И время показало. Не успел Аран полностью поглотить расщеплённое ядро, как к нему вернулась связь с силой воды и образовался её исток. Сильный, крепкий, лучше прежнего, ещё и несколько рангов силы вернулись, словно не пропадали. И голод в десяток раз стал сильнее. Стал таким сильным, что подросток позабыв обо всём, прямо сырым съел всё принесённое с собой мясо и вновь сел поглощать второе ядро.
- Наставник! Кисуля! Вы это видели? Видели. Две стихии вернулись! Две! Если прибавить огонь полученный от тебя моя кошечка, то у меня уже три стихии из девяти.
- Поздравляю, - промурлыкала Кисуля. - Теперь иди за мясом. Ты всё сожрал. Даже мне не оставил.
- Как насчёт пикника на свежем воздухе? - спросил у кошечки Аран. - Я такой голодный, что не смогу до дома дотерпеть. Прямо на месте наемся.
- Ладно. Я не против, - согласилась Кисуля и мальчишка в два счёта добрался к трупу крока.
Наелся до отвела на месте, потом запасся провиантом и вернулся в пещеру прихватив отменные куски снятой чешуйчатой шкуры. Но быстрый возврат сил до уровня Доп тар, беготня по морозу и еда на холоде, не прошли даром. Едва вернувшись Аран свалился с сильным жаром и несколько дней провёл в бреду. Кисуля уже было подумала, что мальчишке пришел конец, а вместе с ним и ей. Как она сможет выжить с телом котёнка, такой лютой зимой. Но на третий день, жар начал потихоньку спадать, сознание возвращаться и жизнь потихоньку наладилась.
Даньге, осознав всю пользу ядер и мяса ракарийцев, бросил все силы на их добычу и в первую же зиму попробовал на вкус три вида из пяти. Ведь больше всего в ракарийской армии было нагов. Они как правило являлись обычными солдатами и занимали младшие командные посты. Поэтому на мусорке их тел разного ранга было чрезвычайно много. Вторыми по количеству упокоившихся здесь, являлись кроки. Ещё реже попадались яшуры.
Зато драконов за всю зиму он обнаружил только двоих. И лишь одного высшего дракона. Но и их останков хватило, чтобы вернуть семь стихий из девяти, и вернуть утраченный ранг силы. Он снова взошел на ранг Ес да. Жить стало куда проще. Вернувшаяся сила и навыки, позволили охотиться на более крупную дич и время полетело незаметно. С каждым днём, с каждым месяцем, с каждым голом, мальчишка становился сильнее, а жизнь привычнее.
Аран сам не заметил как из худого одиннадцатилетнего мальчишки, едва не погибшего первой же зимой, превратился в шестнадцатилетнего юношу, пышущего силой и здоровьем. Кусуля не отставала от своего хозяина, превратилась в грациозную огненную хищницу, наводившую свои порядки в этом мусорном местечке.
И чем старше Аран становился, тем сильнее его тяготило одиночество, но треклятый барьер не пускал его в бушующий мир войн. Пока одним весенним днём не произошло из ряда вон выходящее событие.
13
- А! - воскликнул Аран от боли и как подкошенный рухнул в низ с очередной кучи недавно сброшенного мусора.
Он решил перебраться на новое место жительства. Как раз обнаружил на днях отличную пещерку с несколькими залами, мелким озерцом и проточным ручьём в дальнем углу. В старой пещере где он прежде жил, стало слишком тесно. Да и мусорщики почти завалили в неё вход.
К тому же хотелось чего-то нового, а что может быть лучше исследования новых неизведанных территорий. Вот и решил уйти дальше в горы, тем более что несколько недавно прирученных духовных зверей, в один голос утверждали, что эти горы не бескрайни. За ними есть огромный океан. Вот к нему Аран и решил отправиться. Хотел посмотреть и вернуться к осени поближе к кормушке. Но по пути, в него что-то врезалось, сбило с ног и он рухнул с очередной кучи.
Несколько минут лежал не шевелясь, приводя в порядок сбившееся дыхание. Ощупал бедро. Тёплая, липкая кровь. Его собственная кровь, струящаяся из раны в которой что-то торчит металлическое. Огляделся, рядом Кисули нет.
- Аран! Аран! - услышал он голос верной подруги.
- Я тут в низу. Кисуль, помоги мне. Рану нужно прижечь, - прокричал он и кошка быстро явилась на зов, сразу подбежала, начала рассматривать. - На счёт три, вытащи осколок, а я сразу прижгу. Раз. Два. Три!
- Ааа! - заорал от боли Аран, сжимая в кулаке небольшой странный предмет округлой формы. Не стал его сразу рассматривать, поморщился от запаха собственной жжёной плоти и сразу применил силу жизни, чтобы быстрее заживить ранение.
- Как ты? - спросила кошка.