Отсюда суета, спешная перестройка обороны узловых звёздных систем, ввод в строй резервных кораблей, частью новых, только что с верфи, частью старых, после ремонта, или конфискованных у многочисленных преступных сообществ, пиратов. Времени на всё катастрофически не хватало, отсюда нервозность.
У всех, на местах предполагаемых сражений, в главном штабе флота Империи и у него, у первого лорда. С неохотой оторвавшись от изучения, действительно, важной для Империи информации, Винкрафт недовольно отозвался.
— Ну, что там у тебя? Сто раз просил не отвлекать меня от просмотра документов...
— Прошу прощения, мой лорд, — с готовностью, извинился Боди.
С готовностью, но, по оживлённому тембру его голоса, раскаяния у био искина не ощущалось, а его следующая фраза, — У нас цейтнот времени, на месте могут не успеть подготовиться, — только подтвердила этот вывод.
— Ладно, проехали, — отмахнулся Винкрафт, — излагай, но коротко, у меня со временем тоже напряжёнка...
— Дело касается переговоров с Корном, — издалека начал био искин, — начала переговоров, его встречи в системе "Арда"... С интересным предложением по этой теме, на меня вышел лорд Мутли...
— Глава службы безопасности Империи, — с недоумением, повторил Винкрафт, — почему, минуя меня, на тебя?
— Сейчас объясню, — мгновенно отреагировал био искин, — В системе ТХ — 20.54, после боестолкновения с захватившими её пиратами, один из его сотрудников случайно, в момент стыковки или расстыковки, эта операция нам совершенно не интересна, зафиксировал главную ударную силу этого Корна. Корабль нестандартной конфигурации... Очень нестандартной, мой кластер не смог найти аналогов и лорд Мутли, перед тем как докладывать вам, просил меня просчитать его возможности и как его наличие у авантюриста может отразиться на Империи.
— Корабль? Нестандартный? Не люблю сюрпризов, — задумчиво протянул Винкрафт, — И ты решил его опередить... Скрутить бы тебе голову, да некогда... Ладно, показывай корабль и рассказывай... Всё, его характеристики, выводы твоего кластера о его возможностях... Будем думать, что с ним делать...
***
— "Хигур", гиперпространство —
На исходе вторые сутки гиперпрыжка в конечную точку, звёздную систему "Арда" и, по совместительству, главную базу шестого флота Империи Аратан. Ещё одни в гипере, после чего выход в её нормальное пространство. На этот раз открыто, без привычной маскировки и эта открытость тревожила. Настолько, что на последних минутах перед уходом в прыжок Макс поменял место встречи с "Иттигом" и их новым приобретением, линкором "Сютуф" на звёздную систему ТХ— 22.10 -1.
В отличии от "Арды", безлюдную и хорошо знакомую его команде ещё по "Шепоту ночи". Как часто бывало у него и раньше, чувство тревоги, ощущение, что, что-то не слишком приятное может случиться в ближайшие дни возникло ниоткуда, на ровном месте, с толчка внезапно проснувшегося симбиота.
К странностям этого мелкого паразита, большую часть времени спящего где-то в районе его мозга, (медкапсула так и не определила, где конкретно), Макс привык и расставаться с ним не желал. Скорее из благодарности за спасение своего рассудка, а может и жизни, от ментального удара взбешенного лорда Ли, Шохриэля, чем от нежелания, или боязни сделать ещё хуже.
Поменять было можно, третий зародыш симбиота так, до сих пор, никому не подсадили, но польза от его молочного брата сидевшего где-то в голове Макса, всё же, была, но в этот раз не слишком ясная, без конкретики. Опасность, или нестандартная ситуация грозила непонятно кому... Самому Максу, "Хигуру", его корабельной группе, или "Элону" с
"Иглом", а значит — Шенку, студентам, Чену, а может и Ли, Шохриэлю, и его рейдеру.
Такой раздвоенности раньше не было и, скрепя серцем, пришлось ломать уже проработанные искинами и человеческими мозгами планы. Гнать" Иттиг" и трофейный линкор в сторону от "Арды", предупреждать Форни и самого удалённого от них Шенка, о их регулярной связи с "Хигуром", независимо от местонахождения кораблей, в гипере они, или в нормальном пространстве.
Благодаря стараниям Зика и его верфи подобная возможность имелась у всех. Ну и, конечно, прежде всего, стоило позаботиться о себе, о "Хигуре" и двух его штатных наедниках, фрегатах "Фобос" и "Зумми". О самом малоуязвимом, на этот момент, объекте гипотетической опасности. Ни попытки уничтожения, ни захвата, команда тяжёлого крейсера прорыва, (по меркам Содружества малого линкора), не боялась.
Полное уничтожение при его возможностях колебалось где-то в районе одного, двух процентов вероятности, что можно было не учитывать, а захват... Наличие на борту андроидов майора Хога, делала попытку захвата гипотетической, из области бреда чьёго-то воспалённого мозга. Хотя, кто его знает какие мысли и планы бродят у высокопоставленных переговорщиков и какое задание они получили от Императора Винкрафта, но вероятность того что могут попытаться, исключать не стоило.