Утром появились новые сведения - женщине было 28 лет, и она держала собаку породы мопс. Никаких проблем с сердцем у нее не оказалось, как и у той, первой женщины, найденной несколько дней назад, и, вероятно, они обе умерли от сильного испуга. Так предположили журналисты, потому как телесных повреждений на женщинах не было. На самом же деле причину смерти еще предстояло установить. И журналисты, как всегда, соревновались друг с другом в ужасных версиях. Я посмотрела на Зусси. Она безмятежно валялась на полу, вытянув лапы.
- Похоже, нам надо сменить маршрут, а? - обратилась я к ней, и она лениво помахала хвостиком.
Где-то в середине недели я решила позвонить Фаризу. Та настойчивость, с которой он пытался познакомиться, теперь, спустя несколько дней, завораживала меня, хотя я изо всех сил старалась не думать о нем. Постепенно в моем воображении его нелепые черты приобретали вполне милое очарование. Тот же фокус проделал со мной Гнедов - бывший муж. Его невзрачная, скучная личность заполонила все мое существование буквально за неделю.
То, что эта привязанность болезненная, я поняла лишь через три года семейной жизни, когда из его смартфона посыпались на меня пылкие признания его поклонниц. Да, я подсмотрела пароль на его телефоне. Я ходила за ним по улице на расстоянии, как сыщик, пытаясь разглядеть очередную его “жертву”. Чаще всего она оказывалась блондинкой. Потом я рыдала в подушку и на полном серьезе собиралась поменять цвет волос. Но разум вернулся ко мне быстрее, чем я дошла до салона красоты.
Фариз ответил моментально. Я поздоровалась.
- А, дама с мопсом! - услышала в трубке приятные низкие нотки.
- Меня зовут Нора, - ответила я почти сердито, терпеть не могу обращение “дама”.
- Да, да, очень приятно, что вы все-таки позвонили, Нора, - любезно произнес Фариз, и я почувствовала в его слащавом ответе фальшь. Он явно пытался произвести на меня впечатление, сразить наповал. А я невольно ему подыгрывала. И мне это не нравилось, но остановиться я уже не могла.
Он предложил не тянуть до воскресенья и встретиться в парке сегодня, вечером. Я согласилась. Зусси собиралась на прогулку неохотно, но не оставлять же ее дома - мне нужна хоть какая-то охрана!
Я неспешно шла с собакой по узкой асфальтовой дорожке. Вечерняя прохлада окружала со всех сторон, слегка дотрагиваясь до предплечий, внизу стелился легкий туман. Черный шпиц увидел нас издалека и начал рваться с поводка. Зусси остановилась, вглядываясь в сумерки. И вдруг я ощутила на лице кожаную перчатку, Зусси зашлась сиплым лаем, но нас вместе сгребли сильные руки и потащили с дорожки за широкое дерево. За секунду в голове промелькнула только одна мысль: “Зачем я надела эти ужасные трусы!”
Еще через секунду я поняла, что меня отпустили и кто-то жарко дышит мне в лицо. Это была Зусси. Я крепко прижимала ее к себе. А чуть поодаль стоял Гнедов и прижимал указательный палец к губам.
- Ты дебил? - невольно вырвалось у меня, хоть и шепотом. Он кивнул. А потом развернул меня в сторону дорожки. Я увидела, как Фариз медленно шел и вертел головой, шпиц рвался к дереву, но хозяин держал его крепко.
- Мне кажется, он маньяк… - прошептал Гнедов.
- Это ты маньяк! - прошипела я. - Со мной чуть инфаркт не случился… Инфаркт?
Я попятилась, вспоминая новостную сводку. И пока Гнедов высматривал Фариза, я бросилась к дорожке под спасительный фонарь, который только что зажегся. Тут Фариз оглянулся, увидел меня и помахал. “Так кто же из них маньяк?” - свербило в мозгу. Когда он подошел, я увидела его спокойное лицо. Сегодня он выглядел как мачо, обтягивающие джинсы и футболка демонстрировали поджарую фигуру, и отсутствие волос на его голове смотрелось теперь стильно.
- Что-то случилось? Вы какая-то испуганная, Нора.