— А что, если я смог бы заполучить материализацию? — осторожно спрашиваю, готовясь обрушить на отца признания.
— Осветленный с подобной способностью — высшая ценность для любого клана. Для врагов — первая цель для убийства. Тебе пришлось бы забыть о внешнем мире и постоянно жить под нашим присмотром. Зато ты бы смог постоянно развиваться.
— То есть мне пришлось бы забыть и об университете, и о Москве, — говорю, а сам судорожно домысливая положение. — Так может быть к лучшему, что все так обернулось?
— Ничего хорошего я не вижу, — отец кидает на меня взгляд, в котором читается разочарование и кивает на дверь. — Идем, тебе нужно успеть собраться. Осталось мало времени.
Мы вместе входим в холл. Отец направляется к себе в кабинет, а я начинаю подниматься по лестнице. Из-за ругани я совсем не подумал об одежде.
— А во что одеться?! — свесившись с перил, кричу, пока отец не успел скрыться за дверью. — Можно надеть спортивную одежду, а то в костюме мне будет не очень удобно?
— Лучше костюм. Особо двигаться не придется. Дуэли на полную длятся недолго.
Почему недолго — отец только что пояснил. Сильный старается быстрее прикончить слабого. Чтобы Тьма не успела одарить его новой способностью и не сравняла возможности. Точно так же следовало поступить в дуэли и мне.
Поднялся к себе, принял душ, зашел в гардеробную и завис.
Эх… Долбаное высшее общество с их высокими порядками. Сейчас бы надел спортивные штаны, майку, кроссовки и порядок. А так приходится каждый раз изощряться.
Между светлым тоном и темным в итоге отдал предпочтение серому костюму-тройке. Туфли взял под цвет костюма, рубашку обычную белую. А вот с шейным платком вышла загвоздка. Подбирать его в тон к костюму и туфлям мне показалось неуместным. Я превращался в подобие серой мыши. Поэтому отказался от него и расстегнул верхние пуговицы на рубашке.
Без шейного платка и без галстука смотрелось неплохо. На улице все еще лето. Пусть сильной жары нет, но ехать на дуэль в костюме, еще и с шейным платком, как по мне — это слишком.
— Андрей! — для приличия стукнув в дверь один раз, в комнату вбежала Амалия. — Между прочим, я очень сильно обиделась! Ты сам знаешь почему! Как ты мог скрыть от меня такое?! Ты должен, просто ОБЯЗАН был рассказать мне о побеге!
— Вот как…
— Да! Вот так! Пока не попросишь прощения, я с тобой больше не разговариваю! — вздернув нос, с вызовом поставила ультиматум сестра и в ожидании немедленных извинений демонстративно отвернулась.
Давать собой манипулировать младшей сестре я не собирался. Но и грубо одергивать ее тоже не хотелось.
Подошел, взял ее за плечи, развернул к себе лицом.
— Мне пора на дуэль с Тарасовым. Не знаю, слышала или нет, дуэль будет на полную. Или я убью Тарасова, или…
— Как? — из вытаращенных глаз сестры полились слезы.
— Да ё-мое… Ты чего? — обнял, крепко прижал сестру к себе. — Я собираюсь снести Тарасову голову, а ты вздумала плакать.
— А вдруг… вдруг он тебя? — произносит сестра и всхлипывает.
— Да что же это такое. Отец сомневается, теперь еще и ты. Не смей! Слышишь? Не смей во мне сомневаться! Я Тарасова — разорву!
Амалия припала к моей груди. Тоненькие плечики сначала затряслись в преддверии зарождающейся истерики, но теперь сестру отпустило. Она снова посмотрела на меня.
— Папа говорил, ты герой. Там в крепости ты всех спас. Тебе даже звание героя должны были дать, но не дали, потому что ты от них сбежал. Это все правда?
— Ну конечно.
— Мне не верилось. Ты всегда был одним. А тут раз и стал другим. Илонка рассказывала, как ты избил Тарасова. Она говорила, все так испугались. Думали, ты сошел с ума. Я слушала все это и как будто слушала не о тебе, а о каком-то другом брате Андрее. Даже сейчас я смотрю на тебя и мне кажется ты просто похож на него, а сам не он. Может быть потому что мы долго не виделись?
Как же она близка к истине.
Единственная из всей семьи!
Впрочем, о том, что Амалия может обо всем действительно догадаться, не верилось. Она слишком мала, чтобы делать подобные серьезные выводы. Просто сказала и оно совпало. Тем не менее не хотелось заострять на этом внимания.
— Мы просто долго не виделись. Немного изменился я и немного ты. Вон какая приехала загорелая. Кстати, загар тебе очень к лицу.