- Так это она? Твоя удача? - услышал Аран голос Кора внутри себя.
- Да. Это она, сомнений нет, - ответил мальчишка.
- Тогда не упусти возможность поблагодарить, - подлил масла в огонь Кор, но слова учителя, вышедшего на арену, прервали внутренний разговор.
- Внимание учащиеся! Начинаем традиционное выяснение отношений на первых двух уроках! Как только учителя займут места наблюдателей, прошу учащихся пятого класса приступать. Пятые классы, есть желающие бросить вызов? - громко спросил учитель.
- Есть! - поднял руку третий кузен Елана Исур и выбежал на арену. - Я бросаю вызов хиляку Елану! Елан выходи, пора ежедневную порцию люлей получать, а то ты чёт слишком быстро на занятия вернулся. Я уже думал придётся ещё несколько дней дожидаться своей очереди тебя пинать.
Аран почувствовал как Елан задрожал всем телом, как его начала бить мелкая дрожь.
- Сиди спокойно, ничего не бойся, - хлопнув ладонями по коленям, сказал Аран и выбежал на арену.
- А ты кто такой? Чё сюда выперся? - грубо спросил Исур.
- Ты бросил вызов моему хозяину. Значит бросил вызов мне. Так что, готовься люлей получать, - дерзко заявил Аран.
- Ааа, - протянул надменно Исур. - Так ты та дорогущая игрушка, которую тётушка купила для своего слабака. Тогда придётся тебя сломать, мальчик для битья. Посмотрим, сколько ударов ты выдержишь.
- Ладненько, посмотрим сколько ударов выдержишь ты, - стон Исуру ответил Аран и тут же без предупреждения нанёс по Арану удар ветром. Но ученик Кора не растерялся, среагировал моментально, как учили на тренировках в кадетском корпусе. Применил силу ветра и блокировал удар, тут же отправив водный шар в надменного противника. Исур тоже ловко увернулся и водный шар шлёпнулся на подмостки арены, образовав лужицу.
- Ты что, решил меня искупать? - усмехнулся третий кузен младшего принца. - Только вот я водички не боюсь, - добавил он, пытаясь достать Арана ударом силой земли.
- Медленно, медленно бьёшь величество, - рассмеялся Аран и бросился бежать по кругу, нанося удары водной магией.
- Пусть медленно, зато верно. Если мой удар малыми копьями земли тебя достигнет, тебе конец, дань. Сгорят тётушкины денежки понапрасну.
- Уверен? - усмехнулся Аран и вместо привычного звука летящего водного шара над ареной прогремел раскат грома и блеснула молния. Электрический разряд не попал прямо в Исура, ловкий принц увернулся. Зато она попала в лужи на подмостках и пробежав по воде достигла своей цели. Третьего кузена подбросило в воздух и он приземлился за ареной, чувствительно ударившись о грунт.
- Продолжать будем или с тебя на сегодня хватит? - спросил у задыхающегося от боли противника Аран.
- Так у тебя две стихии, - буркнул Исур, которому слуги помогали подняться, но Аран не удостоил его ответом.
- Будем, - выкрикнул с места второй кузен Елана Жулан и выбежал на арену. - Ты бойцовская дань с двумя стихиями, ясное дело, что противник с таким же количеством стихий тебя не одолеет. Но у меня три стихии. Посмотрим как выкрутишься.
Но аран выкрутился, отправив в полет и второго противника. За Жуланам против него на арену вышел Зотан, который оказался владельцем четырёх стихий, но это ему не помогло. Жулан вылетел с арены вслед за остальными. Следом за ним на подмостки вышел Колин, владевший связью с пятью стихиями, что было отличным достижением в мире культиваторов, но и они оказались бессильны против Арана. Конечно, Арану тоже досталось на орехи, особенно от пятого кузена Ларса, обладающего шестью связями со стихиями, но даже побои полученные от него и ранее, не помогли Ларсу одержать верх над дань.
В итоге Аран выбил пятерых соперников с арены и остался стоять на ней один. Под его глазом красовался огромный синяк, губы были разбиты в кровь, по телу сочилась кровь из многочисленных мелких порезов. Но он всё равно твёрдо стоял на ногах и время от времени исцелял себя силой жизни.
- Выяснение отношений между учащимися пятых классов завершено. Молодой человек, вы показали отличные навыки, - сказал учитель, отвечавший в этот день за проведение поединков. - Прошу вас представиться полным именем и назвать точное количество стихий которыми обладаете.
- Аран Рок Даньге, девять стихий, - представился громко и чётко Аран так, как учила его младшая принцесса. Мать Елана несколько минут объясняла ему вчерашним вечером, зачем нужно будет представиться именно таким образом, когда его впервые об этом попросят. Только Аран ничего не запомнил из её объяснений. Просто сделал как велено и не стал забивать голову ненужной информацией.