Часами сидела изучала списки запросов на работников. Несколько раз находила подходящее с пометкой: нет разницы Высший или низший работник. Но каждый раз храбрость таяла на глазах, и Икара убирала планшет в сумку. Обещала себе взять работу на следующий день. И каждый раз история повторялась.
-Закажи все, что надо, - направился Дендра к дверям, - На мое имя.
Отвечать Икара не стала. Проводила демона взглядом и осмотрела еще раз коробочку в руках. Самая обычная, квадратная. Незнакомый замок и отчетливые иероглифы на гранях лишили желания совать свой нос в чужие дела.
У третьего подъемника Икару уже ждали. Не очень высокая фигура, явно мужская. Определить расу возможным не представлялось: все курьеры носили специальную форму, скрывающую тело целиком. Красный, оранжевый и черный цвета прекрасно сочетались меж собой. Шлем на голове с черным стеклом у лица так же ни о чем не говорил Икаре. Высший, скорее всего. Других курьерами не брали. Если верить информации: у этих получалось ходить между измерениями лучше других. Низшие просто убивались в тщетных попытках.
И, все-таки, Икара хотела им быть. Маленькая недостижимая мечта. Цена на ботинки с колесами до сих пор казалась чем-то невероятным. На такое не одну жизнь работать
К слову о ботинках: курьер стоял на одних из них. Круглые колеса из матового белого материала с кулак размером, по четыре штуки на каждом в ряд.
-Ты от Дендры?
Звучание голоса искажал шлем, но это парень. Икара подняла голову: из-за ботинок тот на голову выше. Довольно худощав.
Подумала и кивнула.
-Да.
Потянулась к сумке в поисках нужной коробки. Нашла искомое, протянула курьеру. Незнакомец принял без колебания, поспешно убрал в недра собственной сумки и закрепил ту за спиной.
Икара потратила еще некоторое время, укладывая немногочисленные вещи в сумке и перекладывая те на пустующее место отданной коробки. Вздрогнула, когда что-то коснулось собственного ушка с кисточкой. С опаской подняла голову: незнакомец коснулся ее уха рукой в перчатке.
-Ты чего? - пробормотала Икара.
-Низшие, вы такие несуразные.
Икара сделала шаг назад от странной фигуры. Парень наблюдал за ней, катаясь на одном месте на колесах. Затем развернулся и въехал в подъемник. Двери затворились решеткой. Сквозь прутья Икара видела, как тот оперся о перила у дальней стены и скрестил ноги, поставив ботинки на два задних колеса. Похоже, с этой странной обувью тот на «ты». Выглядит легко и непринужденно со стороны.
Странный Высший. Икара направилась прочь, ощупала собственное ухо. Вроде, целое. С Высших станется. Но что он хотел сказать? Или сделать?
Оторвать ухо?
Икара сидела у стены в пустом коридоре и грызла сушеный ломтик фрукта в качестве обеда. Закончила с работой раньше, изучала содержимое планшета на наличие удобных работ. Не сильно сложных и подходящих по времени.
Взгляд уперся в мигающее оповещение о срочной работе в одном из дальних тоннелей измерения. В тех краях Икара бывала редко. Знала о многочисленных драках и разбоях, увеселительных заведениях и местах отдыха. Сплетники с таким воодушевлением рассказывали о сомнительного рода развлечениях и питейных заведениях, что Икара старалась даже близко не подходить. Зацепит случайно, проблем не оберешься.
И вот сейчас одно из заведений очень срочно ищет работника. Настолько срочно, что нет указания на расу и знание чего-либо. Только внимательность и быстрота обучения. Работа на четыре часа, подменить тамошнего работника.
Рискнуть? Или не стоит? Потратит кучу времени пока будет добираться, услышит не самые приятные в жизни слова о своей расе и измерении. И пойдет домой ни с чем.
Закусив очередной сушеный ломтик в зубах, Икара поднялась на ноги. Закинула планшет в сумку и направилась в указанную тем сторону. Задание приняла с мыслями об Алхимике. Если будут гнать отовсюду, можно вернуться в лавку Алхимика под предлогом невозможности выполнить его поручение.
Быть может, не станет ругаться?
Ругаться не станет. Икара поймала себя на мысли, что Алхимик при ней ни разу не ругался. Даже побил чужими руками. До сих пор мурашки по телу от действий демона. Дендра шутку с посторонним в своей комнате не оценил.
Стены тоннелей сменили окрас с привычного темно-коричневого на темный серый цвет. Высших значительно прибавилось, все куда-то шли веселыми компаниями. Икара имела скудное представление: откуда и куда. Какое-то время петляла по тоннелям в поисках нужной вывески.
В невысокую арку под вывеской входить не стала. Нашла то, что звалось черным ходом, и постучалась.
Ожидание не заняло и минуты. Из двери вывалился высокий парень, перепугав Икару своим внезапным и резким появлением. Глаза встретились на секунду, и время словно замерло. Алые камни глаз блестели сотнями граней, искрясь в приглушенном освещении тоннеля. Бронзовые рога в коротких перьях волос.
Демон?!
Незнакомец осмотрел коридор еще раз, после чего вернул внимание Икаре. Похоже, ожидал увидеть другого работника. Икара же ощутила себя под взглядом алых глаз непривычно. А если учесть, что парень выглядел почти ровесником самой Икары, неуютно становилось вдвойне. Демоны странные существа, их возраст не определить.
Видимость обманчива.
-На работу? - все же уточнил демон.
Икара только кивнула. Демон о чем-то думал несколько секунд, осмотрел с ног до головы. Затем ухватил за рукав и увлек за собой в дверь:
-Отлично! Идем, объясню в двух словах, что нужно.
Наверное, стоило испугаться. И Икара думала об этом, но взгляд уже полз по внутреннему помещению, заставленного горами всевозможного рода бутылей по всему периметру огромного зала! Незнакомый аромат щекотал ноздри.
За спиной хлопнула дверь, отрезая путь к возможному отступлению. Бегству.
-Времени на детальные объяснения нет, - без предисловий начал демон, - Поэтому слушай внимательно и запоминай.
Краткая инструкция оказалась еще короче, чем можно было предположить. Незнакомец в двух словах объяснил, где какие напитки и какой крепости стоят. Где найти названия, обозначения. Затем дал планшет с ценами, размерами и вместимостью бокалов. В дальнем углу зала указал на закуски в коробках, готовить не надо. Просто взвесить и разложить на тарелки. Посуду так же мыть не надо, та складывалась в специальную жидкость у стены. Механику объяснять не стал, но сухая и чистая посуда доставалась из другого отделения. Что-то намудрили кузнецы с алхимиками для эффективности.
-А сейчас мне надо бежать, - поставил перед фактом парень, стоя в двух шагах, - Часа четыре не будет. Вернусь сразу, как освобожусь. Вопросы? Будешь косячить, ничего страшного. Разберусь, как вернусь.
На фразу Икара неуверенно кивнула. Если демон сказал, что будут косяки, значит они будут. И есть шанс, что за них не убьют.
-Здесь форма, - оказал демон на сверток ткани, - Переоденешься и можешь приступать. А я убежал!
Торопился так, что Икара увидела лишь захлопываемую дверь. Взяла темную ткань в руки, осмотрела. Подумала и принялась переодеваться. Штаны из плотной ткани, сверху не то короткий плащ, не то платье. На голову капюшон, на нижнюю часть лица маска-воротник. Перчатки и ботинки. Удобно, только непривычно. По крайней мере, так не распугает клиентов внешним видом.
Небольшой зал в половину меньше подсобного помещения, стойка с мытыми бокалами, убранными тарелками. Специальные механизмы для розлива самых популярных напитков. Все очень удобно и чисто. Дверь рядом, ходить далеко не придется.
В зале приглушенное освещение, сизая дымка от курева. Кто-то из Высших весело проводит время у дальней стены, их там не меньше десяти. Смеются и веселятся в обществе полупустых бокалов. Так и не назвавшийся демон сказал, что если потребуется ее вмешательство, то на рабочем планшете загорится номер столика. Надо будет подойти и узнать, что нужно гостям.