— Не придется, — откликнулся Милан.
— Безусловно, — продолжал Йорг, сделав вид, что не заметил. — Жаль, все-таки, что тебе ничего не удалось сделать с Лейли. Но случай с этим спасателем был для нас более удобен. Слишком некстати только его вызвали в Космос: мы не смогли воспользоваться судом над ним раньше, чем она родила. А они продолжают действовать. Ты в курсе?
— В курсе чего?
— Сегодня их очередная демонстрация по всемирной трансляции. Еще одни похороны — пока им больше нечего показывать: их героя-великомученика, бывшего главного редактора «Новостей» Марка, который оберегал когда-то под своим крылышком Лала. Жертва не наших злостных происков, а собственных нелепых взглядов: категорически отказался от пересадки сердца и умер от инфаркта. Кстати, уже должны начать, — он включил большой экран.
Большая поляна в горах, с которой транслировали уже прежде похороны — младшего сына Дана. Отрытая могила рядом с другой, ребенка. Садятся в отдалении один за одним ракетопланы. Появляется процессия, медленно идущая к могиле. На плечах у идущих впереди — гроб с Марком.
У открытого гроба они: Дан и Эя, Ева и космический спасатель N1 Ли, Лейли с ребенком на руках и Лал Младший, плачущая дочь Дана, трое юношей-универсантов, несколько журналистов из «Новостей» — коллег Марка. И еще — Поль и Рита. Рита! Милан впился взглядом, неотрывно смотрел на нее: Йорг презрительно усмехнулся про себя.
— Значит, они собрались тут почти все. Не хватает только этого спасателя, которого ждет суд.
— Нет, учитель. Не только. Там не хватает и меня.
— Это — уже слишком! — Йорг выключил экран и повернулся к Милану. Ноздри его раздувались, но он молчал: казалось, не мог сразу найти нужных слов.
— Я хочу, чтобы ты объяснил мне все, что с тобой происходит! — наконец сказал он.
— Именно для этого я и пришел к тебе.
…- И тебе не кажется, что готов встать на их сторону только для того, чтобы заслужить ее прощение?
— Нет. Но и это — тоже: я не стыжусь. Есть вещи, которые, оказывается, необходимы. Жизненно. Я уже говорил.
— Любовь?
— Да! Потому что она делает жизнь полной.
— И ради этого ты готов отречься от всего?
— От чего?
— От науки и ее чистых, высоких радостей?
— А это не все. Это лишь одна из сторон нашей жизни. Она ни в коей мере не противоречит тому, к чему я пришел: личное счастье и творческое гармонично дополнят друг друга. И я отрекаюсь только от того, что кажется мне противоестественным и потому недопустимым: нашего обесчеловечивания — как можно иначе назвать то, что мы делаем с неполноценными?
— Ты заговорил, как Дан — или сам Лал.
— Я прочел все его главные произведения: чтобы понять, что они хотят. Это страшная правда для нас всех: Лал первым понял ее. Факты, которые мне известны, лишь подтверждают эту правду.
— Ты понимаешь, что может тебя ожидать? Тебе не будет места в нашей среде: никто из тех, кто занимается наукой, которой ты посвятил себя, не станет иметь с тобой дело. Они объявят тебе свой бойкот.
— Я знаю. Но уже — не могу иначе. И если Рита не простит меня, я все равно не вернусь к вам. Не в ней одной теперь дело.
— А знаешь, как назовут твой поступок? Предательством!
— Пусть называют — те, кто не захочет понять правду, которую я действительно не могу предать.
— Но как можешь — ты? Ты — Милан? Не знавший ни страха, ни сомнений. Единственный, кому я решился раскрыть до конца все, что показалось бы чуть ли не кощунством слишком многим, у кого не хватает сил смело выслушать трезвые веления разума, и что — поэтому — незачем знать всем.
— И дал мне возможность этим до конца понять то, что я защищал вместе с тобой. В благодарность за это я никогда не воспользуюсь твоей откровенностью, когда буду уже не в ваших рядах: ты ведь этого боишься. Тех твоих слов никто не услышит от меня. Я хотел бы даже забыть их.
— Забыть?
— Да! Если признать правдой то, что ты сказал, людям следует как можно скорей превратиться в киборгов. Так: по-моему, мы уже все сказали друг другу. Пора прощаться.
— Как, все-таки, объяснить тебе? — Эя задумалась. — Нет — пожалуй, словами я тебе это до конца не передам. Знаешь, что: полетим к нам! Тебе надо увидеть ребенка вблизи — не на экране.
До сих пор они избегали контактов ребенка с не членами своей семьи — исключение было сделано только для умиравшего Марка. Рита первой после него должна была увидеть сына Лейли.
…Лейли кормила ребенка. Рита чувствовала, что начинает понимать то, что затруднялась передать словами Эя.
Ребенок кончил сосать, и Лейли протянула его ей:
— Подержи его минуту, пожалуйста. Только бери, как я.
Рита осторожно взяла маленького. Удивительный крохотный человечек! Теплый, и пахнет молоком. Что-то переворачивалось в груди.
— Теперь понимаешь, да? — спросила ее вошедшая в комнату Эя.
Рита кивнула.
— Ты смотришь на него так, как будто хочешь ему дать свою грудь. Как я, когда мне первый раз дали подержать ребенка.
И вдруг слезы полились по щекам Риты. Эя поспешила взять внука и унесла его.
— Что с тобой, девочка? — Лейли села рядом с Ритой, обняла.
— Я… Я… Я подумала: что он — мог не родиться. Из-за того…
— Не стоит теперь вспоминать это.
— Нет! Мне надо — рассказать тебе: я так — перед вами всеми — виновата! Вы же даже подумать не могли.
— Ну, если нужно — расскажи: не мучайся. Я слушаю.
Горячась и сбиваясь, Рита стала рассказывать. Все: как была лазутчицей Йорга, что подсказала им «Дикую утку» и «Кесарь и Галилеянин».
— Но ведь было не только это, верно?
Да: не только это. Еще — первое посещение этого дома, когда что-то сдвинулось в ней. Как постепенно их слова, их мысли проникали в нее. О мучительных колебаниях между ними и Миланом.
— Правда, мне стало казаться, что и он начинает меняться — как и я. Стала ему многое рассказывать — не то, что представляло лишь ценность для Йорга: свои впечатления о вас. Он слушал. Не спорил, не возражал. И мне все больше казалось, что он иной — не такой, каким все же, в конце концов, оказался. Я так обрадовалась, когда он попросил познакомить его с вами. Если бы я знала, что он задумал!
— Не грызи себя! Ты шла к нам нелегким путем.
— Ты — почему-то — всегда мне верила!
— Да. Что-то мне в тебе нравилось: а я доверяю своему чутью. У тебя с самого начала были кое-какие задатки, но в «Деве рая» ты поразила меня: теперь-то я понимаю, почему ты могла так играть. Скажи, ты его очень сильно любишь?
— Что?! Кого?
— Милана.
— Люблю? Да он же чуть не сделал с тобой то, что Йорг с Евой. Ненавижу!
— Трудно тебе.
— Да… — Рита сидела, низко опустив голову.
— Это — благо для тебя: и любовь к нему, и твои теперешние муки — без них ты не стала бы настоящей актрисой. Может быть, еще долго. У нас нет другого выбора: чтобы играть по настоящему, нужно пройти через слишком многое самой. Не вешай голову, девочка! Жизнь сложная вещь, — и любовь тоже.
— Я не могу простить ему…
— Он — не был похож на Йорга, когда тот спокойно расправлялся с Евой: я слышала запись ее рассказа. А Милан, я заметила, горячился: не чувствовал себя уверенно. Что, если он заставил себя это сделать? Пытаясь преодолеть колебания, которые ты ему, возможно, внушила. Его путь может быть трудней твоего. Не торопись!
— Зачем ты его защищаешь?
— Я же говорю: доверяю своему чутью. А он умный: многое понимает. Иначе — так точно — не определил бы мое самое уязвимое место: то, что он говорил, сидело во мне. В самой глубине: я заставляла себя не думать об этом — потому что боялась. Нет — почему-то он мне, все-таки, понравился: в нем наверняка есть что-то хорошее. Расскажи мне о нем: конечно, если хочешь.
…- Ему нравятся дети: вот видишь!
— Ты снова защищаешь его. Зачем? Ведь он же враг!
— И ты, оказывается, тоже была врагом. Он, как и любой другой — может понять нашу правду. Мы обязаны бороться за каждого. И потом…