-Зачем полезла к монстрам? - хмурый и уставший ящер смотрел на побитое существо без толики сожаления, но с явным вопросом во взгляде сине-зеленых глаз, - Ты ведь все знаешь. Знаешь, что можно, а что нельзя в Рейде.
Открывать рот Икара не собиралась. Все тело болит, на искусанных губах застыла кровь. Согревала единственная мысль о целостности спасенного фрукта: кожура спасла от злости наемников. Что рано или поздно Рейд закончится. Этот ад закончится.
-Это моя вина, Гранарх, - открыл рот тот, от кого Икара не ожидала: тот самый эльф, что кинул последний фрукт к ногам монстра, - Думал, шутит.
-О чем?
Разборки затянулись. Икара с трудом сохраняла вертикальное положение, в ушах гудело. Поэтому выдохнула, когда глава группы отпустил отдыхать. Кажется, сделал второй выговор эльфу, но не тронул. Окончания разборок Икара не видела и не слышала. Провалилась в забытье, едва устроилась в отведенном себе углу.
Четыре дня ада, когда шарахалась ото всех и каждого в лагере. Особо злопамятные или пострадавшие в результате буйства монстров доставали и позже. Внимание Икара старалась не обращать, выполняя обязанности работника группы.
Бессознательного ребенка ящер нашел у края шатра. Сжавшуюся в комок и не подающую признаков жизни. Мужчина сел на корточки и откинул плащ. Без сознания, но с испариной по всему телу. Похоже, что-то в этом крохотном организме сломали наемники. Что-то, что не хотело заживать и давало о себе знать. И если бы не признание Линара о причине всего безобразия, вполне мог бы закончить начатое. Хватило выговора от генерала, что не способен следить за группой. Не смог посадить на цепь работника гильдии и приструнить на жалкие десять дней Рейда. Кто знал, что все так обернется? Была тихой, ничто не предвещало катастрофы.
-Привет, Гранарх, - раздался голос со спины.
-И тебе, - эхом откликнулся ящер. Подумал и поднялся на ноги, обернулся, - Давно не пересекались, Морзан. Как ты? Все еще тренируешь своего котенка?
-Хм, - усмехнулся дикарь, чуть оскалился и кивнул, - Да. Кто, кроме меня?
-Это хорошо, когда растет подходящая замена. Сам бросать не думаешь? Мы все еще ждем твоего возвращения.
-Бросать не думаю, - согласился Морзан, - Насчет возвращения не уверен. Интересная группа собралась.
-Ясно. Искал меня, или так? - взгляд уперся в незнакомую фигуру в плаще у мужчины за спиной.
-Хочу обменять работников, - не стал ходить кругами Морзан, скрестил руки на груди, - Уступишь своего?
-Не уверен в необходимости, - Гранарх пожал плечами, взглянул на темный ком у ткани шатра, - Хочешь добить, можешь так. Без обмена. С гильдией разберусь.
-Жива?
-Сложно сказать, насколько. День не видел, только нашел, - ящер откинул ногой край плаща в сторону: вид замученного и задыхающегося создания не давал ошибочного мнения о состоянии, - Удовлетворение вряд ли испытаешь, если добьешь. Сильно зацепили монстры?
-Бывало хуже, - размыто отозвался Морзан, - Тем не менее, предложение в силе. Хочу обменять работников.
-Твой глава знает хоть? - по взгляду понял ответ, задумался, - Обратно не приму.
-Идет.
-Хорошо, если так, - Гранарх бросил взгляд на тихую фигуру в стороне, - Иди в шатер, спроси, где вещи этой и собери. Отнесешь и возвращайся.
Морзан присел на колени и поднял легкое тело на руки. Дожидаться работника не стал, тот знает расположение бывшего шатра без подсказок. Учащенное дыхание не нравилось. Но, по крайней мере, девчонка еще жива. Вопрос в том, надолго ли? До окончания Рейда два дня. Выживет ли?
Мужчина пригнулся и прошел под откинутый полог шатра.
-Ты все-таки это сделал, - недовольно пробубнила Арса, тяжко вздыхая со своей кровати, - Арджун же запретил! Ругаться будет.
-Обойдусь без нотаций, - осадил кроху Морзан, - Не доросла еще.
Не прошло и пяти минут, как вернулся глава группы. Остановился в шаге от кровати своего наемника с кульком в плаще.
-Выйдем, поговорим, - Арджун развернулся прочь.
Морзан вышел следом. Хвост непроизвольно дергался в стороны, выдавая напряжение и задумчивость. Подошел к другу на краю холма. Окинул почти зачищенную равнину с редкими монстрами вдали. Скоро Рейд подойдет к логическому завершению.
-Объяснишься? - нарушил тишину Арджун, - Ты нарушил мой приказ и покинул группу. Ради этой девчонки подставил остальных под удар. Злишься, что ругал у них на глазах?
-Нет. Ты все сделал верно.
-Поэтому обменял работника на забитое существо? От нее пользы никакой, - продолжил мужчина, хмурясь, - Повезет, если не умрет во время Рейда. Разборки с гильдией устраивать нет желания. А они будут.
-Будут, - согласился Морзан, окинул долину взглядом, - Я что-то видел, Арджун. Но пока не уверен в том, что именно.
Тишина висела несколько минут. Нарушалась гомоном и звуками из лагеря.
-Там у монстров?
-Да. И мне нужно время разобраться.
Арджун шумно вздохнул. На голове дернулись уши темно-бордового меха. Чуть недовольно, но не зло. Бросил взгляд на задумчивого друга. Уже возвращаясь к шатру положил руку тому на плечо и несильно сжал. Говорить ничего не стал, ушел молча.
Два дня ребенок валялся на кровати в бреду. Морзан потратил два флакона с лекарством под неодобрительное бормотание Арсы.
-Вдруг тебе понадобятся в бою?!
Ругаться не стали. Морзан убедил не горячиться. Справится со всем, не впервой. Танали со своей кровати подала голос, что у нее еще есть запас флаконов. Лучники не сильно страдают в бою с монстрами. Хватит продержаться до конца Рейда. А там домой и любая лавка алхимика на выбор. Не стоит ругаться по мелочам.
-Это не мелочь, - пробубнила Арса примирительно.
С окончанием Рейда Морзан забрал хрупкое существо с собой. Так и нес на руках под явную ревность со стороны своего котенка. Та с обиды ушла сразу после возвращения в десятое измерение. Бегать, ловить и объясняться Морзан не стал. Не маленькая. А вот кроха в руках сдохнет, если бросить. Душа в теле, не иначе.
В гильдии рабочих особой информации получить не удалось. Начальник склада подвернулся в самом конце. Удивился желанию мужчины, но поделился недостоверной информацией о месте пребывания девчонки. По слухам, чьи-то комнаты в одном из дальних коридоров.
В нужном месте удалось у местных узнать, где чаще всего видели неприметную фигуру. В дверь Морзан постучал на свой страх и риск. Впрочем, сильному дикарю риска никакого, а для необоснованного страха нет причин. Вряд ли за дверью прячутся монстры Разлома.
-Чем обязан? - на пороге возникла высокая фигура демона.
Расслаблен и спокоен, скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку плечом. Вопросительно окинул незнакомца взглядом, задержал тот на свертке ткани в руках.
-Девчонку низшую не терял?
Изумрудные камни глаз сощурились. Взгляд вновь коснулся запыленной ткани, словно мог видеть насквозь. Отошел в сторону, приглашая войти следом. Морзан сделал шаг в незнакомые комнаты и приблизился к некому подобию кровати в углу. Аккуратно положил свою ношу. Извлек из сумки небольшой флакон с оранжевой жидкостью. Поставил тот на край рядом стоящей тумбы.
-Пусть выпьет через пару часов, - Морзан поднялся на ноги, однако с уходом медлил.
Взглянул на абсолютно равнодушного демона. Никаких видимых эмоций, что обманчиво по своей сути. Видеть и знать — разные вещи. Но чтобы знать о чувствах демона, надо быть с ним знакомым по меньшей мере.
-Дай знать в гильдию, как придет в себя, - на пороге комнат Морзан остановился.
-Обязательно, - раздалось спокойное в ответ.
Морзан шестым чувством уловил язвительность во фразе. Дверь захлопнулась, уши на голове дернулись по инерции, прислушиваясь.
Глупо просить демона о такой мелочи. Вдвойне глупее выглядит со стороны демона пришедший к тому дикарь. Но что же все-таки увидел Морзан в тот краткий миг среди монстров? Почему не давали покоя движения фигуры, так ловко уходящей ото всех когтей, хлыстов и плевков в свою сторону? Лишь в один миг время словно замерло. Ненадолго. Секунды на две. Ответ на последний вопрос Морзан нашел на правой руке крохи: артефакт в виде пластины на ногте. Артефакт! У безымянного существа.