Девушка почувствовала как метка дани жжется на её лбу, а она куда-то летит, ослеплённая ярким сиянием. Потом чувствительно упала на что-то тёплое и мягкое. Перевела дыхания и встала, боясь пошевелиться и сделать шаг. Постепенно ослепительный свет стал угасать, а зрение медленно и верно возвращаться.
Вокруг словно выплыли из солнечных лучей яркие листья изумрудных деревьев, поляна усыпанная россыпью цветов и статный седовласый мужчина с ледяными серыми глазами. Не произнеся ни слова он взмахнул рукой и на руках и ногах Ники звякнули кандалы, сжал ладонь в кулак и девушка в свадебном платье оказалась в клетке.Моча не проронив ни слова он поднял указательный палец в верх и клетка приподнялась над благоухающим, цветущим лугом. на секунду повисла, а после полетела за ним.
- Опять двадцать пять, - не проронив ни звука, подумала Ника. - Почему я постоянно оказываюсь то в ящиках, то в клетках. И кто это вообще такой. За что в кандалы? Где я вообще оказалась?
Ника продолжала молча сидеть, стараясь сохранять спокойствие, молчать и держать чувства под контролем. Опыт полученный в детстве давал о себе знать. Девушка точно знала - крики, слёзы и мольбы, в подобной ситуации не помогут.
А тем времени незнакомый старец ускорял свой шаг, луга, рощи, холмы, стали пролетать мимо с возрастающей скоростью и устремляться в низ, пока её клетка не стала лететь над макушками деревьев, следом за странным стариком. Не прошло и пяти минут, как на горизонте замаячил величественный город невероятной красоты. Все здания, выстроенные по обочинам улиц были словно сотканы из света и дождевых струй, с вплетёнными в них облаками и звёздами.
Ника невольно залюбовалась, отвлеклась и не поняла как оказалась посреди огромного светлого зала с высокими потолками. По всему периметру от входа вдоль стен, на равном расстоянии друг огт друга, располагалось не меньше трёх десятков драгоценных кресел с изящными столиками подле каждого. На некоторых из них сидели глубокие старцы, по сравнению с которыми её захватчик казался весьма молодым.
Он грациозно поклонился присутствующим, указал на Нику рукой и что-то произнёс на неизвестном девушке языке и лёгкая головная боль, тут же появилась, сообщая Нике о том, что наны, спрятанные в её теле, приступили к работе.
Старики, явно обладающие большой властью что-то бурно обсуждали и постоянно указывали на Нику пальцами. Чем больше они говорили, тем лучше девушка понимала их речь и тем сильнее болела её голова.
- Её нужно немедленно казнить за нарушение границ нашего мира! - громко выкрикнул один из старикашек, сидящих на троне. - Того требуют наши законы.
- Старый дурак! - стукнув посохом о пол, возразила ему старуха. - Три тысячи лет наши границы были закрыты. Три тысячи лет наш мир был изолирован от остальных миров. Три тысячи лет он шел к своему упадку. И теперь, вы желаете удить единственного нарушителя, который своим появлением открыл первые врата жизни в мир смертных. За эти три тысячи лет? У вас точно с памятью и здравым смыслом начались серьёзные проблемы. Вы забыли описание пейзажа в месте появления нарушительницы? Природа вернулась к жизни! Обмен энергиями восстановился и жизнь вновь начала свой путь к рассвету.
- Я прекрасно это помню, - недовольно ответил ей старикашка. - И желаю обратить ваше внимание, уважаемая, что врата жизни уже открыты, энергообмен возобновился и отныне будет продолжаться. Поэтому нам следует её немедленно казнить за нарушение границ. Ведь одних распахнутых врат для этого достаточно. Помните, смертным среди нас не место!
- Вы ошибаетесь бог ветров. Её нельзя казнить. Сами подумайте, что произойдёт, когда врата вновь закроются?
- Уважаемый бог огня, - молвил бог ветра. - даже если врата закроются, наш мир будет возвращаться к процветанию. Энергии проникшей к нам через них достаточно для долгой и счастливой жизни.
- А что потом? - ехидным тоном спросила богиня земли. - Будем вновь любоваться упадком нашего мира? Оглянись вокруг или последние мозги сквозняком выдуло? Среди нас почти не осталось молодёжи! Мы вымираем! Нам нужна не только энергия иных миров, нам нужна свежая кровь, чтобы земли нашего мира вновь наполнились детским смехом!
- Мы боги! Мы вечны! - закричал ещё один старик, мирно дремавший всё это время на своём троне.
- Вот. Ещё один маразматик проснулся, - буркнула старуха. - Если мы вечны, то куда подевались те, кто сидел рядом с вами по соседству? Они растворились в пространстве, стали чистейшим эфиром, ведь в них больше никто не верил, никто не подпитывал их существование своей верой. И та же участь постигнет нас с вами. Ведь границы миров закрыты. Смертные забили о том, что мы вообще когда-то существовали. Мы стали красивой сказкой, художественным вымыслом. И если мы не возьмёмся за ум - просто сгинем. Действительно перейдём в разряд мифологических существ.