От размышлений и вялотекущей работы над отчетом Баранова отвлек полковник Козлов, заглянувший к нему в кабинет:
— Пора, Виктор Васильевич! Поплавский звонил, они уже МКАД проехали, — дача Хандыбина располагалась в Малаховке, и Славина группа, естественно, выехала раньше остальных. — Теперь и нам пора. Сигнал для начала операции командиры СОБРа получат одновременно по рации. Ты им там под ноги не лезь, и Базарджяна придержи. Ваше время наступит, когда все бандиты будут уже нейтрализованы. К каждой группе прикомандированы представители прокуратуры. Они с понятыми проведут обыски, выемку документов и жестких дисков из компьютеров, в общем, все, что полагается по закону. Твое дело — только поиски Михаила или следов его пребывания. Будем постоянно на связи. Давай, что ли, присядем на дорожку…
Через минуту Старый К. бодро вскочил, как двадцатидвухлетний лейтенант при появлении генерала:
— Ну, Виктор Васильевич, с Богом!
Время тянулось невыносимо медленно, может быть еще и потому, что он был обречен сидеть в темноте. Где-то в половине двенадцатого лежавший в кармане мобильник завибрировал — звонил Козлов, сообщивший, что штурм начнется в три часа ночи. Еще он попросил Алексея выждать некоторое время, а не сразу после освобождения выскакивать из своего узилища: пока штурм не будет завершен, был шанс попасть под горячую руку СОБРовцам, которые в таких ситуациях сначала бьют, а потом уже спрашивают документы.
… Быков выскочил из Управления в двадцать пять минут десятого. Знакомая автомашина все это время ожидала его с включенным двигателем. Включив мигалку и порыкивая сиреной, водитель выскочил на осевую линию и через десять минут доставил его на вокзал. Могло бы получиться и еще быстрее, не окажись на Смоленской площади неожиданной для вечернего времени толкучки. Без двадцати десять в дверном проеме комнаты милиции показалось свирепое лицо Пера, который сразу же уперся взглядом в Алексея, сидевшего с несчастным видом на корточках, прислоняясь к стене, напротив входа в ментовку.
— Пошли отсюда на хрен! — прорычал он пытающемуся изобразить счастье Быкову и устремился вон из метро.
"Эк его проняло!", — внутренне усмехнулся капитан и пристроился Перу в кильватер. Не снижая скорости, уголовник пересек площадь, и только усевшись в "Пассат", перевел дух. Первые его слова, скорее всего, передавали мысли, терзавшие его голову в течение последних ста шестидесяти минут:
— И все из-за твоих проклятых земляков, ханурик ты долбанный!
— Ни! — начал хнычущим голосом отнекиваться "ханурик", — это из-за того чоловика з сумками! Хиба ж я знал…
— Встречу суку рваную, убью как падлу! — переключился Перо. — Из-за этой гниды мне теперь шеф пистон вставит!
Несколько минут "качок" молча гнал машину, пару раз даже проскочив на красный сигнал светофора. Наконец, смачно выругавшись, он подозрительно посмотрел на Алексея:
— А ты все время около ментовки был?
— А як же! Хучь ты мене и за супостата держишь, али бросать тоби в беде не гоже!
— А как же деньги передал?
— Так я у тую сторону бачил. Гля, Лидуня мои иде. Ей гроши о отдал, казав шо не могу отойти, пока коллегу не высвобожу.
— Да знаю, знаю! Слышал, как на тебя мусора жаловались. Даже дубинкой, говорили, приласкали?