-Назад!!
Зацепила одного монстра, второго. Тело привычно извивалось в танце, уходя от удара в сторону. Слишком много! Без ореола агрессивности Икара не понимала, что делать и как бежать дальше. Запуталась в местности и трех окруживших ее монстрах. Не дают убежать, нападая все разом.
По телу пробежала дрожь. Икара замерла, глядя на то, как замахнулось кривое лезвие руки монстра. Как конечность богомола.
За секунду до удара девчонку сбил с ног порыв ветра. Икара опомниться не успела, больно ударившись о землю. А затем узнала фигуру лежащего на себе мужчины. Асмалор уперся руками в землю возле головы ребенка и молча смотрел на нее. Вокруг над ними плавился воздух солнечным огнем, мешая монстрам подойти ближе.
Время шло, дрожал огонь.
А затем мужчина вздрогнул и закрыл глаза. Изо рта заструилась кровь.
Время! Символ! Защитным куполом монстру отрезало конечность и мужчина завалился на бок. Темно-зеленый коготь торчал у того в животе рядом с начинающей темнеть рубашкой. Окружающий огонь погас так же быстро, как появился. Стало холодно. Икара поняла, что ее трясет, как в ознобе. Смотрела широко открытыми глазами на безвольное тело рядом с собой и не понимала. Ничего не понимала!
Зачем он полез?! Зачем?!
Минуты Икара билась в попытке свистеть. Совала пальцы в рот, кричала во весь голос. Жалкие потуги! Подкатывающая к горлу истерика мешала сосредоточиться. Обрывки свиста не шли ни в какое сравнение с тем, как это делал стихийный.
Они маги… все стихийные — маги!
Икара смахнула слезы с глаз, отчаянно пытаясь засвистеть. Она не сможет ничего против окруживших ее трех монстров! И мужчина, если до сих пор жив, будет сожран сразу, как спадет купол! Силы Жрицы ограничены временем!
-Свисти! - плакала Икара, безуспешно пытаясь выдуть хоть что-то, - Свисти же!
Белоснежные облака расчертили сгущающиеся сумерки резко и быстро. Напали на увлеченных добычей монстров, разрывая и терзая на куски.
На одном из зверей повисла Икара, мешая вернуться к драке. Против трех монстров даже стая ничего не сделает! На белом мехе линков видна кровь отнюдь не монстров! Слышен визг боли и рычание, сливающиеся в один большой ком.
-Стой! - удержала Икара своего зверя, - На землю! Лежать!! Да ложись ты!
Лег. Затащить бездыханное тело мужчины на круп зверя оказалось сложно. Тяжелый, огромный, неподъемный для слабого сулха! Зверь помог закинуть тело и поднялся во весь рост. Икара без лишней мысли запрыгнула следом, удерживая лежащего поперек крупа мужчину.
-Уходите! - голос сорвался в крик, горло болело, - Убирайтесь! Пошел. Пошел!!
Получилось или нет разогнать стаю Икара не знала. Понуканием заставила зверя уйти в сторону холма наверх. Туда, на гряду, где должен быть старый дом. По этой гряде можно вернуться к подъемнику. К наемникам. Они помогут.
Спустя время Икара брела рядом со своим хищником, шагая рядом и удерживая лежащего мужчину на том. Шерсть темнела пятнами крови, Икара так и не смогла толком осмотреть. Попыталась сделать это верхом, но затея провалилась: дикий зверь чуть не сбросил обоих от возни на себе. Все-таки зверь. Обижаться на него Икара не могла. Наверное, стоит сказать спасибо, что не сбросил тело на землю. Послушно вез на себе в сторону, куда тащила Икара. Держала за клочок шерсти, не имея ничего другого под рукой.
Дом искать времени не было. Возможно, там были лекарства. Но неизвестно, сколько идти к нему. Если нет лекарств, потеряет время.
Глава 40
У подъемника никого. Ни палаток в сумерках сгущающейся ночи, ни наемников. Ни одного огонька. Лишь на панели внутри подъемника светится несколько.
Еще живой. Икара убрала руку от шеи мужчины. Пульс совсем слабый, но он есть. Дыхания почти не слышно. Собственное тело кажется тяжелым и ноет не переставая. Потом. Сначала найти жетон охотника в одежде Асмалора. Нужен жетон, без него подъемник не сдвинется.
Решетчатая дверь сомкнулась и наступила тишина. Только дыхание зверя и свое собственное. Икара устало держалась за клок шерсти, едва не повиснув на том от усталости. Хищник стоял прямо. Если сядет или ляжет, тело упадет на пол. Раны, услужливо заткнутые Икарой всеми имеющимися тряпками, снова разойдутся и польется кровь. Еще сильнее. Еще больше.
-Стой, - тихо прошептала Икара зверю, - Пожалуйста. Стой.
Картинки произошедшего мелькали перед глазами. Икара даже сейчас не понимала, как все произошло. Как все началось и чем закончилось? Не укладывалось в голове: зачем мужчина полез к монстрам сам? Убили бы глупого ребенка и ладно. А он полез и пытался отгородиться магией. Похоже, все стихийные владеют той. В какой-то степени.
Свет ударил сквозь решетку подъемника. Икара сощурилась от неожиданности. Яркие огни на выходе, которых Икара не помнила в десятом измерении. Дернула дверь подъемника и буквально вытащила зверя на улицу. Испуганно озиралась по сторонам в толпе Высших, понимая, что не узнает ничего. Начиная от темного неба со звездами и заканчивая огромной городской площадью!
Всеобщее замешательство подарило ту самую тишину, которую Икаре хватило сил нарушить:
-Помогите, пожалуйста, - пробормотала неуверенно и испуганно, - Он ранен.
Высокий стихийный взглянул на девчонку сверху вниз. Зверя обступили со всех сторон, что очень не нравилось линку. Икара буквально висела на шерсти зверя, чтобы тот не дернулся.
-Нужен алхимик...
-Асмалор?!
Кто-то в толпе узнал лежащего на звере мужчину. Наверное, можно выдохнуть спокойнее. Если знают, то и умереть не дадут.
-Отец?!
Женский голос привлек внимание смыслом сказанного слова. Икара попыталась найти источник, но затея провалилась: слишком много Высших рядом. На их фоне Икара теряется.
Тихий свист привлек внимание. Почти так же свистел Асмалор сегодня во время Охоты. Что-то спокойное для зверей. Приказы звучали иначе.
А затем Икара увидела ее. Неземное солнечное создание в виде стройной девушки: золотистые волосы вперемешку с песочными прядями, янтарные глаза с золотым вкраплением. В самых обычных штанах и рубашке та выглядела солнечным светом: не ярким, но удивительно теплым. Как Асмалор.
Девушка вновь тихо засвистела. Затем ухватила зверя за клок шерсти и потянула за собой. К огромному удивлению Икары, линк сдвинулся с места и пошел в сторону.
-Иди за мной! - янтарные глаза нащупали отставшую девчонку в потрепанном виде, - Не трогайте ее. Идем!
Выбора все равно нет. Икара послушно брела следом за зверем, девушкой, и еще десятком незнакомых Высших. Все высокие, стихийные. Словно атланты из сказок родного мира.
Лавку алхимика нашли буквально на краю площади. Не просто алхимика: алхимиста! Демон бегло глянул на раненного, после чего приказал перенести в комнату. Именно приказал. С этим Икара не ошибется. Потопталась в нерешительности, и зашла следом.
Знакомые запахи алхимической лавки ударили в нос. Икара и забыла, как давно была в последний раз у Алхимика.
Прошла следом за незнакомкой и села в углу небольшой комнаты. Усталость давила на плечи. Живот надсадно урчал. За весь день так и не поела. Не то, чтобы умрет с голода, но неприятное чувство не отпускает.
Сидела в одиночестве некоторое время, пока из смежной залы не вышла та самая стихийная. Устало и обеспокоенно села на диван в паре метрах. Икара ощущала ее взгляд на себе, как и невольное беспокойство за жизнь мужчины. Кажется, девушка назвала Асмалора отцом? Объясняет волнение и тревогу.
-Что случилось? - нарушил тишину приятный на слух голос: говорила негромко, боясь напугать, - Как?
Пришлось рассказывать правду, смешанную с обманом. Очень тонкую грань проложила Икара в ожидании неизвестного, догадываясь о вопросах в свой адрес. Еще бы: низшая девчонка, и едва живой стихийный на линке. Кто бы не стал задавать вопросов?
-Асмалор пригласил на Охоту, - отозвалась Икара со своего места, - В первый раз сегодня.
-Так это твой зверь? - дрогнули губы в улыбке.
Икара кивнула чуть неловко.