-Тебя искали, кстати, - эльф отошел от шкафа к столу, придвинул стул и сел.
-Кто? - пробормотала Икара, думая о худшем.
Хозяин зверька? Но он не может знать, что Икара с ним ходит, не зная, куда и как избавиться! Стряхнуть пыталась — существо падало на землю и бежало обратно. Злобно фырчало на ухо после. Немного страшно.
-Наемник. Заходил дважды, уточнял о тебе, - взгляд сместился с планшета на фигуру в плаще, - И я получил отчет от твоей группы по Рейду.
Мурашки пробежали вдоль позвоночника. Липкое чувство страха не захлестнуло стараниями зверька: его мягкая шерсть грела шею. И все равно страшно услышать окончание разговора.
-Выгоните из гильдии? - предположила Икара один худший вариант, подумала и добавила второй, - Или я все еще должна за обучение языку?
-Ни то, ни другое, - пожал плечами мужчина, - Накладки случаются. Но эти нюансы будут сообщаться главе следующего Рейда в случае твоего участия.
-Понятно.
Выдохнула с явным облегчением. Лишиться почти единственного способа заработка не хочется.
-Сядь, не стой над душой, - эльф изучал списки на планшете.
В тишине прошло несколько минут. Икара думала о наемнике, что справлялся о ее самочувствии и работать не мешала. В конем счете все же отвлекла:
-Карандр, - привлекла внимание Икара, - А есть способ брать задания гильдии, не приходя сюда?
-Есть, - согласился мужчина, чем сильно удивил, - Давно бы приобрела себе планшет и принимала задания, не приходя в гильдию. Читать умеешь, с виду не глупая. Значит быстро поймешь, как.
-Где купить?
-Хоть сейчас дам, - не отвлекался Карандр от поиска подходящей работы, - Избавишь от работы в будущем.
-Денег нет. Соберу и принесу.
-Десять процентов с оплаты работ до полной выплаты, и он твой, - не отвлекаясь от поиска, произнес Карандр, - Нашел работу на готовку, у тебя с этим нареканий нет. В торговом квартале. Берешь?
-Беру. И планшет, - добавила Икара следом.
-Хорошо.
В течение четверти часа Карандр разобрался с направлением на работу и выдал тот самый планшет. Его миниатюрную версию в две ладони. Удобно носить в заплечной сумке. Мужчина не пожалел пары минут времени показать принцип работы. Икара быстро запомнила: ничего сложного в поиске имеющихся работ. Даже по расстоянию можно сортировать. Если появляется что-то новое, приходит оповещение. Связь с гильдией напрямую. Принял заказ — гильдия получила уведомление. Завалил или провалил, будешь отвечать со всей строгостью и с определенными потерями для себя. Ничего нового.
-Спасибо, Карандр!
-Беги, - отпустил девчонку эльф, возвращаясь к шкафу.
На выходе из гильдии спрыгнула с последней ступеньки. Зверек слетел на землю и пулей метнулся за убегающей девчонкой. Икара ощутила коготки на штанине, поймала рукой и подсадила выше. С бега перешла на быстрый ход. Намучается с этим странным существом! Надо как-то найти хозяина и вернуть.
Ничего тяжелого в работе не было. Кто-то из торговцев устраивал для работников склада ужин, с Икары требовалось приготовить много, вкусно, но таскать ничего не надо. Все продукты на столе на кухне, блюда на усмотрение повара. То есть Икары. Это гораздо проще, чем пытаться придумать новое. Рецепты в голове, как и все пропорции. За время работ успела выучить и привыкла обходиться без дегустации.
Два часа работы и сообщение о выполненном задании отправлено в гильдию. Торговец расплатился сразу без задержек, отпуская работника. Деньги Икара предусмотрительно спрятала в сумку.
Ходила по торговым рядом, осматривая длинные туннели с уже знакомыми лавками. Долго стояла у витрины с ботинками для работы курьером. Когда-нибудь накопит. Научится стоять на колесах и устроится на новую работу. Когда-нибудь. Хотя бы попытается.
Высокая фигура в одном из полупустых коридоров окраины торговых кварталов привлекла внимание. Крутится по сторонам, что-то изучает. Со стороны выглядит так, будто незнакомец потерялся. Голова скрыта капюшоном, но, без сомнения, это мужчина. Высший к тому же.
Плащ не самый обычный: словно накидка на плечах с перьями, а дальше падает к земле. Капюшон большой и свободный, надежно скрывает голову. Икара присмотрелась: когда незнакомец задрал голову вверх на мелькнувшего по потолку курьера, стал отчетливо виден темный цвет кожи. С большой долей вероятности перед Икарой эльф. В торговых кварталах те достаточно редко встречаются. Обычно дикари и ящеры. Чуть реже стихийные. Призраки и эльфы почти не попадаются.
Икара оставила незнакомца изучать торговые прилавки в обширных коридорах и прошла мимо. Ушла недалеко. Кем бы ни был незнакомец, выглядел потерявшимся. Взгляд уперся в белый мех сидящего в капюшоне зверька. Вдруг, такой же потерявшийся? Глупо, да. Но, вдруг, проблемы с памятью? Или первый раз в измерении? Заблудиться здесь очень просто, многие коридоры точная копия предыдущих. А так только спросит и уйдет. Не убьет же ее незнакомец за назойливость?
-Простите, - окликнула Икара высокую фигуру, - Вы заблудились?
-Прощаю, - прозвучал чуть задумчивый голос, незнакомец перевел внимание с очередной лавки на Икару, - Нет, не заблудился. Хочу купить пустую лавку, но никак не решу, где.
-Вы торговец?
-Почти, - улыбнулся собеседник, - Алхимик.
По крайней мере, с расой угадала верно. Алхимиками могли быть только эльфы. Другим эта профессия не давалась от природы.
От греха подальше Икара оставила незнакомца и направилась дальше. Кто за язык дернул? Зачем полезла к незнакомцу с вопросами?
Отошла до разветвления коридоров и остановилась. Обернулась назад, туда, где высокая фигура буквально прильнула к пустующей лавке. Похоже, все-таки не ориентируется в торговых кварталах. И с покупателями в этой части будут проблемы даже у алхимика.
-Пойдемте, покажу хорошее место.
-Хм? - обернулся незнакомец на вновь вернувшееся существо, улыбнулся, - Буду признателен.
Зачем вернулась? Икара не знала. Просто вернулась и все. Теперь шагала в ту сторону, откуда пришла изначально. Свернула в нескольких тоннелях в нужную себе сторону. Мужчина шел следом чуть позади, Икара его не видела.
Остановилась на развилке перед пустой витриной такой же пустой лавки, заколоченной досками. Сквозь щели можно видеть откровенный бардак внутри. У двери цифра с номером сдающегося объекта. Можно воспользоваться планшетом гильдии торговцев и купить, не утруждая себя поисками владельца. Очень удобно.
-Здесь самое оживленное место, - Икара по инерции осмотрела прохожих, - Лучше не найдете.
-Замечательно, - оживленно откликнулся незнакомец.
Заглянул в щель заколоченных окон, проверил печать на двери. Прошел взад, вперед. Словно считал шаги. Затем остановился возле Икары. От неожиданности та вздрогнула.
-Имя у тебя есть?
-За…
-Имя, - оборвал незнакомец рвущиеся наружу вопросы, - И можешь идти. Иначе посажу на цепь здесь охранять мою будущую лавку. Ну так?
Эти Высшие! Сами себе на уме и ни с кем не считаются! Хотелось если не убить символом Жрицы, так хоть пнуть побольнее. Останавливала здравая мысль, что после такого Икаре не жить. В лучшем случае, даст сдачи. В худшем: переломает кости и бросит умирать прямо здесь. С этих станется.
-Лари.
-Настоящее имя, - угадал направление чужих мыслей незнакомец.
-Оно настоящее, - упрямо заявила Икара.
-Нет.
-Да.
-Спорить со мной идея глупая, - сделал замечание мужчина, - Ну? Не съем же.
Молчала Икара с минуту, испытывая чужое терпение. Предприняла вторую попытку:
-Халури.
Мужчина опустил голову на капюшон.
-Снова нет.
Что за чудовище ей попалось в торговых кварталах?! Что ему от нее надо?! И кто дернул за язык влезть со своей ненужной помощью хотелось бы знать? Знала ведь. Теперь все тщетные попытки избавиться от чужого общества проваливаются на корне. Еще и угрозы с цепью.
-Икара, - пробормотала негромко.
Так, чтобы никто, кроме эльфа, не услышал. К огромному удивлению, тот подумал и кивнул.