- Лишних?! – Бобби опустил брови.
- Лиш-них, - по слогам повторила оперативник. – Не задерживайтесь.
С этими словами, она покинула борт «Тайры». Билли и Бобби переглянулись, затем Смит непечатно выругался и проверил, на месте ли его нож. Купер подхватил всё ещё валяющийся под его сиденьем обрезок трубы, и, зарядив импульсные пистолеты, лейтенанты снова сошли на «остов». Прямо под «Тайрой» пилоты увидели «уборщика», размазанного по палубе одной из посадочных опор.
- Бобби, ты серьёзно?..
- Не считается, он уже был сломан, - Смит указал на несколько отверстий от импульсных зарядов в его панелях.
В их уши влетели отзвуки очередей, доносящиеся из обоих ворот ангара. Поверх них ложились отрывистые команды офицера, дававшего приказания новым прибывшим отрядам абордажников. Именно к нему и направились оперативник и Пол – Купер и Смит чуть замешкались у корабля, поднимая его трап.
- …удерживаем технический «остров», сквозную лестницу и половину ангаров, - пилоты застали доклад офицера не с самого начала. – Моя группа занимается остальными ангарами и мастерскими – выделить людей для штурма рубки может майор Пронин: он у сквозной лестницы.
Возле лестницы стрельба звучала ещё громче: приходилось сильно напрягать слух и голосовые связки, чтобы хоть что-то услышать и сказать. Майор Пронин в позитивном ключе обозначил текущее положение дел по захвату «остова», отметив, тем не менее, что пираты активно сопротивляются, продолжая удерживать большую часть ключевых отсеков. Пока оперативник выслушивала его доклад и озвучивала свои целевые указания, Билли внезапно вспомнил о запертом ими технике. Найдя нужную дверь и со второй попытки открыв её, пилот нашёл пирата ровно там, где его и оставили. Техник выглядел крайне испуганно и во всю пускал пар. Увидев лейтенанта, он помахал ему рукой, Билли ответил тем же и снова запер дверь.
- Штурмовая группа сержанта Кэмпбелла уже ожидает вас, так что можете выдвигаться! – затем майор внимательно посмотрел на вернувшегося от двери Купера. – Это что, водопроводная труба, сынок?!
- Никак нет, топливная магистраль, сэр!
Лицо майора одновременно продемонстрировало сомнения в уровне умственных способностей Билли, удивление и нечто, что можно было принять за одобрение. Затем он обменялся ещё парой реплик с оперативником и принялся раздавать абордажникам новые указания. «Один-Один» и остальные начали подъём вверх.
- Обязательно нужно было хватать с собой этот металлолом?! – оперативник просверлила Купера взглядом.
- Вообще-то, это лучшее приобретение за последние сутки! – парировал Билли.
- А у меня есть нож! - подключился Бобби, продемонстрировав торчащую из-за голенища рукоять.
На это оперативник лишь молча подняла капюшон куртки и закрыла лицо визором.
***
Холл возле лестницы и коридор, ведущий к рубке, заметно изменились в сравнении с предыдущим разом. В первую очередь в глаза бросилось нескольких убитых пиратов, сваленных в кучу в одном углу, а также следы от попаданий на переборках. В коридоре появилось несколько барьеров, видимо, заранее заготовленных на случай нападения на «остов». Из-за них по солдатам постоянно вёлся огонь. Абордажники расположились в холле и боковых ответвлениях и, не продвигаясь пока дальше, вели с пиратами перестрелку, к которой подключился установленный у трапа тяжёлый пулемёт. Также звуки стрельбы доносились и из других проходов.
Группа сержанта Кэмпбелла представляла собой отряд в восемь человек (с учётом самого сержанта), вооруженный, помимо винтовок, парой «орбитальных» дробовиков. Их защитное снаряжение было снабжено дополнительными элементами брони, однако вся группа напрочь игнорировала шлемы: солдаты красовались в уставных тёмно-зелёных беретах. Наконец, пилоты заметили, что эти абордажники несли на себе и различное инженерное оборудование, как минимум, был замечен плазменный резак.
Получив точное указание, в каком именно направлении нужно продвигаться, сержант, не особо выбирая выражения, обозначил, что задача ему ясна, и она будет выполнена в самом лучшем виде. Затем пулемёт в течение доброй минуты, не переставая, поливал позиции пиратов так, что те не рисковали и носа высунуть, не говоря уже об ответном огне. Пользуясь этим, группа Кэмпбелла вырвалась в коридор и, бегом махнув до первой линии барьеров, принялась вычищать каждую огневую точку. Находящиеся в ответвлениях абордажники начали продвигаться следом, не давая пиратам высовываться из ещё занимаемых позиций и пресекая попытки атаковать из боковых проходов. Как только по коридору прокатилось «Чисто!», оперативник, пилоты и Пол направились в сторону ворот, ведущих в рубку.