(В какую школу?), — вмешался ВВ.
(Там учат… помогают тем, у кого еще есть материальное тело).
ВВ закружился (АА здесь не будет. Он не любит, когда его поучают).
(Тебе виднее). — Я свернулся.
ВВ перевернулся и стрелой бросился вниз. Я торопливо последовал за ним… Сейчас мы входили в очень знакомые, прозрачные области дымки: дома, парки, засеянные поля, деревья, леса, крупные строения, церковные шпили — все они простирались почти до бесконечности. Внизу суетливо передвигались человекоподобные фигуры. Мир земного типа.
ВВ замерцал (Слишком густая дымка… Что они там делают?).
Я разгладился (Все, что захочется).
(На мой взгляд, просто слоняются туда-сюда).
(Одни заботятся о своих жилищах, другие трудятся. Вон те играют в гольф, а в том доме сидят за партией в покер…).
(Где, в каком доме? Я вообще ничего не воспринимаю?).
(Не видишь этот дом?), — замерцал я.
(Нет).
(А другие дома, улицы, деревья, поля?..).
(Только движущиеся человеческие формы. И толстый слой дымки).
Я расплылся и свернулся. Сооружения, да и вообще все вокруг было создано не из физической материи. ВВ должен хотя бы отчасти их воспринимать. Временным обитателям этой области предстояло осмыслить прежнюю жизнь и подготовиться к очередному циклу человеческого существования. Они знали, что этот мир нематериален, но воссоздали земные условия, чтобы оставаться в привычной обстановке. Они создали его из… Я засветился. Причина была в том, что ВВ вообще не знаком с подобными метками. Он ничего не воспринимает, потому что все вокруг сугубо человеческое.
Я разгладился (Сомневаюсь, что твой приятель здесь. Пойдем дальше).
(Опять вниз?), — замерцал ВВ.
(Да).
Я наклонился, исполнил вычурный кувырок и нырнул, пересекая новую размытую границу. Броди по кольцам хоть целые тысячелетия — так и не обойдешь всех внутренних областей. Одни районы огромны, другие достаточно малы. Мне говорили, что в этих кольцах есть все, о чем только думают люди; это значит, что области постоянно расширяются, в них возникает нечто новое. Кроме того, мне сказали, что некоторые люди действительно проводят здесь тысячи лет, время от времени возвращаясь к земной жизни и покидая ее. Должно быть, захватывающе, если ты способен составлять предварительные планы и умеешь осмысливать свой опыт. Однако большая часть людей…
(Нашел, нашел!). — ВВ завибрировал с такой силой, что меня едва не отнесло прочь.
(Где?).
ВВ уже разворачивался для броска. Я старался не отставать. Мне и самому уже хотелось взглянуть на этого пресловутого АА… ВВ остановился так резко, что я чуть не взял его на таран.
Он мерцал (Это АА… но он какой-то другой).
Я вытянулся, пытаясь воспринять центр его сосредоточенности. Там была какая-то фигура: небольшая, очень низкая энергетическая емкость. Женщина… старуха?.. нет, не дряхлая, просто…
ВВ завибрировал и бросился вперед (АА! Старик, это я!).
Фигура замерцала, наполовину раскрылась (Оставь меня в покое).
ВВ вибрировал сильнее (Это же я, ВВ!).
(Кто?). — Фигура приоткрылась чуть шире.
ВВ вытянулся к ней (Кто, кто… ВВ, кто же еще?! Старик, я хочу забрать тебя назад).
Фигура раскрылась еще немного, завибрировала (ВВ! Откуда ты взялся?).
ВВ разгладился (Неважно. Нам пора возвращаться).
(Возвращаться? Куда?), — замерцал АА.
(Домой).
АА сильно вибрировал (Домой? Но мой дом здесь! Ох, ВВ, я никогда больше не стану женщиной! Целыми днями я только и делал, что работал в поле. Жил в студеной каменной хибаре, вставал затемно, разводил очаг, молол зерна в муку, готовил еду детям… А потом просыпался он, и я готовил еду ему… Пришел мытарь и забрал у нас трех свиней, трех моих лучших поросят… А потом умер младший ребенок, и я похоронила его рядом с восемью другими, но шесть из четырнадцати выжили… по крайней мере, жили, пока меня не забрала чума… И все это время он просто валялся дома либо охотился, колотил меня дубинкой. Однажды он пришел с другими мужчинами, они напились вина, и по очереди изнасиловали меня… Эта чума стала просто Божьей благодатью, избавила меня от этих мучений!..).