- «Руда», без балды, крутое место, - заключил Сид, добив свою порцию. – И оно было бы заметно круче кое без каких челов.
Не прекращая жевать, Билли и Бобби вопросительно вскинули брови.
- Одни тусят на нижних ярусах, другие – чаще в космосе, - Сид увидел лёгкое непонимание на лицах лейтенантов. – У нас тут не принято вслух говорить, кто чем промышляет, если чел сам это не обозначил.
- Понятно, - пробубнил с набитым ртом Бобби.
- Когда сюда заявятся большие шишки, может, «Руда» и потеряет свой неповторимый дух, - продолжал Сид. – Но когда это ещё будет? А пока… чего бы и не попытаться сделать тут всё чуточку лучше?..
- Сид! Ты здесь?! – из динамика рации прозвучал уже знакомый женский голос.
- Йо, - ответил Сид.
- Марш к шефу! Тут какая-то херня творится между воротами твоего дока и LT-2!
- Окей, бэйба, бегу!
- Сид, что б тебя!..
Конец фразы никто не дослушал, так как начальник дока, поднимаясь с места, выключил динамик.
- Йо, Сид, ты нас оставляешь? – спросил Бобби.
- Йо, Бобби, дела, - Сид виновато улыбнулся. – Вы тут пока без меня пошляйтесь. Если понадоблюсь – ищите в доках. Удачи!
С этими словами, Сид вылетел из закусочной. Лейтенанты добили обед, взяли себе по тонизирующему напитку и на некоторое время затихли.
- Как думаешь, о ком Сид говорил? – вполголоса спросил Смит.
- Подозреваю, что работорговцы, - Купер ответил ещё тише и пожал плечами. – С ними даже самые отмороженные пираты брезгуют напрямую дела вести.
- Но здесь же их как-то терпят.
- Уверен, что не просто так.
Бобби пожал плечами, кивнул, немного задумался, затем посмотрел на Билли, сияя хитрой улыбкой.
- А не прошвырнуться ли нам по остальным ярусам, а? – Смит махом влил в себя свой напиток.
- А чего бы и нет? Ты хотя бы примерно помнишь список от Сида?
- Йо, чел, обижаешь, - передразнил начальника дока Смит, после чего оба вышли из закусочной.
Сделав пару кругов по всему «цеху» и найдя часть того, что упоминал в своём перечислении Сид, лейтенанты наметили дальнейшую программу досуга на станции. Раздобыв синтетического мороженого, пилоты добрались до яруса с панорамным остеклением и, пытаясь наслаждаться далеко не лучшими вкусовыми качествами десерта, долго любовались астероидным полем и с интересом смотрели на курсирующие вокруг станции корабли. Когда им это надоело, Билли и Бобби вернулись к торговым рядам и, немного поблуждав, нырнули в курительный салон, где познакомились с местным аналогом сигар. Ни один из них потом не смог вспомнить, что они собой представляли по вкусу и аромату, но после их дегустации Бобби заявил, что хочет себе нож, а Билли настоял на немедленном походе в другую закусочную.
Час спустя Смит мог похвастаться ножиком с каплевидным клинком, купленным после усиленных торгов у какого-то чужака, Купер же выяснил, что булка с котлетой из ксено-нутрии смело затыкает забортного червя во фритюре за пояс. Одновременно с этим Билли начал ловить себя на мысли о том, что, по его ощущениям, за ними кто-то неявно следит. Ему даже казалось, что он несколько раз видел одну и ту же тёмную фигуру, следующую за ними. Как только он поделился этим с Бобби, тот очень внимательно на него посмотрел и со знанием дела заключил, что Билли явно переживает стресс из-за обилия новых впечатлений, поэтому ему нужно расслабиться.
Не прошло и пяти минут, как оба уже поднимали по стакану синтетического пива в баре, не находящимся в «чёрной» части списка Сида. После второй порции Билли сообщил, что, в целом, чувствует себя спокойнее, но не отказался бы от чего-нибудь покрепче. Бобби предложение поддержал, однако бармен тут же осадил их, сообщив, что в его заведении крепкого алкоголя нет. Увидев же расстроенные лица пилотов, бармен, перейдя на полушепот, сообщил, что в «Дозаправке» точно найдутся «крепыши и не только». Сверившись с «чёрным» списком Сида и не вспомнив, что упомянутое заведение в него входило, Купер и Смит счастливо стартовали указанным курсом.
Бар «Дозаправка» оказался довольно просторным и людным заведением с относительно громкой музыкой и неярким освещением. Заняв места у стойки и осмотревшись, Билли и Бобби обратили внимание, что по большей части посетители выглядели, как типичные пилоты и матросы с кораблей, совершающих дальние рейсы, если не считать нескольких ребят в потёртых кожаных куртках с пёстрыми нашивками. Также на глаза попалось некоторое количество девушек, одетых если не вызывающе, то явно интригующе.
Смерив обоих пилотов взглядом, бармен спросил:
- Чего прыснуть вам в баки?
- Покрепче, - хором ответили лейтенанты, после чего Билли дабавил:
- Двойной.
- Оба двойных, - поддержал Бобби.