Стоило мне только войти в дом, как ко мне на порог явился Пётр с докладом:
— Ваше сиятельство, забор сделан, несколько деревьев повалено, завтра их притащим, плотник тоже завтра выйдет, начнет снимать полы.
Я утвердительно кивнул и добавил:
— Собирай деревенских. Надо крупы всем раздать. Проследи, чтобы всем досталось, а дровосекам заплати на то, что договаривались и ещё пару мешков сверху.
— Будет сделано, ваше сиятельство, — отчеканил парень и убежал.
Я же, достав шашку из машины, пошел кромсать старые сараи. Каждый мой удар с лёгкостью разрубал деревянные постройки, а точнее то, что от них ещё сохранилось. Закончив с этим, я позвал слугу и приказал сжечь все, что горит, а остальное вынести на помойку.
Пётр тем временем нагнал толпу к грузовику, а сам забрался в него и стал раздавать всем запасы.
Я же направился в дом, чтобы поужинать с семьёй в спокойной обстановке.
Маша сегодня выглядела особенно угрюмо. Даже удивительно, как меньше, чем за час нахождения у нас в гостях Анны, они успели сдружиться.
— Как долго нам тут придется жить? — не выдержала Маша, сидя за столом и ковыряясь ложкой в миске супа.
— Я уже говорил: это наш дом.
— Но тут из развлечений пройтись вдоль улицы назад и вперёд, — возмутилась она.
Что же, её можно было понять. Маша привыкла к шикарным вечеринкам и роскошным ужином, а теперь она лишилась всего этого.
— Я завтра собираюсь в город. Можешь поехать со мной, — предложил я.
— Чтобы что? Приехать и уехать? — продолжала капризничать сестра.
— Я тебе дал выбор. К тому же это лучше, чем сидеть на одном месте, разве нет?
Маша задумалась, перестав даже ковырять в супе ложкой, а после нехотя выдала:
— Ну ладно. Хоть на людей посмотрю.
На этом конфликт был исчерпан, и все смогли спокойно закончить ужин.
После я вышел проконтролировать, как ведётся раздача зерна и ещё на подходе к выходу из усадьбы услышал какую-то ругань с улицы.
Выйдя за забор, я увидел как двое взрослых мужчин о чем-то горячо ругались друг с другом. Но когда я подошёл ближе, то они оба затихли.
— Что-то случилось? — спокойно поинтересовался я.
— Ничего криминального, ваше сиятельство, — раздался голос Петра, сидевшего в кузове грузовика на последних двух мешках. — Эти двое опоздали, а теперь не могут поделить кому отойдет рис, а кому гречка.
— Берите, что дают, — я выхватил первый попавшийся мешок и всучил его одному, а второй мешок второму. — Скоро ещё привезу. Так что впредь не опаздывайте.
Мужики больше не стали спорить и, получив по мешку, разошлись с недовольными рожами.
— А тебе, Пётр, неплохо было бы себе помощника найти, — посоветовал я. — Задач у нас будет только больше, а я не всегда смогу быть здесь.
— Так я же справляюсь, ваше сиятельство! — спрыгивая с фургона, возмутился он.
— Ты меня совсем не слышишь, Пётр. Я же тебя не увольняю, а говорю, что помощь тебе нужна. Одному не набегаешься везде. Я вот завтра в город еду. Ты опять один останешься. И как ты уследишь и за заменой полов у меня дома, и за вырубкой леса, и за решением конфликтов в деревне?
У Петра не нашлось ответа на мой вопрос, он только похлопал глазами, вопросительно глядя на меня.
— Так что найди себе верного человека, которому сможешь доверять и скинь на него часть своих обязанностей, — продолжил я. — А теперь иди отдыхай. Ты хорошо сегодня потрудился, — похвалил я парня и похлопал по плечу.
Получив похвалу, Пётр весь аж расцвёл.
— Будет сделано, ваше сиятельство, — отчеканил парень и побрел в направлении своего дома, а я маякнул водителю грузовика, чтобы бросал свою баранку и шёл отдыхать в дом. А слуге приказал накормить водителя и выделить ему постель на ночлег.
Утром следующего дня я в коридоре встретил Машу. Она была крайне весела и легка. Как её вдохновила предстоящая поездка в большой мир! Хотя ближайший к нам город считался большим всего из-за каких-то трёх сотен тысяч жителей, что не шло ни в какое сравнение со столицей. Но по сравнению с Пытовкой это действительно был космос! По такому случаю сестра даже надела своё лучшее зелёное платье, подходящее к её глазам.
— Ты готова? — уточнил я у Маши.
— Как никогда прежде! — воодушевленно ответила она.
Мы выехали на рассвете. Маша, несмотря на ранний час, болтала без умолку, расспрашивая о городе, куда мы направлялись. Я отвечал односложно — мысли были заняты другим. Вчерашнее нападение на дороге не давало покоя. Кто-то явно хотел меня устранить, и вариантов было немного: Хан Байрак, мстивший за унижение; бывший управляющий, жаждавший вернуть власть, а, возможно, кто-то третий, державшийся всё это время в тени.