— До свидания. — Кивнул мне купец.
Минут через тридцать ко мне в комнату зашел Гард.
— Ты серьезно хочешь прокатиться по этим заказам? — Спросил он меня, усевшись в мягкое кресло.
— Что, это тебя заинтересовало?
— Я уже сильно опаздываю в мой караван, мог бы тебе составить компанию. — Улыбнулся Гард. — Эта колдунья и оборотни по кратчайшей дороге на поселок «Залесье». Я бы мог сократить путь, если бы поехал с тобой, через них.
Торговый тракт дальше поворачивал направо к поселку «Лесной», после этого он поворачивал налево к поселку «Залесье». Получалось от поселка, в котором мы ночевали до «Залесья» почти сто шестьдесят лиг, если двигаться по тракту, но можно было проехать по лесной дороге напрямую и достичь его к вечеру, там расстояние было равно примерно девяносто лиг. По лесной дороге, как сообщала мне карта, было три деревеньки, расположенных друг от друга на расстоянии примерно пятнадцати-двадцати лиг.
— Да, Гард, я смотрел карту. — Согласно кивнул я Гарду. — Встреча с колдуньей и волколаками мне не нужна, я просто рассчитываю проскочить в «Залесье» по этой лесной дороге.
— То есть ты уже решил ехать по краткому пути? — Переспросил Гард.
— Да.
— Поехали вместе? — Спросил меня Гард. — Я тоже подумывал проехать по ней, но в одиночку это опасно. Колдунью можно проскочить, как ты думаешь, волколаков нет.
— Ладно, если что случится, раздел по наемничьи, я старший? — Спросил я у Гарда.
— Согласен. — Сразу согласился Гард.
О разделе добычи по «простой» системе наемников я узнал в Гордеце у Прока. Система была проста. Старший отряда забирал две доли простого бойца. Маг приравнивался к бойцу. Я, таким образом, мог спокойно забирать три четверти, если использовал магию в бою и две трети, если не пользовался ей. Система простая и выработанная в течение долгого времени отрядами наемников. Проверку временем она прошла, наемники ее применяли всегда в своих расчетах между собой. Гард, как наемник был сторонником такого раздела. Получив от меня треть, за разгром банды, он был вполне удовлетворен.
Мое старшинство он не оспаривал, убедившись в разумности моего старшинства.
— Хорошо Гард. — Кивнул я своему попутчику. — Завтра выезжаем с открытием ворот, я дам тебе половину своих серебряных стрел, если встретим колдунью или волколаков они будут нужны.
— Согласен. — Кивнул мне Гард. — Я встаю рано. Занимаюсь с утра с мечом, не хочешь поупражняться?
— Можно. — Сразу согласился я.
— Тогда за час до рассвета на заднем дворе.
Попрощавшись, Гард, ушел к себе в комнату спать. Я спустился на первый этаж и проверил Чери. Гаррид спокойно стоял и жевал наложенный ему корм. В поилке была вода. Убедившись, что все нормально, я вернулся в комнату, поупражнялся в построение магических конструкций доступных мне заклинаний. Выработав весь свой запас магической энергии и прилично устав, я заснул.
Утром меня поднял негромкий стук в дверь. Я просканировав ее «увидел» за дверью Гарда и крикнул ему что встаю.
— Я буду на заднем дворе, за таверной. Подходи. — Гард ушел.
Быстро надев штаны, я умылся и так отправился на разминку. В штанах, с голым торсом, заплечными ножнами, цепочкой «защитного» амулета и браслетом амулета-накопителя магической энергии я, наверное, смотрелся не очень сильным. Гард улыбнулся, увидев меня, поздоровался.
— Одну схватку? — Спросил меня наемник.
— Не возражаю, но сначала разомнусь и выполню каты. — Кивнул я ему.
Разминка заняла у меня двадцать минут, это был сокращенный комплекс. Следом пошли каты. Минут сорок я спокойно вел свое тело от каты к кате, потом резко ускорился и прошел последние семь кат, завершающих комплекс на предельной скорости. Тело слушалось идеально. Весь этот час разминки я потратил только на простейшие каты, полностью весь комплекс можно было выполнить не меньше чем за четыре часа, не считая комплекса кат без оружия.
— Я готов. — Улыбнулся я Гарду, уже закончившего свою тренировку и ждущего меня.
— Я первый раз вижу подобные упражнения. — Гард встал на изготовку, меч в правой руке, легкий щит в левой, левая нога выдвинута вперед — обычная стойка мечника.
— Начали. — Кивнул я Гарду, мы сошлись.
Наемник оказался весьма не плох, но я видел все его ошибки и пока просто отбивался от его нападений. Мне было интересно посмотреть на школу владения мечом применяемую Гардом. Моя «машинная» составляющая реагировала на каждое движение наемника с огромной скоростью, вычерчивая его возможные направления и рассчитывая ответ. Я его явно превосходил, не смотря на отличную реакцию и вполне приличные навыки владения мечом наемником. Минут через десять, когда Гард начал уставать, я просто сбил его с ног, ударив правой ногой в его левую ногу, на которую он перенес центр тяжести, атакуя меня. Забросил мечи в заплечные ножны.