- Вам нужно обзавестись полезными связями в Париже. Чаще ходите в гости и устраивайте приёмы. И поверьте мне: вы обрастёте нужными знакомствами. Всегда найдётся парочка республиканцев, готовых рассказать вам о политике. - со знанием дела ответил герр фон Чарльстоун.
Де Бланк начал понимать, что всё складывается совсем не так, как он хотел. Надо подумать, ему предлагают общаться с людьми, презирающими монархию! Самое святое, что у него было. Он вышел из себя и, покраснев, заявил:
-Я никогда не обменяюсь ни единым словом с республиканцем! Все люди, не имеющие титула, не более чем самодовольный сброд.
-Неужели вам больше хочется быть повешенным на фонаре, а потом обезглавленным, как Фулон, который, по слухам, предложил народу есть сено? - саркастично спросил взбунтовавшегося виконта фон Чарльстоун.
Он знал, что упоминание зверств могло привести в чувства трусливого де Бланка. И правда - переменившись в лице, виконт замолчал. Видимо, он задумался над этими словами. Умирать ему не хотелось, особенно такой ужасной смертью, однако ему была противна сама только мысль, что он заговорит, а что ещё хуже - потом назовёт другом человека, презирающего монархию. В кабинете повисло молчание, которое прервал резкий голос герра фон Чарльстоуна:
-Хорошо, виконт. Если вы отказываетесь от моего предложения, то на какую-либо помощь с моей стороны можете не надеяться. Для леди Анны я без труда отыщу более сообразительного и сговорчивого сопровождающего, а вы останетесь в Швейцарии и будете возвращать мне свои долги.
Эта угроза подействовала лучше чем что бы то ни было. У де Бланка не было столько денег, чтобы вернуть всё, что он занял у фон Чарльстоуна, ибо брал он больше, чем имел. Вдобавок виконт не желал, чтобы кто-то другой поехал во Францию с его возлюбленной.
-Вы правы, герр фон Чарльстоун. Лучше пожать руку паре десятков республиканцев, нежели потерять своего покровителя в вашем лице. - почтительно ответил де Бланк.
-Не волнуйтесь. Недостатка в республиканцах у вас не будет. -рассмеялся фон Чарльстоун. Затем вновь стал серьёзным и сказал: - Поэтому прошу вас, виконт, никаких монархических высказываний во Франции. Придерживайтесь на людях самого популярного в стране мнения, а своё оставьте при себе. В кафе и трактирах не показывайте своих пристрастий к монархии. Политика - дама настырная. Она интересуется вами, даже если вам она абсолютно безразлична.
После наставлений герр фон Чарльстоун сказал, что им как можно скорее приступить к сборам и что деньги на дорогу он дал леди Анне, о каких-либо материальных нуждах виконт может писать ему в Вену, но настоятельно просил его разумно распоряжаться своим бюджетом, так как он не мог всё время оплачивать его растущие траты.
-А как же наследство лорда Орлауфа? Мы вполне спокойно можем жить во Франции и на него. Леди Анна отныне богатая вдова. - поинтересовался виконт у фон Чарльстоуна. Финансовые вопросы всегда интересовали его больше всего прочего.
-Увы, всё его состояние по ту сторону Ла-Манша, а леди Орлауф уже вряд ли вернётся в Лондон. К тому же вы не подумали, что во Франции английские деньги не имеют хода. Да что на английские? Французские быстро обесцениваются. А золота, которое у вас имеется, на первое время хватит. - ответил герр фон Чарльстоун.
Это было небольшим разочарованием для де Бланка, мечтавшего о солидном состоянии леди Анны. Однако сейчас не время грустить. Скоро начнётся новая глава его жизни. Он отправится вместе со своей возлюбленной во Францию. Обрадованным и немного задумчивым вышел виконт из особняка герра фон Чарльстоуна.
****
Как была рада леди Анна, когда де Бланк сообщил ей, что во Францию её будет сопровождать именно он. Этой ночью она долго не могла заснуть. Думала о предстоящих сборах и о том, что теперь они с виконтом будут неразлучны.
-Уже завтра мы будем собирать вещи. Интересно, какая сейчас во Франции погода?- уже лёжа в постели сказала ему леди Анна. Де Бланк погладил её по растрепанным кудрям и шепнул:
-Не думайте сейчас о сборах и путешествии. Вам надо набраться сил и отдохнуть. Этот день был очень тяжёлым и волнительным для нас обоих.
Она ощутила, как де Бланк опустил свои нежные руки на её плечи. Вскоре леди Анна уже была в объятиях Морфея.
****
“Я больше никогда не буду одинокой! Никогда я не буду чувствовать себя чужой среди чопорных друзей скучного супруга. Я буду счастливой и свободной! Я приму Францию такой, какая она есть. “- думала наивная леди Анна, собирая вещи. Сердце от радости замирало в груди. Сборы не были долгими. Наскоро сложили в сундуки одежду и всё самое необходимое. Свою английскую горничную леди Анна не стала брать с собой, подумав о том, что британцев во Франции не любят. Лишний рот тоже никому не был нужен, поэтому они с де Бланком отправились в путешествие вдвоём. От Швейцарии до Франции 389 миль, а это означало, что дорога может занять два или три дня.