- Нам нужно узнать, где «Тайра», - Смит откусил большой кусок. – Можем проследовать за техниками – вдруг, она где-то там.
- А если нет?
Бобби пожал плечами и, держа руку на ноже, начал красться по коридору. В очередной раз покачав головой, Билли положил обрезок трубы на плечо и проследовал за ним. Пару раз им снова пришлось прятаться по закоулкам: сначала им навстречу прошла та же группа, но с пустыми тележками, затем они же нагнали их, тележки снова были с грузом. Коридор уткнулся в широкие ворота, за которыми виднелись ряды кораблей, створки шлюзов и нагромождения из ящиков и бочек. Билли и Бобби юркнули за одну из груд и осторожно осмотрелись.
Корабли представляли собой подобие истребителей, переделанные из каких-то мелких гражданских судов. Вокруг них копошились техники и ребята в уже знакомых кожаных куртках. На какие-то корабли загружали вооружение, где-то проводили технические работы. Так же им попалась пара кораблей, по своему виду чем-то напоминавших «патрульник», но, к величайшему разочарованию обоих, «Тайры» среди них не наблюдалось. Крепко выругавшись, Билли и Бобби на всякий случай перебрались за ящики подальше.
- Я возвращаюсь к предыдущему вопросу, - прошептал Билли. – «Тайры» здесь нет. Что будем делать?
- Уверен, это не последний ангар.
- Предлагаешь осмотреть все? – Билли скривил лицо.
- Да зачем прям все?..
Смита перебил прокатившийся по кораблю вой сирены, продолжавшийся не больше пяти секунд. Ему следовало зачитанное глухим механическим голосом сообщение:
- Запуск маршевых двигателей. Запуск маршевых двигателей. Прогрев первого контура.
Пилоты почувствовали, что по палубе прошла волна вибрации. В следующую секунду что-то еле слышно загудело, и освещение в ангаре стало заметно тусклее. В этот момент Бобби увидел, что прямо напротив них, по ту сторону от ряда кораблей, имеются ещё одни ворота, о чём он тут же сообщил Билли. Пользуясь воцарившимся полумраком, лейтенанты начали перебегать от одного нагромождения ящиков к другому. В какой-то момент снова раздалась сирена, и тот же голос сообщил:
- Прогрев первого контура завершен. Прогрев второго контура.
После новой волны вибрации и усиления гула, освещение стало ещё более тусклым. Двигаясь почти на ощупь, лейтенанты добрались до вторых ворот и юркнули в новый коридор. Он имел форму дуги и оканчивался ещё одними воротами, как решили пилоты, ведущими в ангар на другом борту «остова». В центре же они заметили небольшой холл, из которого вверх и вниз уходило по крутой лестнице.
За воротами, как и ожидалось, оказался ещё один ангар, точно также заставленный истребителями, вокруг которых тоже усиленно возились техники. «Тайры» снова не наблюдалось. Прежде, чем Билли начал высказывать своё недовольство по этому поводу, снова раздалась сирена, и ей вторило:
- Прогрев второго контура завершен. Запуск маршевых двигателей… Три… Два… Один… Запуск!
«Остов» буквально содрогнулся от волны очень низкого гула. Сразу после неё, пару раз моргнув, освещение возобновило работу в «нормальном» режиме. Произошедшее вызвало непродолжительный приступ радости среди работающих в ангаре техников, после чего один из них, что-то сказав своим напарникам, сунул руки в карманы комбинезона и направился в сторону ворот, где притаились Билли и Бобби.
Не заметив их, техник достал из кармана испаритель и, пуская густые клубы приторного ароматного пара, направился к холлу. Недолго думая, Билли подлетел к нему и огрел по голове обрезком трубы. Техник выдавил негромкое «Ай!» (короткое ёмкое непечатное слово в комплекте) и начал падать, но его тут же подхватил подоспевший Бобби. Затем лейтенанты оттащили его в закоулок, в котором нашлась дверь в заваленный каким-то хламом отсек.
Немного придя в себя, техник в довольно красочных выражениях сообщил, что ему больно, затем, видимо, поняв, что именно произошло, попытался спастись бегством, однако Билли и Бобби не дали ему это сделать. Следом техник в не менее витиеватых выражениях сообщил, что пилоты явно что-то попутали и поступили непорядочно.
- Где «Тайра»?! – проигнорировав речь техника, процедил Бобби.
- Где… чо?! – техник глупо похлопал глазами.
- «Тайра»! – прорычал Смит.
- Патрульный корабль, который вы стащили из дока на «Руде», - Купер на всякий случай тряхнул пленника. – Доставили сюда на «грузовике». Где он?!
Снова глупо похлопав глазами, техник, не меняя набора оборотов, сообщил, что не знает. Бобби тут же усомнился в правдивости его слов и, достав нож, обозначил намерение снять с пленника скальп.