— Что, захотелось на стороне развлечься? Или бизнес? Тогда я тебя понимаю, каждый зарабатывает, как может. Такой куколке грех своей фигуркой не воспользоваться. А меня мой «Зелёный Бизон» неплохо кормит. Домик в столице, то-сё. На жизнь не жалуюсь. Пусть у меня и нет столько деньжат, как у нашего президента, зато палка стоит о-го-го! Если надоест тебе твой бизнес, милости прошу, будешь иметь сразу всё в одном флаконе. У меня, конечно, имеется с полдюжины девочек в придорожных посёлках, но это так, для развлечения. Если дома будет ждать такая краля, как ты, я ни на кого другого и смотреть не стану.
— Ты же меня совсем не знаешь, — усмехнулась Елена. Этот человек был не опасен — чересчур много болтает.
— За чем задержка? Сейчас остановлю «Бизона» и познакомимся ближе. Я готов, а мой «дружок» — тем более.
— Нет настроения.
— Женщине для этого настроение не обязательно, у меня на двоих хватит. Ладно, ты не думай, я не какой-то там, — он кивнул на скабрезную фотографию, — приставать не буду. Но если согласишься — не пожалеешь. Ещё ни одна киска не пожалела, а у меня их было о-го-го сколько!
Из тумана вынырнули невзрачные серые домики.
— Столица, — подсказал водитель. — Тебя где высадить-то?
Елена задумалась — в самом деле, где? Водитель считает попутчицу столичной жительницей, значит, расспрашивать его нельзя, заподозрит неладное. Надо куда-нибудь в центр, там разберёмся.
— На центральной площади, — наугад попросила она.
— Это к ратуше, что ли? Нет, туда на моём «Бизоне» нельзя. Я тебя до четвёртой авеню подвезу, окей?
Пристинская не возражала, четвёртая, так четвёртая. Если у них нумерация проспектов от центра идёт, то вроде недалеко.
Когда грузовоз, взревев и выпустив облако сизого вонючего дыма, развернулся на пустынном перекрёстке и укатил по серой безликой улочке, Елена невольно поёжилась. В кабине хоть и воняло табачным дымом, зато было тепло и относительно безопасно. Вот она и в столице, куда дальше идти? Где расположены президентский дворец, здания конгресса, верховного суда и департамента полиции, она знает. Очевидно, именно там проще всего узнать адрес Брунхартов. Только не сунешься в полицию, когда сама на нелегальном положении! Следовало придумывать что-то иное. Должен же у них быть архив? Елена вспомнила, как быстро нашла Буланова на Новой Европе, и вздохнула с сожалением. Блага цивилизации начинаешь ценить, когда их лишаешься.
Четвёртая авеню вывела её на площадь. Пристинская постояла несколько минут перед серым уродливым зданием городской ратуши, подумала, что, возможно, именно здесь и хранится архив колонии. Но пока слишком рано, заперто, а маячившая за стеклянной дверью фигура в форме не располагала к любопытству. Она обошла площадь по кругу, сверяясь с планом. Этот бульвар ведёт к морю. За тем парком находятся президентский дворец и здание конгресса. А то строение на углу — департамент полиции, сразу узнаётся по стоящим возле него мобилям с мигалками. Одна машина тронулась с места и покатила в сторону площади. Нет, отсюда нужно сматываться. Хорошо, что на улице появились первые пешеходы, а то не хватало привлечь к себе внимание.
Елена свернула на боковую улочку и тут же споткнулась. Тротуары здесь, видимо, не принято ремонтировать. А дома они из чего строят? Это что, кирпичи? Точно! Не удивительно, что высотных зданий нет. С другой, стороны, зачем им высотные здания? На Вашингтон иммигрировало чуть больше ста тысяч, вряд ли за тридцать лет население значительно выросло.
Молодая женщина за стеклянной дверью перевернула висевшую на ручке табличку. «OPEN» — прочла Пристинская и перевела взгляд на вывеску. Чашечка на блюдце, соблазнительная струйка пара. Кофейня «Булочки Эммы». Да, от чашки горячего кофе она бы не отказалась. И от свежей поджаристой булочки тоже. Ничего не выйдет — местных денег нет. Но хоть просто посидеть в тепле разрешается? Или у них не принято сидеть, не делая заказ? Что ж, проверим, полицию из-за этого в любом случае вызывать не станут.
Разведчица уверенно толкнула стеклянную дверь. Мелодично тренькнули колокольчики, женщина за стойкой подняла голову и приветливо улыбнулась.
— Доброе утро! Кофе?
— Доброе утро! — Елена с сожалением покачала головой. — Можно у вас немного посидеть, погреться?
Женщина оценивающим взглядом окинула куртку, брюки, сапожки посетительницы. Отвернулась, ничего не ответив. Расценив молчание, как знак согласия, Пристинская опустилась на стульчик в углу. Кофейня была крошечная, но вполне уютная: стойка и три маленьких деревянных столика.
Долго сидеть в одиночестве не пришлось, колокольчики жалобно звякнули, — в кофейню ввалился ещё один посетитель. Неопрятная куртка, мятые брюки, замызганные грязью башмаки. Заметная щетина на щеках, одутловатое лицо и чёрная вязаная шапочка дополняли картину. Мужчина неуверенной походкой подошёл к стойке и грузно облокотился.
— Пива!
— Доброе утро! Извините, пива у нас не бывает. Могу предложить кофе. У нас очень хороший кофе, — женщина старалась говорить доброжелательно.
— В задницу кофе! Пива!
— У нас не бывает пива. Вам надо пойти куда-нибудь в другое место, — голос женщины задрожал.
— Не бывает пива?! У меня трубы горят, а ты не хочешь налить мне пива?! Да я сейчас разнесу весь твой паршивый сарай! — мужчина грохнул кулаком по стойке так, что чашечки на подносе подпрыгнули.
Елена напряглась — кажется, назревал скандал.
— Эмма, выйди на минуту! — испуганно позвала женщина.
Дверь позади стойки отворилась. Эмма оказалась невысокой толстушкой лет сорока. Вряд ли она могла оказать действенную помощь.
— Что вы хотите?
— Пива! Я хочу пива, дуры набитые! Сколько можно повторять — пива!!!
— У нас не быва... — начала было Эмма, но посетитель не дал договорить. Неожиданно проворно он схватил первую женщину за руку и резко вывернул. Та вскрикнула от боли и упала лицом на стойку.
— Ты, чёртова пампушка, быстро тащи сюда пиво! Хорошего холодного пива! И поторапливайся, пока мне не приспичило развлечься с твоей подружкой. А то у неё ротик подходящий, как раз по размеру, — посетитель похабно захохотал.
— Викки, да что же это… — Эмма побледнела, попятилась к дверям, ведущим на кухню. По всему видно, она не знала, что предпринять.
Елена больно прикусила щеку. С одной стороны, происходящее вроде бы её не касалось. А с другой... Она резко поднялась, отодвинула ногой загораживающий проход стул.
— Эй ты, отпусти её!
Мужчина удивлённо обернулся, ослабил хватку. Его пленница поспешно выдернула руку, отскочила в дальний угол.
— Это что за защитница выискалась? — мужчина окинул Пристинскую оценивающим взглядом. Смачно харкнул под ноги, ухмыльнулся. — Пожалуй, с тобой развлечься интереснее будет. Иди сюда!
— Уже иду.
Елена подошла вплотную к мерзавцу, невольно кривясь от выдыхаемого тем смрада.
— Ну-ка что у тебя под...
Он не успел закончить фразу, Пристинская что было силы ударила коленом в пах. Противник крякнул и осел. Ставшие круглыми от боли и изумления глаза вылезли из орбит. Не давая опомниться, разведчица сделала шаг назад и носком сапога заехала прямо в багровый, похожий на уродливую сливу нос. Мужчина потерял равновесие, опрокинулся и, ударившись головой об стойку, съехал вниз. Изумление на залитом кровью лице сменилось ужасом. Этого Елена и добивалась. Чтобы закрепить урок, вновь занесла ногу. Противник судорожно вскинул руки, защищая лицо, и тут же получил отличный удар в солнечное сплетение. Захлёбываясь кровью и кашлем, он рухнул на пол.