-Если ты считаешь, что это критично, то ты идиот, - усмехнулся голос в трубке. – Ты юн, всё при тебе. Перед тобой все дороги открыты. Неужели смерть твоей дорогой Эрментруды так сильно тебя обескуражила?
Тристан промычал. Он убрал пустой стакан на столик из коричневого стекла и залез на диван с ногами, положив голову на мягкий подлокотник. Усталость давила на парня. Всё пошло не по плану, но у него сейчас не было даже сил на оперативное решение. Тристан уже пожалел, что ответил на звонок. Нужно было перенести этот разговор на завтрашний день.
-Просто без неё всё будет дольше. А время не на моей стороне. Я приехал очень поздно, - ответил он. – Но я разберусь со всем этим. У меня есть план.
Тристан соврал. Конечно, определённые мысли и предположения крутились в голове, но полноценным планом называть их было невозможно. Благодаря огню в камине воздух в гостиной начинал прогреваться. Томительная усталость свинцом наполняло тело парня.
-Конечно, разберёшься. У тебя нет выбора, мой мальчик, - лился голос из трубки после небольшой паузы. – Жители маленького города невежественный и не искушены интригами. Они живут настолько скучной жизнью, что не увидят в тебе неприятеля, пока ты сам не дашь им такую наводку. И никто не заподозрит смазливого юнца, даже столь внезапно объявившегося в их тихой обители. У тебя масса возможностей, Тристан. Используй их с умом. Права на ошибку кончились. Не проморгай последний шанс.
-Я знаю! Знаю! – сказал раздражённо Тристан, притом даже не повысив голос.
-Хорошо, что знаешь… - отозвался голос.
-Когда ты приедешь? – спросил парень, закрыв глаза. Он хотел быстрее отключить мобильник и, наконец, погрузиться в сонный покой, выспаться. Этот вопрос должен был стать заключительным в разговоре.
-Не раньше, чем ты соберёшь все пазлы в единую картинку. И когда это произойдёт, ты первым узнаешь о моём прибытии. Обещаю. Часто мы общаться не сможем, так что звони или пиши мне только по делу.
-Хорошо, так тому и быть, - пообещал Тристан, а затем услышал короткие гудки в динамике, которым был весьма рад. Зевнув, парень перевернулся на бок и провалился в сон.
Ночь выдалась тихой. Настолько тихой, насколько Тристан мог только себе представить. А, может быть, любая ночь в глубинке после мегаполиса показалось бы гостю максимально безмятежной и полной умиротворения. Под утро заморосил лёгкий дождь, но продлился не больше получаса, лишь оросив лужайки и тротуары, освежив окрестности для тех, кто являлся ранней птахой у с рассветом уже был готов выйти на утреннюю пробежку и перекусить в местной кофейне после.
Эйва любила встречать рассвет. Даже пребывая в кровати, она практически каждое утро просыпалась рано, убирала занавески с окон и глядела, как солнечный свет начинает выглядывать из-за горизонта. Сегодняшний новый день не стал исключением. Девушка распахнула окно, впустив в комнату прохладный свежий воздух, и отправилась в ванную комнату, намеренная посвятить себя водным процедурам.
Эйва Атлантис жила в Риддлхилле всю жизнь, то есть уже почти шестнадцать лет. Она была дочерью Чарльза Атлантиса, местного шерифа, уважаемого и любимого городами защитника справедливости и порядка, и Аделаиды Атлантис, которая погибла несколько лет назад. Эйва, без лишней скромности, была очень красивой девушкой: точёная фигура – следствие занятий лёгкой атлетикой и черлидингом, густые каштановые волосы, идеальная светлая кожа и глубокие карие глаза. У Эйвы был ко всему прочему очень добрый нрав: в снобизме её заподозрить было нельзя, девушка легко сходилась с людьми, а ещё у неё было несколько лучших подруг и молодой человек, Кельвин, с которым она встречалась уже пятый год. Планов на свадьбу и семью Кельвин и Эйва не строили, но наблюдатели их отношений были на сто процентов уверены, что это и есть случай настоящей любви на всю жизнь.
На кухне уже копошился отец, которого Эйва поприветствовала и поцеловала в щёку. Чарльз тоже вставал ни свет ни заря, но уже по долгу службы. Мужчина закончил делать сэндвичи с сыром и сейчас наливал в кружку свежесваренный кофе.
-Я вложил в завтрак десять минут своего времени и всю свою отцовскую любовь, - спешно завтракая, заявил Чарльз, поглядывая на наручные часы. – Так что никаких перекусов в городе. После пробежки вернись домой и позавтракай нормально. Молоко в холодильнике, мюсли с тремя различными наполнителями. А сэндвичи я оставлю в микроволновке.
Чарльз Атлантис недавно разменял четвёртый десяток лет, но выглядел на самом деле лет на десять моложе своего возраста. Секретом, по его же словам, было правильное питание, активный образ жизни и оптимизм. Звучало, конечно, как банальные мотивирующие напутствия, но тем не менее Чарльз мог аргументировать их результатом. Это был высокий крепкий мужчина с густыми бровями, добрыми и часто задумчивыми глазами, тонкими ровными губами и широкими скулами. И на работе, и почти всегда дома Чарльз ходил в рабочей форме. По его словам, шериф не профессия, а стиль жизни. Горожане называли его «наш защитник» или просто Чарли, что говорило о всеобщей любви и доверии людей.