Скипа разместили в отеле «Center Hotels Laugavegur», выделив ему… ну не весь этаж, но целых шесть номеров, один из которых был предназначен специально под офис. Кого ему сюда было заселять и как организовывать работу маг представлял очень скудно. Поэтому, помучавшись и поломав голову, он решил не множить сущности сверх необходимого, а обратиться к кому-то более компетентному. Поэтому вызвал Игоря.
— Ну и что у нас плохого?- с лёгкой усмешечкой спросил тот, заходя в номер и усаживаясь в кресло напротив.
— Да всё,- пробурчал Скип.- Я не представляю что делать, кого звать, как организовывать работу и вообще всё. Да ещё этот придурок всё настроение испортил… слава богу, что Хершлаг вовремя подошёл, а то бы я вообще его убил на хрен на месте.
— Кого?- насторожился Игорь.- И при чём здесь Председатель оргкомитета?
И Скип рассказал. Игорёк пару минут молча сидел, переваривая услышанное после чего усмехнулся.
— А что — примитивная, но, похоже, вполне успешная вербовочная операция… Ну, судя по твоей реакции.
— Какая⁈
— Вербовочная,- повторил Игорь.- Ну сам смотри — тебе сначала создают неприятную проблему, а потом появляется этакий рыцарь в сияющих доспехах и мгновенно её решает. Да ещё обращается с тобой максимально уважительно и прямо на месте начинает наказывать всех негодяев. Ты же теперь очень хорошо относишься к господину Хершлагу? Ну и вот…
Скип несколько мгновений озадаченно пялился на Игоря, а затем на его лицо полыхнуло осознанием.
— Так это он сам велел тому типу…
— Ну это вряд ли,- усмехнулся Игорёк.- Тем более, что это совершенно ни к чему. Жадных идиотов везде хватает, достаточно выбрать такого, выставить на нужную позицию, и он сам сделает всё что тебе нужно, будучи полностью уверен, что все что он делает — исключительно его собственные решения. А тебе останется правильно разыграть заранее розданные карты… В чём господин Хершлаг оказался настоящим мастером.
Маг насупился.
— Так, я отказываюсь от поста постоянного…
— Скип-Скип,- вскинул руки Игорь- Ну что ты опять начинаешь? Ты вообще подумал, что собираешься сотворить? Ты — лидер самой сильной траппы планеты, которая, постепенно, начинает становиться и одной из самых многочисленных. Ты точно уверен, что справишься с ней и с теми задачами, которые перед ней встанут уже в ближайшем будущем, оставаясь всё тем же Скипом, который есть сейчас?- он замолчал и уставился на мага испытующим взглядом. Маг скривился.
— Да я и не собирался…
— Что? Становится самым раскачанным игроком планеты? Да нет — ещё как собирался! Качать по максимуму свою траппу? Тоже собирался. И как при всем этом ты собирался избежать участия во «всём этом»? Ты что, серьёзно думал, что подобного игрока и лидера подобной траппы кто-то просто оставит в покое? Или ты собираешься быть всего лишь чьим-то ресурсом? То есть как дрессированная собачка прыгать на задних лапках перед опытными манипуляторами по щелчку пальцев и за мелкие конфетки? А если нет — учись видеть, учись руководить, учись принимать решения и отстаивать своё мнение на самом высоком уровне.
— Я учусь!- вскинулся маг.
— И как успехи? Впечатляют? Хотя бы тебя самого?
Скип снова насупился.
— Во-от!- наставительно воздел палец вверх Игорь.- А, между тем, здесь — хорошая школа. То есть одна из самых лучших на планете. И как раз этого — самого высшего уровня. Так что повариться в местном «котле» для тебя будет сильно полезно. Ты это можешь осознать?
— Могу,- буркнул Скип.
— Тогда что за детская реакция? Мной тут манипульнули — и я на вас обиделся… Так манипулируй в ответ! Выстраивай свою игру. Ломай чужую… Ну, хотя бы учись этому всему. Это тебе даже в руководстве траппы пригодиться — она у тебя уже большая…
Короче в эту ночь спать они с Игорем легли только под утро.
Глава 3
— ДА-ДЗАХ!- и сразу после удара по ушам ударил дикий вой, от которого большинство новичков, которых вывели на прокачку, просто опрокинуло на брусчатку. Да и большинство ветеранов так же скривилось. Конечно, раскачанные характеристики давали бонус к защите от почти любых атак, в том числе и звуковых, но именно бонус, а не иммунитет. Иммунитет не давало ничего, даже самая настроенная защита… Впрочем, снижение эффективности атаки до процентов (а то и их долей) от изначальных значений было немногим хуже. Это как работа убежища против радиации — снижение уровня гамма-излучения в пять тысяч раз не устраняет его полностью, но вполне способно снизить его уровень внутри убежища до величин ниже природного фона, в котором человечество вполне себе нормально живёт и существует. Так что самому Скипу от этого воя было ни тепло, ни холодно. К тому же этот вой не затянулся надолго. Уже через пару мгновений он резко снизил мощь и тональность, а ещё через три-четыре мгновения перешёл в предсмертный хрип.