*******
Стоял жаркий августовский полдень. На улице Французского театра, как, впрочем, и на всех остальных, обсуждали последние новости.
-Народ обрёл свободу: больше тираны не будут сосать нашу кровь. - говорил молоденький подмастерье.
-Не всё так радостно. Во время штурма Тюильри был убит мой племянник. - сказал его пожилой собеседник.
-Но пока французы вместе, они сильны и способны победить всех. - продолжал жизнерадостный молодой человек.
-Но только не голод. В последнее время я едва свожу концы с концами, чтобы хоть как-то прокормить свою семью.
Леди Анна слышала этот разговор. Ей было жаль пожилого бедняка и равнодушно пройти мимо она не могла.
-Надеюсь, вам этого хватит на какое-то время. - и леди Анна протянула пожилому человеку свой кошелёк.
Он окинул взглядом хорошо одетую леди Анну и сказал:
-Благослови вас Бог, добрая душа. Видимо, не все аристократы и буржуа - чёрствые люди.
*******
Когда она пришла к братьям Астрее, дверь открыл Жермон. Увидев леди Анну, он слегка удивился:
-Здравствуйте, Анна. Чему обязан этим визитом?
Она выглядела подавленно, поэтому он сразу понял, что что-то случилось.
-С вами что-то не так, Анна? - она ничего не ответила - за неё это сделали её печальные глаза. - Что вы стоите в дверях? Идёмте ко мне, вы поделитесь со мной тем, что вас волнует.
-А вашего брата нет дома? - спросила она. Леди Анна уважала Жермона, но почему-то чувствовала, что своими переживаниями ей легче было бы поделиться с Берти.
-Нет. Он ушёл по своим делам. А вы хотели поделиться этим именно с Берти? - леди Анна кивнула. - Мне вы не доверяете?
-Что вы, месье? Просто когда я поняла, что мне нужно это кому-то рассказать, сначала я подумала о вашем брате. - смутилась леди Анна. - Но сейчас, может быть, даже лучше будет, если первым об этом узнаете вы.
******
Жермон проводил её в гостиную, сказал, что она может располагаться, как ей удобно и настоял не том, чтобы она выпила немного вина.
-Оно успокоит вас и придаст сил. - добавил Жермон.
Леди Анна вспомнила, что тогда, когда она узнала о смерти своего мужа, фон Чарльстоун тоже предложил ей выпить вина. Кстати, о фон Чарльстоуне - почему виконт попросил её не писать этому человеку? Когда она читала его записку, она не обратила на последние строки, зато теперь они отчётливо всплыли в её памяти. Может быть, он хотел её предупредить о чём-то? Странная, конечно, мысль, которую лучше отложить на потом. Сейчас много и других проблем.
-Спасибо, мне лучше, месье Астрее. - улыбнулась леди Анна.
Жермон с сочувствием посмотрел на неё и сказал:
-По вам это видно, мадемуазель. Ваши глаза заблестели, щёки порозовели. Значит, мы можем продолжить наш разговор, не так ли?
Леди Анна собралась с духом и начала:
-Мне очень нужна ваша поддержка, месье. Де Бланк уехал, оставив меня совершенно одну. Скорее всего, он отправится за границу - после того, как 11 августа объявили, что врагов Революции начнут арестовать, он стал очень сильно волноваться, утверждал, что нужно уехать из Франции. Признаюсь, я сама стала побаиваться, что мной могут заинтересоваться…. - она замолчала. Жермон понял, что леди Анне было трудно рассказывать ему об этом.
-Ничего не бойтесь, дорогая Анна. - Жермон сам не знал, что мог в порыве эмоций так обратиться к несчастной молодой женщине. - Вам, должно быть, известно, что после 10 августа министром юстиции стал Жорж Дантон, а мы с братом состоим с ним в дружеских отношениях. Если над вами нависнет угроза, то я смогу замолвить за вас слово.
Казалось, леди Анну это не слишком утешило - она внезапно вспомнила слова де Бланка про неизбежность, которые раньше не воспринимала всерьёз. Вдруг он был прав. Если не его, то её жизни что-то угрожает. Но во мраке должен быть свет, ведь надежда умирает последней.