А ещё не мешало бы умыться и поесть.