-Я бы уехал из Франции. Мне кажется, лучше жить за границей, чем в беспокойном Париже, когда не знаешь, что случится завтра. Недавно они напали на Тюильри, а вскоре, быть может, их целью станет наш дом.
-Подумай, где ты будешь жить в эмиграции? Здесь у тебя есть дом и половина особняка твоей сестрицы, а там - ничего. Если ты поедешь в Вену или Цюрих, то как ты покажешься на глаза фон Чарльстоуну? Он дал нам поручение, и мы не должны подвести его. - убеждала де Бланка леди Анна.
-В чём-то ты права, но я не хочу, чтобы за меня всё решали другие. - грустно сказал виконт и отправился в свою комнату. Ему хотелось побыть одному.
*****
Он был раздавлен и уничтожен. Зачем он вернулся в эту опасную страну? Лучше бы он остался в Цюрихе - тогда бы он не попал на фонарь, вёл бы скучную, но более менее спокойную жизнь. Де Бланк проклинал тот день, когда Судьба свела его с леди Анной. Бог видит, сейчас она не любит его. Только жалеет. Почему это расстраивает виконта? Он тоже давно перестал испытывать к ней нежные чувства. По-хорошему надо было признаться в этом леди Анне, но он понял, что не может. Она слишком добра и ранима, чтобы он осмелился нанести ей ещё один удар. Виконт заметил, что в последнее время леди Анна стала реже улыбаться, в основном она делала это в обществе братьев Астрее. Де Бланк неожиданно для себя понял, что ему стало стыдно перед ней, он больше не хочет причинять ей боли и заставлять волноваться за себя. Виконт должен исчезнуть из её жизни. Тихо, без всяких болезненных объяснений. Эта мысль поразила его: не болен ли он? Отказаться от такого уютного дома, отправиться в неизвестность? С другой стороны, не лучше ли уехать в спокойное место, нежели жить в ожидании тревожных новостей, а ещё понимать, что некогда близкий человек стал ему совершенно чужим?
Эти мысли не давали виконту покоя. Он больше не хотел, чтобы леди Анна спрашивала его: “Как ты, дорогой?” или “У тебя всё в порядке, мой милый?” Раньше ему это доставляло удовольствие, он полагал, что возрождается любовь, но как он заблуждался: так могло рождаться лишь чувство жалости.
“Как ты глуп, Фредерик!” - корил себя де Бланк. - “Неужто ты думал, что так легко восстановить всё, как было. Какой глупый ты избрал способ - вызвать жалость. Если ты хотел, чтобы она полюбила тебя снова, ты должен был, как этот Астрее, вызвать её уважение.”
Перед мысленным взором де Бланка возник Жермон - такой, каким он был на обеде. Он держался с достоинством, не заставлял всех восхищаться своим поступком. Человек, считавший, что на его месте любой поступил бы точно так же. Вот он вызывал уважение, а де Бланк, всё время пытавшийся перевести тему разговора на себя, и рассказать всем, как тяжело ему пришлось, сам себе казался жалким.
“Быть может, тогда леди Анна полюбила Жермона. Чувство благодарности переросло в нечто большее.” - словно иголка, уколола его ревность. Случись это несколькими месяцами раньше, де Бланк непременно предпринял бы попытку доказать леди Анне, что он настоящий герой, но сейчас он больше не чувствовал в себе сил. - “Пусть. Пусть она любит Жермона. Отныне мне всё равно. Настало время, когда каждый из нас избрал свой путь.” - с грустью подумал де Бланк.
Его желание уйти из жизни леди Анны переросло в осознанное решение. Что ему предпринять? Он понял, что есть лишь один выход - покинуть её дом, а затем - Францию. Это рискованно, если учесть, что в стране военное положение, но попытаться можно. В любом случае, сначала лучше хорошо подумать, а потом уже что-либо предпринимать.
В ночь с 9 на 10 августа виконт почти не спал - он обдумывал свой план.
*******
10 августа стал днём, во многом определившим дальнейшую судьбу де Бланка. Тогда произошло восстание, положившее конец конституционной монархии. Казалось, весь Париж скандировал: “Долой короля!” Людовик XVI был свергнут. Люди, принимавшие участие в штурме Тюильри, устанавливали свою власть в Париже. После восстания начались аресты аристократов и неприсягнувших священиков. Де Бланк трясся - в любой момент могли прийти и за ним. Поздним вечером 13 августа он получил письмо от Марго, в котором та сообщила ему об аресте Лорана де Трюдо и добавила, что ему лучше немедленно ехать к ней, она постарается сначала укрыть его у себя, а потом они вместе разработают план бегства виконта за границу.
“Всё решилось само собой. Я сбегу раньше, чем эти мерзкие республиканцы успеют найти меня.” - подумал виконт, прочитав письмо.
*****
Этой ночью де Бланк старался не показывать леди Анне, что боится чего-то, разговаривал с ней обо всём и ни о чём, а сам ждал, чтобы она скорее заснула. Ожидание не было долгим: он так утомил её своей болтовней, что через полчаса она спала как мёртвая. Осторожно поднявшись, чтобы не разбудить леди Анну, он тихо направился в свою комнату и приступил к сборам. Вскоре все вещи виконта были собраны, а он - одет в неприметный чёрный костюм.