За исключением пятнадцати андроидов и такого же числа абордажных дроидов «Идиссов» со стационарными ментоподавителями, команда Макса в этом не участвовала. Обязательство освобождённого ими высшего Арха и он его выполнил.
С некоторой задержкой и довольно большими потерями среди своих полуразумных и, как и ожидалось, среди защитников этих объектов. Малого числа погонщиков – ящеров и большого среди людей, рабов под их ментальным контролем.
После всего, проверки андроидами на наличие недобитков, небольшой группой в составе Макса, Сергея и Шенка побывали на всех трёх, уже их, станциях. И на определение родины, оставшихся в живых её защитников, старому пилоту хватило одного взгляда.
– Арварцы!
Пятьдесят два уцелевших из экипажей трёх станций, потерявшие многолетний кнут ментоконтроля, с пустыми взглядами идиотов, ни на что не реагировали. Такое Макс и команда уже видели, те пять человек обслуги из подземного комплекса до сих пор не забылись.
– И что нам с Вами делать? – с неприкрытой тоской протянул он.
– Шлак! – согласился Сергей и, обойдя вокруг одного такого неподвижного болвана, добавил.
– Если и на верфях так же, то мы в заднице. Выкинуть их в пустоту и забыть. Проблем выше крыши с Аграфами…
– Разбежался, – поморщился Макс.
– Аграфов где-то высадим. А этих… Дай команду на отлов трёх, четырёх самых тупых, пусть Линни пробует вернуть их в адекват. Не выйдет, скинем вместе с ушастыми.
Меняя тему, на полном серьёзе, предупредил, – Ускоряться нам надо. Уходить из системы…
На что, мгновенно среагировал, знавший о этой его способности, Шенк.
– Сколько?
– Не больше недели. Больше, ничего не могу сказать… Собираем, что успеем и уходим.
Ментоудар лорда Ли, Шохриэля, чуть не убивший его и почти убивший симбиот, в итоге, сыграл на руку обоим. Через долгое время восстановившемуся паразиту, а через него и организму Макса.
Из простого, заметного без приборов, процентов на десять возросла скорость реакции и, что значительно важнее, вновь появилось чувство предупреждающее о неприятностях на пятую точку.
В отличие от прошлых случаев, более сильное и на значительно больший промежуток времени до их начала.
– Неймётся тварям! – зло ругнулся Шенк, – но ты прав, уходить надо. Что там со снятием защитного поля закрытой зоны?
– Керк обещал убрать до конца суток. Через активное, эти дуры не пройдут, никакого «Элона» не хватит… – успокоил Макс.
Трёх километровые уступчатые шары арварских «Стинов» надо было перегнать к астероидам верфям. Своим ходом, маршевые двигатели для изменения места привязки у них имелись.
По замыслу, для переброски, их и обе находки, «Деструктор» и крейсер прорыва, придётся крепить на лётных полях астероидов. При наличии свободного места и кое что, другое.
Полуразбитый «Хитор» Ли, Шохриэля и, возможно, пару тройку более, менее целых корпусов с корабельного кладбища.
Что делать потом, после доставки на место с этими астероидами верфями планов не было. Пока…
По независимым друг от друга сообщениям побывавших на них, с инженерной группой, Керка и Чена, незнакомая внутренняя планировка, технологии и три недостроенных диска.
Из понятного, такие-же, как и на «Стинах», отупевшие от длительного ментального воздействия рабы. Около сотни человек и тридцать два уже знакомых примата.
О судьбе этих несчастных, думать было некогда, проблемой занят Вилли и вмешиваться в его работу не стоило.
Первые результаты его деятельности уже налицо, триста два человека из освобождённых согласны выкупиться и это число не предел. Обработка освобождённых, под принятие такого решения идёт.
Тем более, что для имеющего кредиты, по два, четыре миллиона за человека, не так дорого. Всё согласно информации из их же ментограмм. Неподъёмное не требовали, исходили из того, кто, сколько может.
Одна небольшая проблема, для проведения обмена, свободу на кредиты, придётся завернуть в одну из независимых систем Фронтира. С пятнадцати процентным роялти в казну, и, безусловно, мздой чиновникам, эта империя такие операции позволяет и считает законными.
Не очень далеко от их маршрута, находятся две таких и где будет безопаснее, Адмирал со своим кластером просчитывает. Завернуть туда не сложно, проблема другом.
В самой среде Фронтира, где кредиты, заблудившаяся и, своей численностью, кажущаяся неопасной группа чужих кораблей, могут привлечь внимание лихих людей. С неизбежной попыткой экспроприации неправедно нажитого.
Выбора нет, придётся отбиваться. Растущий клан и неизбежные расходы на обустройство в новой звёздной системе потребуют кредитов и почти миллиард за немного риска, заставит.
– И что, выхода нет, бросаем один «Стин»?
Керк на экране, развёл руками и виновато улыбнулся.
– Никак лорд! Не вписываются, а грызть астероид, нет времени. Не успеем.
Основной груз, два «Стина», «Деструктор» и крейсер прорыва на месте, частью на растяжках, частью под гравитационными захватами. Дело за третьей военной станцией и «Хитором» Ли, Шохриэля.
Хотелось бы больше, врезаться в грунт астероида, закрепить на нём третий «Стин» и прихватить на свободное место пару, тройку корпусов с корабельной свалки.
Мешало отсутствие времени. Ощущение надвигающейся беды становилось с каждым днём сильнее, мешало отвлечься, просто уснуть. Макс твёрдо знал, что по их душу идёт вдвое больший от уничтоженного кварком флот.
Надо было сразу после захвата объекта Х, астероида инкубатора, разобраться со «Стинами». До прихода флота возмездия. О его уничтожении знали от них, гиперпередача и дело сделано.
Теперь поздно жалеть об этом, остаётся пожинать плоды ошибки и, с досадой ударив по подлокотнику рабочего кресла, Макс согласился.
– Два, так два. Хоть бы эти забрать, – и меняя тему поинтересовался, – что там с паучьим подарком, с этими муравьями?
– Как, у Вас, говорят, пашут, – улыбнулся Керк и, мгновенно посерьёзнев, перешёл к деталям.
– У них артефакты, лорд. Чьи не знаю, но что-то похожее в той жизни я видел. Часть информации по ним, то, что видно глазом, уже у Нора и Адмирала. Пусть ищут подобное в своих архивах…
На секунду прервавшись, Керк вывел на экран изображение пяти предметов: спиральной пирамиды в человеческий рост и четырёх, метрового диаметра, неровных спиралей, отличающихся друг от друга направлением закрутки. После чего, махнув в их сторону рукой продолжил.
– Как эти штуки действуют, не знаю, но изучать будем…
Четвёртые сутки, как выводок толкателей в триста полу разумных особей, муравьёв и четырёх погонщиков, таких же, как и высшие Архи, больших, со всем их имуществом, был передан Максу в вечное пользование. Звучит красиво, но с этим понятием, вечное, ещё предстояло разобраться.
Адмирал, по своим каналам выяснил, что каждый гиперпереход, в зависимости от его длительности, убивает от десяти до тридцати его создателей.
В итоге, считая худший вариант, на два перебрасываемых объекта, этих триста особей хватит на пять, семь гиперпрыжков. В их случае, в одну сторону.
– Артефакты? – задумчиво протянул Макс и поинтересовался.
– Хочешь повторить процесс? То, что у нас проблема с ними, знаешь?
– Знаю лорд, – кивнул головой Керк, – датчики ставим с начала их обустройства. В точном повторении не уверен, но пробовать будем.
– Хорошо, действуй, – согласно кивнул Макс и, на всякий случай, предупредил.
– На всё, у Вас, сутки! Завтра к вечеру в этой системе нас не должно быть. Успеете?
– Успеем лорд!
Керк исчез с экрана рубки «Хиуса» и, невольно вздохнув, Макс повернувшись к внимательно слушавшим их короткий диалог Зоргу и Шенку, поделился своими сомнениями.
– Тревожно мне как – то, непривычно. Отправлять, вроде бы, своё хозяйство с какими- то пауками.
– Выхода нет, – усмехнулся Шенк, – или бросить тут, или рискнуть, – и предупредил.
– С пауками надо завязывать! Мнение не только моё и чем скорее это произойдёт, тем для нас лучше.