— Так, значит… — прошептала она перед тем, как замертво рухнуть на пол.
Окровавленная ладонь Кимао замерла в воздухе. Послышалось звяканье лезвий, упавших где-то рядом с ним. Насколько же быстрой была его реакция, когда он понял, что именно метнула в него Эрика. Сюрикены. Она метнула в него сюрикены, рассчитывая, что он сможет поймать один из них и нанести точный удар. Он смог. Даже не задумываясь над тем, что именно делает, Кимао инстинктивно схватил рукой одно из продолговатых лезвий и всадил его в шею согнувшегося перед ним существа. Он не испытывал боли при этом, хотя ладонь его порезало очень глубоко.
— Данфейт, — прошептал Кимао, оборачиваясь к Бронану и глядя, как тот прижимает свою матриати к полу.
***
Данфейт подняла глаза и взглянула в лицо женщине, стоящей перед ней.
— Эрика, — хотела прошептать она, но промолчала.
Бронан продолжал звать ее. Его голос звенел в ее ухе и мешал сосредоточиться на происходящем. Данфейт нажала кнопку и отключила вызов. Женщина стояла всего в нескольких шагах от нее и оглядывалась по сторонам, будто искала что-то глазами. Данфейт плавно привстала на ноги и разогнулась.
— Почему ты боишься? — произнесла женщина и улыбнулась так снисходительно. — Ты злишься, милая? Я всего лишь хотела показать тебе, что смерть таких, как мы, не меняет ничего. Мы бессмертны, понимаешь? Мы и ты вместе с нами!
Смотреть в глаза мертвому человеку страшно. Это были мутные глаза ее подруги, некогда светившиеся багровым сиянием. Теперь они были пустыми и блуждали по комнате, словно не замечая ее, Данфейт. Дани сделала шаг в сторону, и женщина замерла на месте.
— Я подарю тебе освобождение! — воскликнула женщина. — Тебе больше никогда не придется зависеть от кого-то!
Данфейт сделала еще один плавный шаг в сторону, отходя к дивану. Женщина выставила руку вперед, и Данфейт поняла, что пора бежать. Волна искаженного пространства коснулась ее спины, и Дани закричала, когда тело подбросило в воздух и впечатало в стену у окна.
— Вот ты где!!! — засмеялась женщина и бросилась к ней.
Данфейт едва успела увернуться от удара ее кулака, пробившего бетон. Подсечка — и противница рухнула на пол рядом с ней. Данфейт успела подняться и выбежать в коридор, когда второй удар силового поля коснулся ее спины. Перед взором оказалась стена и Данфейт отвернулась, ударяясь о нее своей грудью.
— Кимао… — прошептала Дани, оседая на пол.
— Почему ты держишься за него?! — закричала копия Эрики и, вскочив с пола, направилась к ней.
Данфейт оказалась на полу. Ее ноги начали метаться, пытаясь отодвинуть уязвимое тело подальше от этой мертвой женщины. Незнакомка остановилась рядом с ней и вновь начала оглядываться по сторонам.
— Глупо бояться смерти, когда ты уже мертва! — засмеялась она, присаживаясь на корточки и прикасаясь ладонью к полу. — Мне даже не нужно убивать тебя самой, ведь твое тело погибнет, когда умрет твой зрячий, — улыбнулась она.
«Кимао», — мысленно произнесла Данфейт, продолжая отползать по коридору в сторону кухни.
— Но я хотела сделать это сама! Я хотела принять тебя в свои объятия, когда ты поймешь, наконец, что свободна! Ты же — одна из нас! Ты — наша!
Данфейт, осознав, что неизвестная движется за ней следом, перевернулась и бросилась вперед. Почувствовав на своей щиколотке холодную ладонь, она со всей силы нанесла удар пяткой и попала нападавшей в голову.
Женщина отпустила Данфейт и осела на пол.
— Юга… — вырвалось из Данфейт, и она метнулась к двери.
Замок был закрыт, и слишком много времени понадобилось, чтобы открыть его. Рука женщины оказалась на двери прямо перед глазами онемевшей Данфейт.
— Ты не принадлежишь им, — спокойно произнесла она и отстранилась от Дани.
Данфейт обернулась и вжалась спиной в дверь.
— Ты — одна из нас. Теперь ты связана с нами. Я прошу тебя успокоиться и поверить мне. Это — всего лишь оболочка, — существо указало пальцем на свою грудь. И это тоже — палец переместился на грудь Данфейт. Я не вижу твоего тела. Ты спряталась в нем, как в скорлупе, но ты — не оно! Освободись! Освободись, пока еще не поздно!
— Кто ты? — прошептала Данфейт, продолжая стоять и прижиматься спиной к двери.
— Я пришла подарить тебе свободу. Ты — одна из нас. Они другие… Они всегда хотели большего. Они желали стать Амиром и сотворить силу, равной которой не было еще в этом мире. Но они позабыли, что Амиром нельзя управлять. Что нельзя получить преимущество там, где все должно быть уравновешено. Амир ниспослал им свой ответ. Мы — его ответ.
— Дети Амира…
— Да. Дети Амира, — улыбнулось существо и сделало шаг назад.
Оно смотрело в пространство перед собой, пытаясь зацепиться за что-то пустым, безжизненным взглядом, но по-прежнему не видело ничего, кроме холодного оттенка энергии Юги.
— Вы убили людей на Майе, — прошептала Данфейт. — Про это равновесие ты говоришь?!
— Не мы отобрали у них жизнь, а вы!!!
— О чем ты говоришь?!
— Вы убили их только потому, что не захотели видеть нас здесь!
— Сатрион?
— С тобой бесполезно говорить. Ты держишься за это жалкое существование обеими руками. Все дело в нем, не так ли? — нахмурилось существо. — Ты привязана к нему не только оболочкой? Твои мыли, твое сознание связано с ним. Но он — хозяин, а ты — его раб. И это останется неизменным, пока ты сама не пожелаешь это изменить!
Существо выставило руку вперед и закрыло глаза. Данфейт напряглась и сделала шаг к нему навстречу. Скорость. «Тебе нет равных в скорости», — говорил Учитель. Данфейт глотнула кислород и ударила копию Эрики ногой в живот. Ее отбросило на пол, но силовое поле, которая та желала обрушить на Данфейт, достигло своей цели. Дани пробила спиной входную дверь и вылетела в общий коридор. Ее тело сползло на пол, а голова свесилась на бок. Данфейт не могла вздохнуть от боли. Что она сломала? Позвоночник? Ребра? Может, все сразу? Данфейт закрыла глаза. Она никогда не была сильной. Что она, по сравнению с теми, кто может одним лишь желанием отнять у другого жизнь? Она даже не может постоять за себя в ситуации, когда противник, по неизвестной причине, совершенно ее не видит.
Данфейт почувствовала под ладонью нечто твердое. Деревяшка. Злополучный обломок двери, который, по стечению обстоятельств, оказался у нее под рукой. Дани приоткрыла глаза и посмотрела на него. Длинный, толстый и острый. Пальцы Данфейт сами собой сжались на нем. Она повернула голову и взглянула на женщину, присевшую перед ней на корточки.
— Даже убить сразу не можешь, — улыбнулась Данфейт. — А убеждаешь, что желаешь добра.
— Прости, — прошептала женщина и протянула к ней руку, прикасаясь и ощупывая холодными пальцами ее лицо.
— И ты прости, — прошептала Данфейт и одним движением руки погрузила острый конец деревяшки ей в живот.
Существо отстранилось от Дани и замерло на месте. Это было мгновение, когда оно видело Данфейт: красивая, сияющая, как сам Амир, сайкаирянка свесила голову и продолжала смотреть вперед.
— Я все-таки тебя убила, — произнесла Данфейт и улыбнулась.
Копия Эрики заискрилась на свету. Кожа ее превратилась в золотую, и покрылась трещинами. Сияние, такое яркое, что ослепило Данфейт, вырвалось сквозь трещины в ней, а через мгновение она растворилась, оставив после себя лишь деревяшку на полу.
Дани улыбнулась ей на прощание. Странное чувство… Так хочется спать. Спать…
Тяжелые веки сомкнулись на глазах Данфейт, и она выдохнула в последний раз.
Глава 17
«Красиво», — подумала Данфейт, разглядывая огненные блики в небе над головой. Она протянула к ним руку и только тогда поняла, что так же полыхает, как и это красивое небо. Данфейт осмотрелась. Она лежала на песке посреди бескрайней пустыни. Где она находится? Песчаные барханы, нависая друг над другом, окружали ее со всех сторон, а в небе не было видно ничего, кроме золотого пламени, стелющегося вплоть до линии горизонта. Данфейт поднялась на ноги и сделала несколько шагов вперед, когда услышала странный звук позади себя. Двигатель квадрацикла нельзя было ни с чем спутать. Низкий гул, дребезжащий и давящий на уши, всегда раздражал ее прежде. Дани обернулась и приготовилась встретиться с тем, кто направлялся к ней.