На стене монотонно бормотал небольшой плоский телевизор, включённый на местном новостном канале почти без звука. Я взял пластиковый пульт и прибавил громкость на пару делений.
Голос молодого диктора прозвучал пугающе ровно, контрастируя с тревожно бегущей строкой экстренного сообщения внизу экрана.
— Сегодня днём на побережье между Симеизом и Кацивели произошло беспрецедентное для нашего региона событие, — произнёс ведущий. — Турист, отдыхавший на диком участке пляжа, подвергся внезапному нападению неизвестного морского хищника. Пострадавший доставлен в реанимацию с серьёзными рваными ранами нижних конечностей. Местные ихтиологи предполагают, что это могла быть крупная агрессивная мурена, совершенно нехарактерная для акватории Чёрного моря.
Я нажал красную кнопку и выключил телевизор. Вязкая тишина больничной палаты обрушилась на меня бетонной плитой.
Мы спаслись. Мы выжили в том аду. Но, открыв аварийный шлюз и взбаламутив давление подземного озера, мы навсегда разрушили их восьмидесятилетнюю тюрьму. Мы широко открыли герметичные двери наружу. Подводный гидравлический поток вынес слепых голодных тварей из замурованного нацистского бункера прямо к залитым солнцем курортным пляжам, где беспечные люди привыкли никогда не бояться моря.
Аня тяжело пошевелилась во сне, издав тихий, полный боли стон. Я медленно подошёл к окну, прислонился горячим лбом к прохладному стеклу и закрыл глаза, но вместо спасительной темноты увидел лишь десятки холодных прямоугольных зрачков, пристально следящих за мной из ледяной глубины.
Дайв - 2. Мурены.
Мурены
Яхту слегка покачивало на полуденной волне. Белый корпус, тиковый настил палубы, хромированные поручни, всё сверкало так, что приходилось щуриться. Сорокавосьмифутовый «Адмирал» стояла в миле от берега, развернувшись носом к горизонту, и со стороны всё это казалась картинкой из какого-нибудь рекламного буклета.
Эвелина Борисовна постучала ногтем по бокалу с минеральной водой. Ей перевалило уже за пятьдесят. Она носила льняной брючный костюм и очки в золотой оправе, совершенно неуместные на палубе прогулочной яхты в июльский полдень. Женщина никогда не загорала, принципиально. Ухоженная бледность казалась ей аристократичнее любого средиземноморского загара.
В агентстве её звали Борзой. Шёпотом, за закрытыми дверями, в курилке, в туалете, на лестнице. Никто не знал, кто первым пустил это прозвище. Оно просто прижилось.
Агентство называлось «Силуэт Элит». Офис располагался на Патриарших, в переоборудованном особняке с высокими окнами и чугунной лестницей, по которой девочки цокали каблуками каждый будний день. На первом этаже висела огромная чёрно-белая фотография основательницы, некоей Риммы Аркадьевны, которая умерла в девяносто восьмом и с тех пор взирала на входящих с выражением холодного неудовольствия. Эвелина Борисовна пришла в «Силуэт Элит» семь лет назад, когда агентство переживало не лучшие времена. Контракты уходили к конкурентам, девочки разбегались в «Авант» и «Премьер Моделз», а инвесторы начинали нервничать. Она навела порядок за полгода. Жёстко, без сантиментов, вычистив половину картотеки и набрав новых лиц. «Силуэт Элит» снова стал именем. Не первым в списке, но и не последним. Достаточно громким, чтобы клиенты вроде Сабурова платили за эксклюзивные съёмки, и достаточно жёстким, чтобы девочки знали своё место.
Все пять моделей прилетели из Москвы три дня назад рейсом до Симферополя. Оттуда их перевезли в Симеиз на двух чёрных минивэнах с тонированными стёклами, в которых кондиционер работал так, что Кира закуталась в полотенце и всё равно стучала зубами. Разместили красавиц в гостевом доме на склоне горы, с видом на море и запахом лаванды, который Яна назвала «парфюмерной диверсией». Два дня ушли на подготовку. Примерки, обсуждение раскладки, пробные кадры на берегу, которые Павел потом показывал начальнице на ноутбуке, а та морщилась и говорила «ещё раз» столько раз, что Павел начинал курить одну за одной.
— Кошечки, внимание, — проговорила Эвелина Борисовна, и пять голов одновременно повернулись в её сторону. — Господин Сабуров любезно предоставил яхту на четыре часа. Четыре. За это время мы должны отснять четыре комплекта пляжной коллекции, два общих плана для обложки и один короткий видеоролик для сторис. Вопросы?
Вопросов не было. Девушки переглянулись. Они знали, что Эвелина Борисовна не ждала вопросов. Она ждала выполнения.