— Да, мы отдали их на хранение Роби. Роби!!! Роби!!! — закричал Сайми.
Данфейт увидела Дали, бегущего к ней.
— Где мама? — плакал ребенок.
— Сейчас мы ее найдем, — прошептала Данфейт и, прижав мальчика к груди, снова посмотрела на огненный шар.
Сомнений не осталось: озаряя небо, он двигался с огромной скоростью прямо на них.
— Данфейт!
Дани обернулась и увидела седовласого Роби, бегущего к ней вместе с Морайей и Сайми.
— Мама! — закричал Дали и, спрыгнув на землю, бросился к Морайе.
— Генераторы поля! Они у вас?
— Да! Пойдем!
Устаревшие модели генераторов, которые требовалось расставлять через каждые два метра, чтобы получить замкнутое плазменное поле, были их последней надеждой. Откуда это понимала Данфейт? Она и сама бы не ответила на этот вопрос.
— Свяжитесь с Учителем! Предупредите его! Разошлите сообщения всем, кому успеете!
— Не успеем, — ответил Роби. — Связь пропала два часа назад.
— Почему ты только сейчас об этом говоришь?! — закричала Морайя, отчего Дали стал реветь пуще прежнего.
— У нас часто связь пропадает! Откуда мне было знать, что что-то не так?
— Успокойтесь! — шикнул на них Сайми. — Сколько у нас генераторов?
— Штук пятьдесят будет.
— Данфейт, говори, что делать!
— Зови людей! Нужно расставить их по периметру на расстоянии полтора-два метра друг от друга. Окружим деревню и поле с сорняком. Запасники воды тоже окружите. Амир знает, что это такое, и что оно после себя оставит…
Мийяне заметались вокруг. Кто-то подавал генераторы, кто-то забирал и бежал расставлять их, втыкая в землю и активируя рычагом. Когда голубые неоновые лампочки на странных приборах загорались, это означало, что дело сделано. Тем временем, вокруг уже было светло, как днем. Яркий огненный шар теперь превышал размеры Амира в три раза и продолжал расти.
— Все! Все расставили! — прокричал Сайми, подбегая к Данфейт.
Она осмотрелась и ничего не поняла.
— Тогда, где поле, если вы все расставили?
— Я не знаю!
— Shaihatus!!! — громко выругалась Данфейт, отчего все моментально приковали к ней свои взгляды.
Она никогда не ругалась. Никогда не повышала свой спокойный приятный голос. Всегда уравновешенная и веселая, теперь она казалась по-настоящему напуганной. Такой же, как и все они.
— Судя по скорости его приближения, у нас есть еще несколько минут. Сайми, начинай проверять датчики с Севера. Я пойду тебе навстречу!
— Хорошо.
Данфейт наклонилась к Дали и, поцеловав мальчугана в щеку, побежала вперед.
— Один, два, три… …пятнадцать, шестнадцать, семнадцать… …двадцать один…
Данфейт понимала, что ей становится жарко. Ее платье, сшитое из шкурок, прилипло к телу, волосы промокли, а со лба начал капать пот.
— Тридцать один… …тридцать два…
Дани стало тяжело дышать. Словно ее закрыли в умывальне, постоянно подливая воды на раскаленные камни.
— Сорок один… …сорок два… Стоп!
Данфейт подбежала к одному из датчиков. Ей показалось, что он был отключен. А теперь лампочка горит…
Данфейт достала устройство из земли и отключила его. Глаза уже мало что видели. Вокруг зашумел ветер, поднимая пыль и песок в воздух. Данфейт закашлялась. Достав элемент питания, она постучала по пустой колбе рукой, пока оттуда не выпало нечто, весьма напоминавшее засохшего жука. Брань лилась из Данфейт, как песня. Слова выстреливали в голове с такой скоростью, что, узнай обо всем Учитель, ей лучше было бы умереть сейчас. Дани вернула зарядный блок в трубку, установила генератор и нажала на рычаг сбоку. Перед ее глазами разлилось голубоватое марево, которое отрезало деревню от окружающего пространства.
Дани уткнулась носом в прохладную землю и вдохнула полной грудью. Здесь все еще было жарко, но… …но теперь у них был шанс.
— Данфейт! — кричал Сайми где-то вдалеке.
— Я здесь, — прошептала Данфейт и закрыла глаза.
Щеки и руки, неприкрытые тканью, саднило. Только Юге известно, какую дозу радиации все они успели получить.
— Ты как? — послышался голос Лиам за ее спиной.
— Нормально. Дезактиваторы излучения остались?
— Они у меня.
— Раздай всем по таблетке. Воду, продукты и одежду используйте только из запасников. А то, что на нас, нужно сжечь. И всем вымыться с мылом.
— Сейчас? — непонимающе спросила Лиам.
— Немедленно! — проревела Данфейт и посмотрела на плазменное поле.
Вокруг больше ничего не было видно. Пыль и яркий свет, белый, слепящий глаза и принуждающий их закрыть. Они все закрыли глаза. Вся деревня опустила веки и умолкла. И шум ветра тут, рядом с ними, и нечто ужасное, что может их погубить.
Данфейт прижалась лбом к земле и накрыла голову руками. Кто-то навалился сверху. Дани повернулась, пытаясь открыть глаза.
— Это я, — прошептал Сайми и прижался носом к ее щеке.
Вдалеке, сквозь ветер бури, накрывшей пустыню, она услышала свист. Данфейт сжалась сильнее и застыла. Звук приближался, и в ушах начало звенеть. Данфейт закричала от этой боли, но собственного голоса так и не услышала. Он утонул в этом гуле, в этой буре, он затерялся в крике Сайми и тех, кто был рядом с ними. Земля застонала и затряслась. Нечто пронеслось над их головами. Они все это ощутили. Поняли, когда звон в ушах сменился немой глухотой. Данфейт подняла голову и открыла глаза. Свечение погасло, и буря начала стихать.
— Прошло мимо! — закричал кто-то за ее спиной.
— Оно пролетело над нами и понеслось дальше!
Данфейт обреченно улыбнулась. Они думали, что все кончено, но она знала, что, когда это «что-то» столкнется с поверхностью Мийи, даже плазменное поле не сможет их спасти. А оно обязательно встретиться с ее поверхностью, ведь Мийя уже притянула это «что-то» к себе. Данфейт начала хохотать. Сайми прижал ее к себе и погладил по спине. Что он ей говорил? Она не слышала. А важно ли это сейчас?
— Ты еще не понял? — произнесла Дани, едва улавливая звуки собственного голоса и глядя в лицо улыбающемуся Сайми.
Сайми покачал головой. Стоит ли говорить ему? Зачем? Пусть умрет счастливым. Пусть лучше не знает, что через несколько минут никого из них уже не будет…
Данфейт протянула руку и прикоснулась к иссушенным губам. А почему бы и нет? Когда еще она узнает, что это такое — целовать мужчину? Сайми наклонился и впился в ее рот. Земля под ними затряслась, подбрасывая их в воздух. Данфейт открыла глаза. Вспышка света, — она больше ничего не видела. Страшно умирать глухой в слепоте. Страшно…
***
Учитель приехал в деревню только через двадцать часов. К этому моменту многие уже покинули этот мир. Лучевая болезнь уносила жизни тех, чей организм не смог усвоить горькие синие таблетки с истекшим сроком годности.
— Привет, девочка, — произнес Учитель, опускаясь на колени у топчана, на котором лежала Данфейт.
Данфейт в ответ на звук его голоса не смогла даже улыбнуться.
— Вы живы, — прошептала она, пытаясь протянуть руку и прикоснуться к Учителю.
Ри приподнял повязки над ее глазами. Мутные зрачки под воспаленными веками смотрели куда-то в сторону.
— Она приняла таблетки?
— Мы пытались, Ри, но опоздали, — прошептал голос Морайи. — Не могу смотреть, как она страдает.
— Я забираю ее.
— Ри, нельзя! Нельзя, она не сможет!
— Продержалась двадцать часов, продержится и еще.
— Не смогу, — прошептала Данфейт и застонала.
— Сможешь.
***
Только спустя неделю Данфейт узнала, что тела Пайго и Асми сожгли на следующий день после того, как Учитель забрал ее из деревни. Неисповедимы пути, выбранные Югой, и метеорит, который должен был пролететь мимо парада планет системы Амира, упал именно на Мийю. Оправится ли когда-нибудь луна от этого удара?
— Выжили мы — выживет и Мийя, — ответил Учитель, помогая Данфейт подняться с кровати.
— Я так и не спросила, как вам удалось пережить это?
— Я был на Дереве, когда все это произошло. Ирия и остальные вовремя догадались активировать плазменное поле над резиденцией. Остальные города сделали то же самое, хотя многие деревни просто погибли. Югуане направили на Мийю спасательные отряды и корабли с провизией и питьевой водой. Но, кто из нуждающихся действительно получит эту помощь?