- Кто управляет кораблём?
- Капитан, - техник показал на ещё одно рабочее место, расположенное на возвышении над входной дверью.
Там, за ещё одной приборной панелью, в кресле восседал давно ссохшийся труп чужака со шлемом на голове. Последний был к чему-то подключен набором кабелей, собранных в массивный «рукав». Судя по отблескам, приборы наверху также находились в рабочем состоянии.
- Ты серьёзно, гадёныш?! – Бобби влепил технику подзатыльник.
- Да!
- Это же труп!
- Нет, это псевдо-труп! – техник увернулся от нового удара.
- Чего?!
- Да плевать, - Билли посмотрел по сторонам. – Где носитель?
- Вон, - техник показал на одну из боковых панелей.
Там, действительно, оказался искомый предмет, подключенный кабелем к приборам «остова». Подойдя ближе, Билли сообразил, что и откуда нужно отключить, и уже потянулся к носителю, когда в рубке прозвучало глухое:
- Не… стоит…
Купер стрельнул в техника взглядом из-под бровей. Тот помотал головой и показал в сторону трупа в кресле. Посмотрев туда, лейтенанты увидели, что в глазницах трупа загорелось по небольшому фиолетовому огоньку. Капитан внимательно смотрел на Билли (от чего ему стало, мягко говоря, не по себе), но при этом никак не шевелился.
- Это… нас… не… остановит…
- Мне нужен носитель, - Билли всё же совладал с собой и взялся за кабель.
- Это… не… остановит… экспансию… нас… не… остановить… мы… пробудим… остальных… от… сна… и… заберём… себе… то… что… наше… по… праву…
- Не интересно, - Купер перехватил разъём и носитель так, чтобы было удобнее.
- «Шмурдяк»… получит… награду… за… свою… помощь… вы… же… не… получите… ничего… кроме… гибели… и… уничтожения… за… которым… вас… ждёт… забвение…
- Плевать! Билли, забирай железку!
Краем глаза Купер заметил, что на ближайшем к нему экране появилось сообщение «Можно отсоединять».
- Всё… же… не… стоит… переписывание… данных… не… завершено… отсоединение… уничтожит… устройство…
Билли на секунду заколебался. На экране же появилось:
- «Капитан врёт. Можно отсоединять».
- Но… и… это… не… остановит… экспансию… вам… не… спастись…
- «Отсоединяй уже! И не слушай его!».
- Билли!
- А, в Пустоту тебя! – Купер схватил разъём и отсоединил носитель.
Капитан издал сдавленный недовольный хрип. Экран, на котором Билли читал сообщения, начал гореть ярче, затем заискрился и лопнул, окатив лейтенанта осколками. Не дожидаясь особых приглашений, лейтенанты и техник покинули мостик (Купер на всякий случай снова огрел начавшего приходить в себя часового по голове). Как они заметили, количество пиратов у стола с картой стало заметно меньше, а вот охрана в холле никуда не делась.
- Трое здесь, двое снаружи, - посчитал Билли. – Есть мысли, как мимо них пройти?
- Устроим мордобой со стрельбой… или, - Бобби на секунду задумался и внимательно посмотрел на техника. – Слушай, гадёныш, тебя как зовут?
- Пол.
- Хочешь ещё яблоко, Пол?
- Хочу, - техник расплылся в широкой улыбке.
Согласно плану Смита, если их не выпустят, техник должен будет сообщить охране, что по заданию от Капитана он и его коллеги из пятого ангара любой ценой должны установить носитель данных на «Тайру» вне зависимости от ситуации на полётной палубе. Если что-то пойдёт не так, то «планом Б» были упомянутые ранее мордобой со стрельбой.
Билли несколько усомнился в том, что Пол согласится участвовать во всём этом за яблоко, но разыгравшаяся у дверей сцена развеяла его подозрения. Их, действительно, остановили, Пол выдал придуманную ранее реплику, указав на носитель в руках Купера. Немного побурчав, пираты открыли дверь, пожелав им не сдохнуть в процессе. Часовые в коридоре же любезно сообщили, что «урод с ножами ещё жив, но, парни говорят, с верхних палуб он свалил».
Когда троица добралась до лестницы, а Пол получил обещанное яблоко, перед ними раскинулась не самая приятная картина. Прямо напротив них на перилах повис труп чужака. Ещё один лежал поперёк ступеней. Поднявшись на уровень полётной палубы, они увидели, что к встреченным сразу после выхода с «Тайры» пяти пиратам прибавилось ещё два трупа чужаков, а также тела техников в скафандрах.
- Это всё та чёрная хрень сделала? – спросил Пол, откусив яблоко.
- Ага, - кивнул Билли.
- Жуть, - техник покачал головой. – А… вы же сайчас собираетесь валить, да?
- Догадливый гадёныш, - ухмыльнулся Бобби.
- И вы… типа военные?
- Всё так, Пол.
- А. Тогда, я сдаюсь.
- Чего?!
- Ну… типа в плен, - Пол пожал плечами. – Когда здесь все сообразят, что к чему, меня за шлюзы выкинут. Или та чёрная хрень меня порежет. В общем, я сдаюсь.