Раздражающе зазвенел колокольчик. “Председатель убийц”, не удостоив Робеспьера ответом, предоставил слово гражданину Астрее.
-Не подведи, Жермон. Это решит судьбу нашего заговора. - шепнул ему Тальен. - Ты должен довести зал своим красноречием до экстаза, а Робеспьера - до потери сознания.
-Не беспокойся. Если я буду говорить душой, а не ртом, у меня всё получится. - его ответ прозвучал уверенно.
****
-Граждане, - начал Жермон, поднявшись на трибуну, - я обращаюсь сейчас к тем, кто запятнал Свободу кровью, кто надругался над ней и решил совместить террор и добродетель. Неужто вы думали, что на крови и насилии можете построить что-то хорошее. Задумайтесь: каждый день аресты и казни ни в чём неповинных людей. Каждый день слёзы в их домах. И, в конце концов, каждый день вы наживаете себе врагов в лице тех, кого считаете врагами Революции. Дантон, Камиль Демулен, Эро де Сешель и многие другие коллеги, казнённые вами, - не враги Революции, они противники террора и той крови, в которой вы хотите утопить Францию. - зал молча слушал Жермона. Робеспьер выглядел подавленным. Его немногочисленные сторонники чувствовали себя не лучше. - В конце концов, мой брат Бертран Астрее был казнён лишь за то, что осмелился высказать собственное мнение. - Жермон перевёл дух и продолжил: - И его убийцы находятся в этом зале. - он вновь посмотрел в сторону робеспьеристов. - Я не знаю, что я должен сказать вам, граждане. У меня находятся лишь одни слова: вас душит кровь Дантона и моего бедного брата. А также - кровь всех тех, кого вы отправили на гильотину. Я считаю, что истинную добродетель невозможно совместить с террором. Очень жалею, что вы ещё не осознали этого.
Жермон закончил говорить. Ему впервые показалось, что он смог прожить и прочувствовать свою речь. Весь зал аплодировал ему. Робеспьер был поражён его речью в самое сердце, он понимал, что битва проиграна.
-Республика погибла, настало царство разбойников. - *обреченно произнёс он, посмотрев на торжествующих заговорщиков.
-Арестовать Писистрата и его сообщников! Покончим с этим диктатором и террором, о котором говорил гражданин Астрее. - воскликнул кто-то. Предложение было встречено громкими аплодисментами.
*****
-Жермон, твоя речь была превосходной! - сказал Тальен после того, как заговорщики возобновили заседание, прерванное арестом Робеспьера и его сторонников.
-Это моя последняя речь. - сказал Жермон. - Я устал от лести, крови и человеческой подлости.
-Но ты такой талантливый оратор! - польстил Фуше.
-Мне кажется, найдутся люди, умеющие говорить лучше меня. Есть много тех, кто мечтает, как мы когда-то мечтали с моим несчастным братом, стать депутатами и смотреть на зал с высоты трибуны. Нас избрали в Конвент, но это принесло нам одни несчастья. Прощайте, граждане. Когда-нибудь вы поймёте, что слава приносит только горе.
С этими словами Жермон покинул Национальный Конвент. Навсегда.
Словарик:
1.Термидорианский переворот — государственный переворот, произошедший 27 июля 1794 года (9 термидора II года по республиканскому календарю) во Франции и ставший одним из ключевых событий Великой французской революции. Иногда рассматривается как её окончание.
Переворот привёл к аресту и казни лидера якобинцев Максимилиана Робеспьера, также были казнены его сторонники. Одновременно переворот положил конец эпохе террора, а заодно и революционных преобразований. Открыл период Термидорианской реакции.
Само событие участники и победители определяли как «Революция 9 термидора»или «восстание 9 термидора». Позже в историографии революции появились определения событий 9 термидора как «государственного переворота», в российской революционной среде использовалось выражение «контрреволюционный термидорианский переворот»
2. Фразы, отмеченные звездочками, - реальные слова этих исторических личностей.
3.Битва при Флёрюсе - битва, произошедшая около бельгийского города Флерюс. После победы над антифранцузской коалицией надобность в Терроре отпала.
4.Писистрат, сын Гиппократа — афинский тиран в 560—527 до н. э. Термидорианцы действительно сравнивали с ним Робеспьера.