Леди Анна возражать не стала, так что сразу же после того, как закончился первый акт, они отправились на улицу, где их ждал экипаж.
****
В гостинице леди Анна больше не чувствовала себя одинокой. Де Бланк часто навещал её и развлекал как умел. Он читал ей стихи Вольтера, рассказывал забавные истории из своей жизни, которые очень занимали её. Как-то при встречи он рассказал о том, что двенадцатилетним мальчишкой хотел сесть на корабль и уехать воевать за независимость Америки, но отец заявил, что если он бежит за океан, то рассчитывать на наследство ему не придётся. Понятно, что прагматичный виконт решил остаться дома.
-Значит, вы предпочли наследство подвигам? - спросила леди Анна.
-Я понял, что в таком случае у меня не хватит денег даже на билет. - рассмеялся де Бланк. - К тому же что двенадцатилетний мальчишка будет делать на войне. - немного помолчав, он сказал: - Ну а теперь расскажите что-нибудь о себе. Мне хотелось бы задать вам один, может быть, нескромный вопрос, как вы, француженка, стали супругой английского лорда?
-Это довольно прозаичная история. - совершенно спокойно начала леди Анна. - Мой отец Жак Люмьер был богатым торговцем. Разумеется, он хотел для себя зятя дворянина, а лорд Орлауф являлся одним из его самых богатых деловых партнёров. Мой брак был заключён как сделка.
Казалось, этот короткий рассказ тронул виконта де Бланка: он взглянул на леди Анну с некоторым сочувствием, а затем посмотрел в глаза в надежде что она что-то скажет, но леди Анна молчала. В комнате воцарилась тишина……
-И этот брак сделал вас несчастной? - робко прервал молчание де Бланк.
-Месье де Бланк, мне не в чем упрекнуть лорда Орлауфа. В том, что я его не люблю, виновата лишь я сама. - ответ леди Анны, дав понять виконту, что страдать по этому поводу она не намеревается, равно как и обсуждать данную тему. С другой стороны её слова его обнадежили - она призналась, что не испытывает никаких чувств к своему мужу, а значит, со временем в её сердце найдётся место и для де Бланка. Любовь зла….
*******
Герр фон Чарльстоун сегодня был относительно свободен. Вчера он ответил на все прошения, а сейчас мог позволить себе сесть за клавир - он слыл горячим поклонником Моцарта. В данный момент на пюпитре были ноты его очередного концерта для пианино. Только он заиграл первые ноты, как в комнату с докладом явился его секретарь Людвиг:
-Извините, что отрываю вас от приятного занятия, - тактично начал он, - но вас желает видеть граф Розенберг. Он доложил мне, что приехал с важным известием от Его Императорского Величества.
Герр фон Чарльстоун сказал Людвигу, чтобы тот немедленно впустил гостя. Он не знал, чего ожидать от этого визита - Розенберг был одним из близких друзей Леопольда II, герр фон Чарльстоун также входил в этот узкий круг, где играл немаловажную роль. Недаром за глаза его называли “советником императора”. А новость, которую принесёт Розенберг, может оказаться какой угодно. В любом случае, надо быть готовым к любому варианту. От милости до опалы всего лишь шаг.
-Герр фон Чарльстоун, сердечно рад вас видеть. - с порога начал Розенберг.
-Взаимно. - лаконично и неискренне ответил герр фон Чарльстоун. Он не любил обмена любезностями и с нетерпением ждал, пока визитёр перейдёт к основной теме их разговора.
-Я вижу, вы сегодня не настроены принимать гостей, поэтому я буду краток. - уже серьёзно сказал Розенберг, видя, что его собеседник совершенно не рад его визиту. - Леопольд II поручил мне передать вам, что вы немедленно должны заняться делами, связанными с Францией. Вы наверняка знаете о том, что 14 сентября Людовик XVI согласился с предложенной Собранием новой конституцией, что поставило под угрозу и австрийскую монархию. Наша цель подготовить почву для дипломатического вмешательства в дела Франции, поскольку чем больше мы будем знать, тем уязвимее будет эта страна . - закончил свою речь Розенберг.
Привыкший к подобному роду поручениям герр фон Чарльстоун быстро разорвал протянутый конверт и внимательно прочитал письмо. Он не узнал из него ничего нового - то, что говорил Розенберг, только подробнее и другими словами.
-Всё ясно как день, герр Розенберг. Мы должны подкупить кого-то из их правительства, ведь деньги прекрасное средство превратить чужого в своего. - сказал герр фон Чарльстоун, отложив в сторону письмо.
-Надеюсь, что этот план сработает идеально. Если он потерпит крах, то Леопольд II припомнит вам каждый гульден, потраченный на вас. - уколол его Розенберг.