- Конечно, - воодушевлённо защебетали прелестники. - Слушай. Ходит легенда, что в стародавние времена, ещё до столкновения двух галактик наша планета была планетой первого ранга, что ныне соответствует планете сто восемьдесят первого ранга, наивысшего на данный момент. И жил на ней очень сильный воин. Говорят он поднялся из самых низов и силой добыл себе трон, но не смог завоевать уважение подданных, не смог распознать предателей возле себя. Он правил огромной страной, чьё имя уже утеряно. И однажды его предали, враги и предатели устроили ему ловушку прямо на его троне. Долго её создавали, долго делали и готовились, но их труды увенчались успехом.
В один прекрасный день грозный, сильный воин как обычно сел на свой трон и попал в ловушку. Цепи судьбы, созданные врагами, приковали его к тому трону, забрали его жизнь. Пленили его душу. С тех пор он так и сидит на нём не имея возможности встать. С тех пор его душа так и томится в тронном зале, проклиная своих врагов и их потомков.
- Ещё болтают, - молвила Кисуля, - что в том тронном зале, хранится множество ценных артефактов и разных сокровищ. Сплетники говорят, что в былые времена, многие храбрецы пытались те сокровища забрать,но не смогли. Погибли. И теперь их души служат тому мёртвому воину.
- Жутко, правда? - спросил маленький прелестник.
- Ага.
- Да чего мертвяков бояться? Живые страшнее. Тот дом так долго стоял пустым, что там полчища огроменных крыс завелись. Эти грызуны переростки, главная угроза в том доме, - заявила Кисуля. - Эти грызуны переростки совсем страх потеряли, давно начали из дома выходить и полчищами по лесу шастать, съедая всё по пути, - заявила маленькая кошечка. - Собственными глазами видела, как они на стаю молодых волков напали. Если бы в тот день не подожгла дерево на котором сидела. Они бы и меня в тот день вместе с волками сожрали. А так спаслась.
Слово за слово так и пролетел день в пути. Аран с новыми спутниками устроился на ночлег, прислушавшись ко всем советам по безопасной ночёвке, что Кисуля с удовольствием раздавала и ночь прошла без происшествий. А к обеду следующего дня, мальчик пришёл в самое сердце Проклятого леса и не поверил собственным глазам.
Проклятый дом о котором рассказывали его спутники оказался большущей крепостью с замком внутри. Эта крепость была окружена глубоким рвом, заполненным вонючей жижой, над которой нависал крепостной мост, ведущий к распахнутым настежь воротам.
- Всё дальше не пойду, - заявила Кисуля, останавливаясь перед мостом. - И тебе не советую. Вот посмотри на проклятый дом и уходи. Лучше придумай как зимовку организовать другим способом. А то ведь предупреждаю в последний раз. Ступишь на мост и назад дороги не будет. Вон, только посмотри сколько скелетов разных храбрецов во рву покоится. Все они погибли на этом мосту. А ведь были старше тебя и во много раз сильнее.
Мальчик сглотнул, решительно сжал кулаки и ступил на мост, ожидая получить кучу неприятностей на свою голову, но ничего не произошло. Сделал ещё шаг и опять ничего не происходит. Прошел до середины моста - всё спокойно, но стоило пройти дальше, как со стороны ворот раздался жуткий писк.
Аран, от неожиданности и нервного напряжения тут же развернулся и бросился на утёк. Сам не заметил как мигов очутился в начале и со всего маха ударился о что-то невидимое. Ударился так сильно, что его отбросило назад. Он упал на мост и сильно ударился, несколько секунд не мог подняться, но всё же встал на ноги.
- Я жу говорила! Говорила! Ступишь на мост назад не вернёшься! - стоя перед мостом, кричала ему Кисуля, над головой которой витали испуганные прелестники. Светящиеся существо, взволнованно кружила, а потом всей дружной стайкой, смело полетели к Арану.
- А вы куда глупцы! - закричала кошечка.
- К Арану. Уж лучше с ним погибнуть, чем стать твоим кормом или от морозов сгинуть, - заявили прелестники.
- Ладно, отряхнувшись, - сказал мальчик. - Тогда пошли. Раз назад путь закрыт, нужно попытаться тут выжить. А там будь что будет.
Юный культиватор, решительно развернулся и вновь направился к крепостным воротам. Опять прейдя половину моста, услышал жуткий писк, но на этот раз не испугался, не побежал обратно, а смело пошел вперёд. Он подходил всё ближе и ближе к воротам, где прямо на его глазах собиралась стая больших крыс. Очень больших, размером чуть больше взрослого кота.
Крысы вели себя странно, словно были разумными существами, а не обычными вредителями. Подметив это Аран вспомнил чему обучался на уроках боевой магии и за неимением оружия, первым атаковал скопище грызунов. Огненные шары полетели один за одним и противники не ожидавшие такого поворота событий не успели увернуться. Многие загорелись, бросились в рассыпную. Часть из них с горящей шерстью побежала прямиком ко рву с водой, но не успела достигнуть своей цели, очутившись в лапах Кисули.