Де Бланк продолжал мысленно потирать руки и думать, что эта встреча преподнесёт ему приятные сюрпризы. Быть может, его сон в руку - герр фон Чарльстоун знает, как вернуть власть законным правителям, но для этого нужна его незначительная помощь. Эта мысль о собственной значимости так обрадовала де Бланка, что он оступился и чуть не упал, когда поднимался наверх по деревянной лестнице. Людвиг во время удержал его и сказал:
-Seien Sie vorsichtig, Herr(*)
Де Бланк понял эти слова. За два года своего пребывания в Цюрихе, немецком кантоне Швейцарии, он сумел выучить разговорный немецкий, поскольку ему приходилось часто слышать этот грубый и жёсткий язык. Так что определённые выражения volens nolens (2) он запомнил. Они с леди Анной ездили во франкоязычную Женеву, где в том числе были в театре. В Цюрихе таких развлечений пока не имелось - в этом протестантском городе процветал любительский театр, а спектакли в основном ставились на религиозные темы.
Образованный фон Чарльстоун и его секретарь Людвиг говорили с де Бланком по-французски, но в такой нелепой ситуации, как эта, немецкое выражение так и просилось на язык.
-Благодарю вас за то, что избавили меня от столь неприятного падения. - обратился к секретарю виконт. Конечно, не в правилах де Бланка было благодарить тех, кто ниже его по рангу, но он догадывался, что секретарь герра фон Чарльстоуна не такой уж и простой человек, если всегда одевался с иголочки и держал себя очень гордо. Виконт был слишком осторожен, чтобы ссориться с людьми, в руках которых (кто знает?) когда-нибудь может оказаться его собственная судьба. Он не любил наживать себе врагов, потому к своим двадцати пяти годам овладел искусством лести.
*****
-По вашему виду мне кажется, что вы уже догадались, зачем я назначил вам аудиенцию. У меня действительно имеется для вас поручение. - сказал герр фон Чарльстоун, едва де Бланк сел напротив него.
Виконт почувствовал, что волнуется - ему было непонятно, что хотел от него герр фон Чарльстоун, но на интуитивном уровне он уже догадывался, что его возвращение во Францию тоже входит в планы.
-Значит, я смею надеяться… - этот неуверенный вопрос прервал герр фон Чарльстоун, прекрасно знавший, чего хотел его проситель.
-Вы поедете с леди Анной во Францию. Ей нужен сопровождающий, а вы как никто другой можете справиться с этой ролью. - де Бланка обрадовал этот ответ. Мог ли ещё два месяца назад он мечтать о том, что вернётся на Родину, к тому же с любимой женщиной. Нет. Он не осмеливался. А сейчас судьба, как никогда, была благосклонна к нему.
-Благодарю вас за оказанное доверие, ваше сиятельство. - ослеплённый радостью, сказал де Бланк серьёзному герру фон Чарльстоуну. Тот знал, что всё не так безоблачно и примитивно, как могло показаться этому наивному французскому эмигранту.
Чем меньше знал виконт, тем легче было использовать его в своих интересах. Единственное, что ему необходимо было дать - это инструкции, чтобы он понимал, что следует делать, а чего - нет, ибо от такого человека можно было ожидать всего чего угодно.
- Вам известно, виконт, что за добро всегда платят добром, и я никогда ничего не делаю просто так. Выполнив эту услугу, вы избавитесь от необходимости возвращать мне свои многочисленные долги. - заметив смесь смущения и непонимания на лице де Бланка, герр фон Чарльстоун поспешил его успокоить: - От вас не потребуется ничего сверхъестественного. Вы должны будете оберегать леди Анну в этой неспокойной стране и следить, чтобы она как можно подробнее писала мне обо всём, что там происходит. Сами тоже беритесь за перо. Я скоро уезжаю в Вену: мой австрийский адрес сообщать вам нет нужды. Принят ли новый декрет, произошло ли в Париже какое-то восстание, какой вопрос обсуждался на заседании Собрания. Мне всё это нужно знать.
Де Бланк немного растерялся: он не знал, что поручение герра фон Чарльстоуна будет таким неожиданным. Следить за леди Анной, откуда-то доставать подобную информацию. Его возлюбленная ничего ему не сказала кроме того, что они возвращаются на Родину.
-Но, герр фон Чарльстоун, как мы с леди Анной будем доставать такие сведения? Мы не имеем никаких связей в правительстве, мы обычные французские эмигранты.- спросил удивлённый де Бланк.