— Ну что, как тебе быть настоящим игроком?- ухмыльнулся Скип, присаживаясь на тушу и пихая в бок своего ближайшего помощника. Игорёк усмехнулся.
— Да-а-а — что-то я давненько к Вратам не выбирался. Всё бегаю, кручусь-верчусь.
— Ну вот — понял наконец, а то всё сопротивлялся…
Это было сущей правдой. Потому что первая реакция Игоря на предложение пойти покачаться у Врат была резко негативной:
— Ты что, Скип — очумел⁈ Я и так по четыре часа в сутки сплю, слава Богу немного выносливость подкачал, так что этого пока хватает… а ты меня вообще сна лишить хочешь?
— Игорь — мы игроки,- попытался разъяснить свою позицию Скип.- Мы обязаны сражаться с тварями. Это — цель нашего существования. Не говоря уж о том, что я не хочу потерять одного из самых ценных членов траппы если он, вдруг, внезапно столкнётся с кем-то серьёзным.
— Да я ж…- возмущённо начал Игорь, но лидер траппы прервал его властным жестом.
— Я знаю, ты неплохо раскачался на первом такте и успел прикупить характеристик, но скажи мне — сколько часов ты дрался у Врат после повышения их уровня? А ведь через них сейчас прут совершенно другие твари. Более того — даже те твари, с которыми ты уже дрался, теперь ведут бой совсем по-другому. Они регулярно меняют и набор заклов, и состав команды поддержки, и виды стайных тварей, прущих через Врата, пытаясь нащупать такие комбинации, которые помогут им продавить нас. А ведь ещё несколько месяцев — и уровень Врат снова повысится! Ты сможешь не то чтобы справиться, но хотя бы не умереть если столкнёшься к теми, кто вырвется из них? Я вот совсем не уверен в этом.
Игорь несколько мгновений сверлил его напряжённым взглядом, но затем в его глазах мелькнуло понимание и он, тяжело вздохнув, вытащил из кармана телефон, сняв блокировку, начал там что-то листать, время от времени тыкая пальцем в экран.
— Хорошо, я понял… и освободил три ближайших дня. Готов выдвигаться к Вратам.
— Вот и отлично,- усмехнулся Скип,- заодно и на новичков поглядишь не через папки с личными делами, а вживую…
И вот уже почти двое суток они рубились с тварями, лезущими из Врат, расположенных на Трафальгарской площади.
— Этот какой-то уж больно живучий был,- покачав головой пробурчал Игорь.- Почти двадцать минут его валили… скоро ведь новый полезет?
— Вряд ли скоро,- усмехнулся маг.- Думаю до того момента ещё не меньше часа. Это — матка грогсов. По живучести она, на уровне «физических» тварей где-то сорокового уровня, при том, что номинально всё тот же максимальный для данного уровня Врат тридцатый. Так что, думаю, она исчерпала пропускную способность Врат минимум на полтора часа. А, скорее всего, на два.
— Подожди — а у Врат есть пропускная способность?
Скип удивлённо воззрился на него.
— Ну да — конечно! А как иначе-то? Чего ж тогда высокоуровневые твари так же толпой не лезут как стайные?
— И действительно…- задумчиво пробормотал Игорь, глядя на «развлекающихся» у Врат новичков, которые воодушевлённо косили стайных тварей.- А ты про это Евгению Юрьевичу рассказывал?
Тут уже задумался Скип.
— Вроде бы да… но не помню. Блин! Меня научники каждый раз как к ним попадаю так наизнанку выворачивают — хрен запомнишь, о чём рассказывал, а о чём нет!
— Так — давай я сейчас…- Игорёк запнулся, покосился на Скипа, вздохнул, и поправился:- Ты сейчас пошлёшь кого-нибудь в Букингемский дворец, чтобы связались с Евгением Юрьевич и он прислал кого-то пообщаться с тобой насчёт Врат.
— Да можно же просто…
— А вдруг ты в разговоре ещё чего вспомнишь?
Евгений Юрьевич прибыл сам. Сказал, что соскучился.
— К тому же из всей нашей научной братии я тебя знаю лучше всех. Так что сумею уловить если в разговоре какая мысль или воспоминание где-нибудь на заднем плане промелькнут, и вытащить их наружу,- обнимая и похлопывая Скипа по спине пояснил теперь уже глава всего направления учёных планеты, занимающегося изучением Системы. Ну да — у них, то бишь у учёных недавно состоялось учреждение своего Координационного совета, председателем которого практически единогласно избрали Евгения Юрьевича. А вот заместителем у него оказался один француз… египетского происхождения, работавший ассистентом в институте Пастера, который стал игроком почти сразу после открытия Врат, взяв себе ник — Сэт!
— Опа!- удивился и обрадовался Скип когда Евгений Юрьевич сообщил ему об этом.- Рад за вас. Сэт — голова. Теперь у вас исследования прям попрут…