-Она на латыни… - пробубнил под нос мистер Джерниган. – Если бы ты обладал навыками читать латинский текст, я бы с радостью тебе ее одолжил. Если я не обращаю на что-то внимания, это не значит, что я не вижу происходящего вовсе.
-Я думал, вы меня игнорируете, - пожал плечами Джон. – Вы всегда такой отстраненный.
Мистер Джерниган поднял голову и взглянул на мальчика исподлобья, чуть заметно улыбнувшись. Джон подметил, что этот странный учитель ощущался как очень добрый и внушающий доверие человек, хотя не всегда таким казался на самом деле. Как и сам Джон, с которым никто в приюте не хотел дружить исключительно из-за внешнего вида. Хотя сам мальчик никогда никому не причинял зла.
-Я изучаю подобную литературу уже очень давно, - бубнил в ответ учитель. – Науке еще неизвестны факты, подтверждающие существование сверхъестественных явлений. Факты, исключающие вероятность. Но с другой стороны, - усмехнулся он, - что эта наука может знать? И что мы с тобой, Джон, можем знать? Да то, что скажут, и больше ничего. Гораздо важнее, во что мы верим. Многие вокруг считают меня сумасшедшим, но, знаешь, фактически я всего лишь верю в то, во что им поверить не хватит отваги. И между нами это кое-что всё-таки значит, верно?
Джон не знал, что ответить. Он едва ли понимал истинный смысл слов учителя. Мальчик просто продолжал молчать, а учитель словно говорил не с ним, а сам с собой. Слушать было не только непонятно, но и интересно. Интрига в ожидании новых реплик была очевидна, и Джон боялся её спугнуть.
-Столько мусора… - покачал головой мистер Джерниган. – Люди несут абсолютную чушь, сочиняют невероятные истории, кормят ими журналистов. И из всех этих бредней я запомнил лишь одну статью. Это был блог, ну знаешь, в местном журнале. Автор той статьи рассказывал, что на него пытался напасть человек. И в тот момент, как злоумышленник совершал злодеяние, появился огромный зверь невиданных размеров и происхождения. И вместо того, чтобы покончить с обоими, он прогнал злоумышленника, а впоследствии скрылся и сам. И что это было за чудовище? И был ли зверь вообще? Рационально рассуждающие люди скажут, мол, это всё больше похоже на мифы и сказки. Но это, конечно же, не факт, потому что вероятность присутствует. Я думаю, что нечто подобное, действительно, случилось. Животные зачастую лишь защищают себя, стаю или свою территорию, но не нападают без причины. Я совершенно согласен с автором того замечательного блога. Порою в человеке скрыт такой монстр, какого не встретишь ни в одном хищном создании. Уж не мне тебе об этом рассказывать, мальчик.
Джон так ничего и не понял. Нет, ему было ясно каждое слово, сказанное учителем. Но к чему был этот рассказ? Мистер Джерниган склонил голову над листами бумаги настолько, что, казалось, его нос вот-вот уткнется в листы. В библиотеке стало совсем мрачно, а свет лампы был настолько тусклым, что чтение здесь едва ли представлялось возможным. Джон удивительным образом отвлекся от всего вокруг и погрузился в водоворот мыслей. «Есть ли что-то невозможное в нашей вселенной?» - вопрошал ненавязчиво внутренний голос. «Нет. Ни в нашей, ни в какой-либо другой!» - звучал уверенный скучный ответ.
Спустя минут пятнадцать Джон подскочил с места и поспешил к выходу, внезапно очнувшись от томной дремоты, которая, казалось, завладела им на какой-то промежуток времени, который пронёсся настолько стремительно, что, если бы не библиотечные настенные часы, мальчик забыл бы о его течении вовсе. До начала урока оставалось три минуты, и Джон бежал, не желая опаздывать. Сейчас по расписанию была геометрия, а мальчик очень любил этот предмет. Лестница была в учебном корпусе очень крутой, то есть ступеньки находились на непривычно большом расстоянии в высоту друг от друга, поэтому подниматься на верхние этажи всегда было достаточно утомительно.
В коридоре третьего этажа слышался громкий голос и, кажется, Джон его уже узнал. Пройдя в левый коридор, он увидел пугающую картину. У стены стояли четыре парня, двое в стороне и один прижимал четвертого к стене, направив в сторону его лица сжатый кулак.
-Ты слышал, что я сказал? - грубо говорил разъяренный парень. Это был Алекс.
Джон испуганно прижался к стене за углом и начал слушать, затаив дыхание.
-Я ничего не сделал и тем более извиняться перед тобой не стану! - сказал в ответ парень, прижатый к стене.
Это был Исаак, тот самый одноклассник, которого Алекс закидывал бумагой на уроке литературы. "И чем же снова он не угодил этому психопату?" - подумал Джон. Зачастую ему казалось, что Алекс цепляется к людям и унижает их исключительно ради собственного удовольствия. Джон чувствовал волну горечи от несправедливости происходящего. Но чем мальчик мог сейчас помочь бедняге Исааку?