Работа оказалась интересной. Не такой сложной, как думала Икара вначале, когда глаза разбегались от количества всего и сразу в подсобном помещении. Клиенты так же не проявляли агрессии и негатива, общались на равных и не воспринимали Икару чем-то пустым и бесполезным. Полупьяных гостей даже позабавило, что работник сменился на девушку.
С бутылками, этикетками и ценниками Икара разобралась со временем, делая это немного медленно. Всю информацию заносила в рабочий планшет, благо тот оказался схож в работе с тем, что Икара взяла в гильдии рабочих.
С закуской вышло чуть сложнее, но название Икара все же нашла почти у всего. Несколько раз путала одно с другим, не находя нужных себе слов. Извинялась перед клиентами, но те лишь отмахивались: с кем не бывает? И это сойдет!
Драку разнимать Икара предусмотрительно не полезла. Дудки: сшибут и не заметят. Удивилась, когда сломанный стол пресек дальнейшие разборки. Высший, мужчина-дикарь, даже подошел к стойке с извинениями за безобразие. Обещал оплатить ремонт в конце вечера. И обещал держать себя и своих друзей в рамках. А Икара пыталась сообразить, что от нее ждали эти странные Высшие? Не могла же хрупкая девчонка-сулх как-то выгнать дебоширов из зала?!
Чего они так боялись?
-Фух! - раздался голос за спиной, у левого уха выдохнули воздух, - Ты как?
Икара хотела ответить, но опасалась дышать: вернувшийся столь внезапно демон не только стоял за спиной, но и обнимал ее за талию, заглядывая в рабочий планшет на столе через плечо. При этом парня явно не смущала ни одна из причин вести себя иначе.
-Выглядит неплохо, - улыбнулся молодой демон, отчего искрились рубиновые камни глаз, опустил взгляд на испуганную девчонку в своих руках, - Ну как тебе работа?
-Интересно, - тихо пробормотала Икара.
-Хм, - одобрительно хмыкнул демон, кивнул, - Действительно интересно. Спасибо, что подменила.
Провожать демон не стал. Икара переоделась в свою одежду в соседней зале. Подумала и вышла в коридор. Плату получила в полной мере. Собственная одежда показалась более грубой и тяжелой, в отличие от формы заведения. В той Икара провела четыре часа кряду и даже не заметила. Движений не стесняла, не терла, словно под нее делали. Разве что чуть-чуть великовата. Самую малость.
Уже на следующий день Икара пришла к лавке Алхимика с желанием если не похвастаться выполненным заданием, то, по крайней мере, услышать похвалу в свой адрес. Задание все-таки выполнила. Опять же, Алхимик может накормить обедом и даст работу на день. Не сложную, привычную. По которой Икара начала скучать.
Однако все пошло не так, как надо, уже с первых секунд. Началось все в того, что витрина алхимической лавки не горела привычными огнями. Сквозь стекло Икара видела не шуточный погром с разбитыми флаконами. Сердце тревожно дернулось в груди. Тревога усилилась, едва из дверей под резкий звон колокольчика вывалилась незнакомая фигура эльфа:
-Да он его убьет!
Кто кого убьет?! Икара прикусила язык, знала, что ей не ответят. Из трех присутствующих зевак желающих войти внутрь, где слышался звон и лязг битого стекла, не нашлось ни одного.
Ничего не понимая, Икара размашистым шагом подошла к двери и скользнула внутрь. На пороге увернулась от очередной фигуры незнакомца, вылетевшего из алхимической лавки с каким-то испуганным выражением на лице. О чем думала Икара, она не знала. Просто вошла внутрь и осмотрелась в полумраке: от прежнего великолепия и огней не осталось почти ничего. Под ногами хрустят осколки некогда целых флаконов. В воздухе витает аромат растворов и мазей.
Взгляд уперся в диван и две фигуры на том. В том, что верхний пытается убить нижнего, Икара не сомневалась. По плащу поняла, кто там! А дальше сработал рефлекс, интуиция и страх. Слишком большой, чтобы остановиться и задуматься. Икара схватила чудом уцелевшую вазу с ближней тумбы, подошла к дивану и с силой опустила предмет на голову незнакомца.
Глухой удар, звон битого стекла. И время замерло. Продолжило свой бег через секунду, когда мужчина завалился мешком на лежащего под тем Алхимика. Незнакомый голос что-то пробормотал. И затих.
Выбрался на свободу Алхимик через минуту. Как показалось Икаре, достаточно бережно усадил на диван бывшего без сознания мужчину. Демон?!
Икара испуганно икнула, гладя на блеск черных рогов в недлинных перьях волос. Разлом ее поглоти! На кого подняла руку?!
С тревогой посмотрела на Алхимика. Поймала удивленный взгляд синих глаз. Алхимик посмотрел в ее сторону, на бессознательное тело. Обратно. И прочистил горло:
-Перестарался, похоже, с твоим обучением.
Уже через пол часа Икара поняла свою ошибку. Стояла возле дивана с самым виноватым видом, на который была способна, и смотрела куда-то под ноги сидящего там демона. Взгляд колючих фиолетовых глаз ощущала на себя материальным. Неловко переступила с ноги на ногу, едва демон в очередной раз выдохнул от боли. Одной рукой держал у головы завернутый в ткань лед, что принес Алхимик из соседней залы.
-Не злись на нее, - Алхимик принес новый сверток со свежим льдом, - Она меня защищала.
-Тебя? - покосился на того демон с таким видом, что у Икары опять проснулось чувство вины, - А она знает, что надо защищать не тебя, а от тебя? И, желательно, целое измерение. Й! Да найди ты мне уже обезболивающее!
-Тебя не просили громить лавку! - резонно возмутился Алхимик, задумался, - Посмотрю сейчас. Может осталось где.
-Посмотрит он, - недовольно пробормотал демон, выдохнул.
Осмотрел лед в руках, поправил ткань и снова приложил к разбитой голове. У Икары подала голос замолчавшая было совесть. Тем более взгляд фиалковых глаз не внушал оптимизма.
Высокий демон в странного кроя одежде уже не пугал. Вызывал интерес, настораживал, но страх постепенно сошел на нет. Наверное, в тот самый момент, как пол часа назад Алхимик сказал, что серьезной угрозы демон не представляет. Злится за какие-то проделки Алхимика, вот и решил проучить. А тут Икара со своей вазой.
Штормовые волосы с черными рогами и удивительными фиолетовыми камнями вместо глаз. Нелегко выдержать пристальное внимание к себе. Икара старалась не смотреть тому в лицо, виновато топчась в двух метрах в стороне.
Вернулся Алхимик с пустыми руками, которые и развел в стороны от внимания демона. Судя по тому, как незнакомец фыркнул, ничего более дельного от Алхимика и не ждал.
-Ты неисправим, - поморщился демон, убрал лед от головы.
-Приготовлю сейчас, - обреченно сдался Алхимик, поднимая руки, - Дай четверть часа.
-Каким был…, - взглянули фиалковые глаза на Алхимика, - Раздолбаем. Таким и остался. Четверть часа на обезболивающее. Вырастил на свою голову. Иди уже! Не съем твою девчонку.
Икара с тоской проводила Алхимика взглядом. Тот легко запрыгнул сразу на вторую ступеньку и скрылся в смежной комнате. В обществе демона стало откровенно не по себе. Хотя бы потому, что Икара не имела ни малейшего представления о том, кто это, и что ему надо от Алхимика. Зачем пытался убить? Что значит: вырастил? Приемный отец? Звучит абсурдно. Демоны в этом отношении не сентиментальны вовсе. И о собственных детях имеют скудное представление. Как и дети легко обходятся без родителей.
-Ты знаешь, кто такие боевые алхимики? - поинтересовался тем временем незнакомец.
Икара молча покачала головой. Не то, чтобы не знала, так и не слышала вовсе. Думала, все одинаковые.
-Этот мальчишка может раздробить голову без особых усилий только при желании, - фраза прозвучала страшно, - Всерьез полагаешь, что камни в ушах этого дурака простое украшение? Или минералы на ногтях?
С ответом Икара не нашлась. Мурашки по телу не дали открыть рта. Лучше промолчать и не раздражать и без того злого демона.
Чтобы занять себя хоть чем-то, Икара принялась убирать разбитые флаконы, вымывать растворы и приводить мебель в более менее достойный вид. Два стеллажа из пяти чудом уцелели, как и шкафы в углу зала.