- К финальному обмену десятью ударами приступить! – приказал генерал и его сын пошел в атаку, но противник не растерялся, ушел от удара и нанёс ответный.
Взгляд победителя тут же исчез с лица молодого Яра, и он стал серьёзнее. Начал держать дистанцию и работать ногами. Второй обмен ударами. Третий. И вот уже избитый мальчишка упал. Молодой Яр улыбается, но улыбка быстро исчезает с его уст, ведь противник не собирается сдаваться. Он поднимается на ноги и наносит внезапный ответный удар. Четвёртый, пятый, шестой, седьмой, восьмой, девятый обмен ударами, а противник Яра только и делает, что падает и поднимается раз за разом, словно не чувствуя боли.
Такой поворот событий и приближающийся момент проигрыша, вывел молодого Яра из себя. И он нанёс удар ногой такой силы, что соперник отлетел и рухнул на траву прямо у ног Ники. Девочка просто онемела от ужаса, увидев окровавленное лицо, упавшего мальчишки. Она уже приготовилась к самому худшему. Сейчас младший Яр ещё раз пнёт мальчика ногой и выбьет дух из несчастного. Как вдруг со стороны гостей, раздался незнакомый голос.
- Так вот как сыновья семьи Яр, из года в год одерживают победы на ритуальных состязаниях! Их свежими и полными сил выставляют сразу на финальные поединки, пользуясь служебным положением! – встав из-за стола, располагавшегося за спиной генерала Яра, сказал мужчина преклонных лет в военной форме. – Я буду вынужден доложить о нарушении в соответствующие органы.
- Это форменное оскорбление высших сил! Нас всех покарают за неуважение и умышленное нарушение их воли! – поднявшись со своего места, заявил другой мужчина. – Немедленно прекратите это безобразие, пока не усугубили ситуацию!
Невольно Ника, глядя на говорившего, увидела, как побледнело лицо мадам Яр и порадовалась в душе. Так и надо этой зазнавшейся дамочке.
- Мы не имеем права прерывать ритуальный обмен десятью ударами в финальном противостоянии! Удар должен быть нанесён! После чего сами высшие силы примут решение о победе того или иного участника, - громко и властно сказал генерал Яр.
- Ещё как можем! Особенно в такой подлой ситуации! Ваше высочество видимо запамятовало, но в правилах проведения финального обмена ударами, ниспосланных высшими силами. Говорится о том, что финальный обмен ударами может быть заменён на исполнение музыкальных произведений, песен или любое другое проявление музыки, - уверенно заявил пожилой военный.
Генерал Яр быстро сообразил, что не просто так на этом осеннем чаепитии вдруг оказались представители сразу четырёх великих родов города. Кто-то умышленно организовал это, а потому решил ухватиться за последнюю возможность сохранить лицо и выйти из сложившейся ситуации с наименьшими потерями.
- Да прибудет с нами воля высших сил! Да снизойдут они! Да станут свидетелями и вершителями судеб! – вознеся руки к небесам, прокричал генерал Яр заветные слова, призывая высшие силы разрешить конфликтную ситуацию.
Присутствующие тут же зашептались. Ещё бы. Не каждый из граждан империи решатся пойти на такой призыв. Ведь ниспосланную волю оспорить нельзя. Потому зачастую призыватели сами не на шутку страдали после призыва. Но сделанного не изменить и высшие силы откликнулись на мольбу, послав свою волю.
«Последний удар заменить исполнением песни. Если упавший участник исполнит любое музыкальное произведение от начала до конца ему будет засчитана победа. Участник не честным путём дошедший до финала отстраняется от участия в ритуальных соревнованиях и понижается в статусе. Род Яр лишается права на управление кадетским корпусом в городе Булгур. К исполнению музыкального произведения приступить! Помните! Высшие силы следят за вами! От их взора ничто не укроется!»
- Пой ничтожная дань! – в гневе прокричал генерал Яр и через несколько минут у ног Ники раздался свист.
Мальчишка лёжа на траве, почти уткнувшись в неё лицом, свистел. У него получалось плохо. Разбитые в кровь губы не позволяли извлечь правильные звуки. Но он продолжал насвистывать мелодию. Очень знакомую Нике мелодию. Ту самую, что прогоняла её страх! Как тогда, в том тёмном, жутком ящике.
- И ради того, чтобы мы узрели этот проигрыш и полный провал ритуала, вы вынудили нас призвать высшие силы! – побледнев от злости, выкрикнула мадам Яр, когда свист прекратился. – Эта ничтожная дань не смогла исполнить полностью музыкальное произведение! Мы провалили ритуал из-за него! Теперь никто не получит благословение осени!