11
Светлым лучиком через черную пустоту пробился знакомый просящий голос: - Васенков! Ну, проснись... открой же глаза, милый... Чьи-то руки коснулись его лица, тут голос стал ясным, хорошо слышимым, и Васенков почувствовал нестерпимую радость и улыбнулся прежде, чем открыл глаза. Он увидел потолок, покрашенный известкой, - были заметны даже следы от кисти, а в углу, там, где проходили трубы отопления, расплылось темное пятно. Потом все закрыло лицо Ани, плачущее и смеющееся одновременно. Она опустила голову на плечо, и тогда он увидел знакомого бородатого врача местной больницы - совсем недавно Васенков устанавливал кардиограф в его кабинете. - Доктор, - сказал Васенков. - Я рад вас видеть, доктор. Как работает ваша техника? - Что я вам говорил? - повернулся врач к кому-то за своей спиной. Васенков почувствовал, как горячие слезинки покатились по шее за воротник рубашки. Волосы Ани лезли ему в рот, он убрал их и поцеловал ухо, которое оказалось возле его губ. - Больной в порядке,- сказал врач,- Сейчас мы все узнаем. Но Васенков так ничего и не мог рассказать. Его "Москвич" нашли утром в кустах, на берегу речного моря. Зажигание было выключено, но ключ торчал в щитке. Прибывший автоинспектор без хлопот отогнал машину по адресу. Васенкова дома не оказалось. Не было его и в институте. Аня уже в милиции рассказала о событиях прошедшего вечера. Она упомянула и о "летающем блюдце", но никто не принял этого сообщения всерьез. Васенков нашелся на седьмой день. ...Два обских рыбака, вернувшись после утреннего осмотра переметов, обнаружили в своей избушке незнакомца. Он лежал на их постели и был не то без сознания, не то спал, но так крепко, что добудиться его не могли, Не могли и сообразить, как он попал к ним в избушку в наглаженных брючках и начищенных ботинках, хотя избушка находилась среди зарослей, в добром десятке километров от ближайшей пристани. - Вот мы с Василием и подумали, - рассказывал рыбак дежурному районной милиции,- что этого парня не иначе как с самолета к нам скинули. С парашютом, значит. А то как бы он, такой чистенький, к нам добрался. Может, трахнулся обо что, вгорячах не заметил, а потом уже сознание потерял. Одет-то не по-летному - брючки, рубашечка. Сомнительно нам стало... Значит, его Василий сейчас там на мушке пока держит, вдруг очнется. А я в лодку, и к вам. Катер рыбнадзора быстро доставил милиционера к рыбакам. Незнакомец продолжал спать. В кармане его куртки нашли удостоверение шофера-любителя... Пока Васенков попал в свою больницу, его несколько раз переносили на руках, из рыбацкой избушки в катер, затем на машину, на самолет, опять на машину - он так и не проснулся. Аню в больницу пригласил врач. Васенков пришел в себя сразу, как только она назвала его по имени. Его история поначалу весьма заинтересовала следователя. Потом выяснилось, что объяснить все случившееся похищением, с целью выведать у Васенкова какие-либо государственные тайны, не было оснований. Он не имел отношения ни к секретным изобретениям, ни к другим подобным делам. Васенков пытался помочь следователю, как мог. Но последнее, что он помнил, это двое мужчин в светлых костюмах довоенного покроя. Старомодность костюмов сбивала с толку, а других подробностей Васенков не помнил. Вероятно, и поныне в архиве следственного отдела лежит тоненькая папка с кратким пересказом случившегося и заключением следователя, что дело прекращено за отсутствием каких-либо дополнительных материалов...
12
...На чешуйчатом потолке медленно погасло темнозеленое зарево. Багровые мятущиеся сполохи побежали по стенам. Комнату затопил розовый дрожащий туман. Багровые вспышки становились все резче и резче, нестерпимо-томительное беспокойство овладело сознанием. Тонкая белая фигура прошла через стену и присела рядом с ним на ложе. - Аня! Огромные неземные глаза заглянули в лицо. И тогда он откинулся назад и сказал: нет! нет!.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . - Васенков! Он проснулся. Через шторы на окнах в комнату проникал слабый свет начинающегося утра. Аня трясла его за плечо. - Хм... Ты что? - стряхивая сон, спросил Васенков. - Напугал меня. Говорил что-то во сне. - Говорил... Что говорил? - Не поняла. Будто звал кого-то. Васенков сильно потер лицо. Внимательно осмотрел потолок. Он сам не знал, зачем ему понадобился потолок. Потом повернулся к Ане. - Приснилось что-то... А ты чего поднялась? Рано еще, спи... жена. Он запнулся на непривычном пока слове. - Я уже выспалась. Я так полежу. Аня свернулась клубочком у него под боком. В комнате было тепло и тихо. Далеко на проспекте прогудела машина. Забормотало радио на кухне, передавая последние известия. Васенков прислушался. Протянул руку, включил самодельный транзистор на тумбочке у кровати. - ...совершила мягкую посадку на Венеру... - сказал приемник, хрипнул и замолк. - Вот, черт! Васенков взял транзистор в руки, нетерпеливо постучал по нему пальцами. - ...при спуске станция передала сведения... давление... кислорода... углекислоты... температура... Не выпуская приемника из рук и временами поколачивая его, Васенков и Аня дослушали сообщение. - Значит, необитаемая, - сказала Аня. - Выходит, так... - Жаль. Мечту жаль... А может, все же кто-нибудь живет там, а? - Органической жизни, как видно, нет. Температура высокая. Можно в порядке фантазии предположить существование разумной жизни на другой основе. Не углеводородный белковый, а, скажем, кремниевый мир. - Кремниевый?.. Это вроде как каменный? - Да, вроде. Аня повозилась возле плеча Васенкова. - Вот бы тебе такую... кремниевую жену. - Что ты! - сказал Васенков.- Ну зачем мне кремниевую. И он поцеловал ее теплую и румяную щеку.
13
Теперь Верховный Сумматор кормил рыб сам. Бросив последние крошки, он отряхнул руки. Заложил их за спину. Долго стоял поникший и бездумный. Смотрел, как плавают в аквариуме разноцветные рыбы, тычутся в прозрачные стенки уродливыми носами. ...Рыбы, милые рыбы, Из чужого холодного мира... То, чего он боялся, свершилось. Он уже начал было надеяться. Но потом она умерла... Он медленно побрел в свою комнату. Устало опустился в кресло. Ему не хотелось ничего делать. Не хотелось ни о чем думать. Особое Задание... Четверо уже отдали за него жизнь. Верховный Сумматор наклонился к столу и включил диктограф. И в который раз уже услыхал голос, сильный уверенный голос. Незнакомый язык, но он уже знал его перевод: - ...Человечество Земли прошло долгий и кровавый путь своего развития...он хорошо говорил, этот юноша, он понравился всем и даже ему, Верховному Сумматору. - ...Было много ошибок, общественных катастроф и еще много трудного впереди. Но уже отыскана дорога, которая может,- которая должна! - привести наши разноязычные народы к вечному миру и содружеству. Моя страна, мой народ не причинят вам вреда, за это я готов поручиться жизнью. Но я не могу говорить так от имени всех стран нашей Планеты. Поэтому поступайте, как подсказывает вам ваш опыт и ваша мудрость... Верховный Сумматор поднял глаза. Потолок посветлел и исчез, и над ним раскинулась мутно-серая пелена облаков. Но он как бы смотрел через объектив деполяризатора и видел чистое, темно-синее небо в гроздьях созвездий. И там, невысоко над горизонтом, мерцала крохотная голубоватая звездочка далекая Третья Планета. Пока далекая...