Так долго, как это возможно.
-Молодец, девочка!
Внутри что-то дрогнуло от голоса. Словно под наваждением Икара повернула голову вбок. Но… этого не может быть…
Новые ручейки слез покатились по щекам. Икара в отчаянии замотала головой: нет! Нет, нет!! Хотелось кричать, но рта Икара так и не раскрыла. В Разломе Жрица лишена голоса.
Только не он! Зачем? Зачем он вошел в Разлом?!
Как? Откуда?
Икара увернулась от очередного монстра, смещаясь вбок. Подкатившая к горлу истерика и страх мешали сосредоточиться. Желание крикнуть мастеру Руху убраться грызло изнутри. Если бы только он мог ее услышать!
Если бы мог покинуть Разлом.
Войдя в Разлом, покинуть нельзя до конца. Любого из двух.
И ведь мастер Рух знает об этом. Сам учил столько лет, что мурашки побежали по ноющему и уставшему телу. Знал и все равно зашел внутрь! А у Икары уже нет никаких сил: ни двигаться, ни использовать символы. Измотанная, загнанная, потрепанная и смертельно уставшая. Если бы не мысль держаться как можно дольше, давно бы рухнула на землю в изнеможении.
И все-таки держалась.
Взгляд уперся в раздавленное и обезглавленное тело в траве. Монстр потерял к тому интерес, наступил уже позже. Случайно. Икара слышала хруст костей и противный чавкающий звук.
Останавливаться не стала. Иначе двигаться снова уже не сможет себя заставить. Сейчас тело действует по инерции, вспоминая то, чему учили столько лет.
Пальцы дрогнули, но сложиться в символ не успели. Икара широко раскрытыми глазами смотрела на еще одного мужчину чуть позади мастера Руха. Мастер Антери?! Но… КАК?!
Сердце в груди стукнуло о ребра. Два мастера могут войти в разлом не ниже четвертого уровня! Значит, Икара так долго тянет время, что Разлом стал сильнее?! Ни единой мысли о том, как поступить.
Символ сорвался с кончиков пальцев непроизвольно. Клинки обоих мужчин покрылись льдом, буквально разрывая воздух белоснежной морозной дымкой. Удары по телу монстра начали оставлять на том тонкие корки льда. Движения быстрых и сильных монстров замедлились.
Один мастер атаковал, другой принимал на себя удар, всегда оказываясь между напарником и клинком монстра. Абсолютная слаженность действий и движений. Они просто разрубили монстра на куски!
Едва Икара нашла нужного монстра, уловив странное тепло в груди, как мастер Рух понял очевидное. Как? Лишь взглянула в сторону дерущихся, не зная, как привлечь внимание, и тут же поймала взгляд чужих глаз. Не прошло и двух десятков минут, как оба мастера кружили рядом.
Невосприимчив ко льду и замедлению. Икара наблюдала за сражением, находясь на расстоянии с опаской помешать. Монстр упрямо игнорировал обоих мастеров, если девчонка оказывалась в радиусе его агрессивности. Пришлось отойти еще дальше и не мешать, изворачиваясь от совсем другого монстра. Наблюдать за мастерами выходило урывками.
Время.
Ничего в голову не шло. Как помочь мастерам одолеть эту тварь? Да, ранят его, но недостаточно для убийства. Но если тянуть еще дольше, Икара просто потеряет сознание от усталости. Без того в ушах звенит и голова кружится. Об остальных ощущениях Икара думать уже не могла.
На очередном развороте Икара остановилась на секунду. Монстр провел неудачную атаку и ему потребуется несколько секунд развернуться для новой. Есть время на символ.
Развороченная земля под ногами огра покрылась льдом. Огромный монстр как-то пошатнулся и стал неуклюже заваливаться на землю.
В подсказках мастер Рух не нуждался: мгновение, и клинок рассек монстру горло. Где-то в двух метрах мастер Антери удержал руку огра от интуитивного удара в ответ. Мастер Рух всадил лезвие еще глубже в горло. Подождал, и выпрямился, отпуская рукоять. Устало выдохнул и осмотрелся.
Икара проследила за опустившимся на корточки мужчиной в полуметре от себя. Впервые за долго время ощутила себя той самой девчонкой из Храма, которая дергала за штанину взрослого мастера в попытке привлечь внимание. Того, кто все детство оберегал непоседливую голову от передряг. Даже старшим Жрицам не выдавал за косяки.
Время идет, но ничего не меняется в этом мире.
-Не теряй сознание, - мастер Рух аккуратно взял девушку на руки, - Тебе осталось только закрыть Разлом.
Если хватит сил. Икара не смогла бы открыть рот даже если бы Разлом вернул голос. Не хотелось ничего. Ни думать о том, что будет, если не хватит сил Жрицы поглотить свечение и закрыть Разлом. Ни терзаться по этому поводу. В конце концов, никто не знает, что происходит с теми из Жриц, мастерами, которые смогли убить монстра, но кому не хватило сил поглотить свечение. Разлом исчезнет со временем. Но не вернет оставшихся в нем.
Свечение монстра Икара нашла без подсказок со стороны. Мастера не могли видеть ту небольшую песчинку белоснежного золота, что видела Жрица.
Икара нашла в себе силы слезть с чужих рук. У массивного плеча огра встала: песчинка светится на уровне колен. Пришлось сесть и осмотреть. Самая обычная, ничем не отличается от других таких в Разломах ниже уровнем. И все-таки, это четвертый уровень. Верховная Жрица Денлария может закрыть шестой. Быть может, уже хватит сил на седьмой. Но точно не выше. Слышала Икара их разговор с мастером Урассом. Не совсем случайно, но слышала.
Напряжение не позволило коснуться. Собственный амулет словно наткнулся на невидимую глазу преграду. Икара уперлась руками в колени. Ни единой мысли в голове. Ни отчаяния, ни паники. Словно вот так и должно быть.
Но коснуться не может. И поглотить тоже.
Золотое созвездие львенка возникло на траве, преобразовав кулон в нечто иное. Сидело созвездие недолго. Встало на лапы, достигнув в холке высоты полуметра. И проглотило свечение монстра. Разве что не облизнулось.
Едва странное действо завершилось, как Икара вернула кулону прежний вид. Словно ничего не было. Почему-то львенок казался чем-то личным, что показывать не хотелось никому. Ни мастерам внутри Разлома, ни зрителям за его пределами. Может, за массивной тушей огра никто ничего не увидел?
-Икара?
На голос стоящего рядом мастера подняла глаза. И тут же опустила, покачав головой чуть виновато. Нет, не хотела объяснять и показывать вновь. Спрятала артефактный амулет за пояс и потерла ладошки.
-Рух, глянь!
Звонкий и чем-то веселый голос мастера Антери отвлек. Икара повернула голову, чтобы увидеть высокую фигуру мужчины. В руках тот вертел достаточно большой камень небесно-голубого цвета. Предмет заинтересовал второго мужчину, так что мастер Рух оставил девчонку и отошел к другу.
-Лазурит! - удивленно усмехнулся мастер Антери, взглянув на того, - Уже не помню, когда видел такие в последний раз. Вот уж не думал подержать в руках еще раз в этой жизни.
Слух резанула фраза «еще раз». Икара наблюдала за двумя мужчинами со своего места, не делая попыток встать и куда-то идти. Сейчас передохнет и покинет Разлом на своих двух. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
-Не только он, - мастер Рух направился чуть в сторону, изучая траву под только растворившемся монстром, - Когда Жрица закрывает первый Разлом четвертого уровня и выше, должно быть что-то еще. Забыл?
-Так когда это было? - оживился мастер Антери, - Нашел?
-Нашел.
Икара наблюдала за тем, как мужчина наклонился к земле и поднял клинок: иссиня-черная рукоять и лезвие удивительной белизны ему в противоположность. На рукояти короткий шнурок красного плетения с небольшим хвостиком-косичкой. Интересно, что это? Ни у кого из мастеров в Храме не видела подобного. Артефакт? В городе на прилавках много ценного, но точно такого не было.
-Он твой, - присел на корточки мастер Рух рядом с потрепанной девушкой, что взглянула на него удивленно. И так же покачала головой, - Икара, вещи с монстров в Разломе, это редчайшие артефакты. Ты зас…