Днем ранее, в канун Белтейна
- Избавиться бы от этой напасти! - старик Филч прошел по коридору, зло размахивая метлой. - Кто бы только взялся избавиться от напасти? - мужчина прошел в другую сторону. - Хоть бы сам Хогвартс взялся избавиться от напасти!
По восьмому этажу ходить без злости было невозможно, если ты не умеешь летать, не можешь начаровать себе воздушный пузырь или при помощи волшебной палочки мгновенно уничтожить последствия взрыва сразу восьми навозных бомб.
Пивз накануне Белтайна всегда особенно невыносим. Но тут он просто превзошел себя. И совершенно непонятно, почему учителя ничего не сделают, чтобы избавить замок от этого проклятия?
Восьмой этаж. Теперь забыли, но когда-то система управления замковыми лестницами, дверями и кабинетами находилась именно здесь. Здесь был разум и сердце магической школы. И Хогвартс тоже до всех своих камней, до самого основания был согласен, что пора "избавиться от напасти". Только вот напастью они считали разные сущности. А мистер Филч не уточнил.
Директор-то как раз настоящая напасть. И видения Трелони "Битвы за Хогвартс" впечатляли по самую черепицу. А все к тому шло. Квиррела, кажется, уже снимают с должности профессора маггловедения и отправляют в Албанию.
Пора!
Щиты замка осыпались полностью, обратив удар вовнутрь, на своего управленца и распорядителя, на того, кого должен оберегать и поддерживать, и дальше, в него, по ниточке его смерти, дальше...
- Альбуса Дамблдора срочно ожидают в Хогвартсе. Повторяю, Альбуса Дамблдора срочно ожидают в Хогвартсе.
Должен же во всем многообразии миров где-то быть добрый хозяин для старого замка и его обитателей!
Глава 1.
Жуткое посмертие
Директор Дамблдор открыл глаза. Вокруг суетились люди. Знакомые, но какие-то не такие. Минерва, убедившись, что он пришел в себя, исчезла в камине. Растерянный мальчик присел на кушетку и чуть заикаясь произнес:
- В-вы т-точно в по-порядке?
- Да, мой дорогой. Я молод и полон сил, - как смог улыбнулся Альбус, чувствуя себя так, словно его переехал тот самый Хогвартс-Экспресс. А потом машинист с кочегаром сплясали на останках.
Мальчик бледно улыбнулся, показывая, что ни капли не поверил браваде.
- А что со мной было, как ты считаешь?
- Н-не знаю. Мы г-говорили про Албанию. Я обещал вернуться к п-первому сентября. Профе... Минерва возражала, что мне и вовсе не нужна ни поездка, ни сама проклятая должность.
Альбус охнул. Проклятая должность? Скажите, что он ослышался! Или, что это не применительно к драгоценной школе, а так, в общем... Ну, к примеру, про Председателя Визенгамота. Старые пеньки вроде него и не заметят, что главное кресло пустует.
- А мне нужна! - горячился мальчик. - Я могу! И что, что я из Рейвенкло?! Я не трус! Я...
В камине снова вспыхнуло зеленое пламя, и договорить юноша не успел. Медиведьма засуетилась, замахала палочкой, а после выгнала всех из директорской башенки, самого же директора погнала спать, пригрозив усыпить чарами, если только заподозрит в нарушении режима.
Альбус почти не слушал - разглядывал свою волшебную палочку. Вернее, не свою. Бузина. Волос фестрала. Значит, тут он все же стал ее владельцем?
Дамблдор вздохнул, аккуратно устроил палочку на подставке в изголовье и откинулся на белоснежные подушки, пахнущие солнцем и лимонами. Это очень странное посмертие. Но он подумает об этом завтра. Сразу после того, как спросит у Минервы - почему она против поездки? Несмотря на молодость, девочка отменно разбирается в людях и предназначениях. Он всегда доверял ее суждениям и ни разу не пожалел об этом.
Утром он приятно удивился, распахнув гардероб. Это Рай! Настоящий магловский Рай.
А вот Том и Северус всегда его ограничивали в выборе мантий: "Директор должен!..", "Глава МКМ не может!..", "Председатель Визенгамота обязан!.."
Интересно, а тут его сын, внуки и воспитанники, может, все же разделяют его вкусы? Это же счастье!
При жизни сын Том бархатную малиновую мантию в танцующих персиках и сливах соглашался накидывать только дома. Внук Теодор в сине-салатовый камзол из шерсти яков наряжался на отработки в подземелье, а Сати подаренное платьице надевала на магловский карнавал. Бесценный ученик Северус и вовсе плюшевую голубую мантию с оторочкой из зеленого тушкана даже не примерил! Обидно...
А тут ли они? Надо ли надеяться на встречу? Или, наоборот, молить, чтобы она не случилась как можно дольше?
"Ах! А не стряслось ли чего с Минервой? Как же она здесь оказалась вперед меня?!" - распереживался Дамблдор и, выбрав симпатичную салатовую парчовую мантию под сафьяновые алые тапочки и белую феску с кисточкой, поторопился на завтрак.