«А я віддаюся одному з них, – жахнулася Анна. – Лягаю з ворогом чоловіка оголена, пещу його, нашіптую ласкаві слова…»
Знадобилося зовсім небагато часу, щоб переконатися в правильності своєї здогадки. Бояри справді обговорювали Данила. Готуючись обороняти свою землю, він ішов поперек їхній волі. Вони хотіли бачити хана Батия своїм покровителем, а не ворогом. Їх пригнічували витрати на будівництво нових фортець і створення великого війська.
– Потрібно в Орду їхати, Батия попереджати, – сказав боярин із широкою лисиною, блискучою і гладкою. – Він швидко вкоротить життя князю.
– Навіщо ми ханові, якщо не можемо з однією людиною впоратися? – багатозначно запитав чоловік із темними нігтями.
– Так ти, Доброславе, пропонуєш…
Питання обірвалося, так і не прозвучавши до кінця.
– Саме так, – усміхнувся Доброслав. – Давно пора.
– Пам’ятаєте, що я вам казав, брати? – вступив у розмову Андрій. – Не треба було до печенігів звертатися. Тільки гроші даром витратили. А ось якби ми ще тоді, на раді…
Анна чітко побачила, як білі пещені руки коханця показують, нібито душать когось. Ті самі руки, яким вона підставляла свої найпотаємніші місця… які, бувало, цілувала в хвилини особливої подяки.
Андрій збирався вбити Данила! Усі ці мужі, які зібралися за столом, готували змову. Бігти! Швидше попередити чоловіка!
Анна не замислювалася про те, як пояснюватиме Данилові причину свого перебування в Андрієвому маєтку. Зараз це не мало значення. Тільки життя чоловіка і майбутнє його князівства!
Відповзаючи від люка, Анна знову порушила шар сміття і пилу на підлозі, тому що внизу вилаялися:
– Чорт знає, що таке! Знову зі стелі сиплеться!
Анна скам’яніла, перетворившись на статую.
– Може, кішка? – невпевнено сказав хтось.
– Треба подивитися, – запропонував інший.
– Та нічого там дивитися, – сказав Андрій. – У будинку всі свої, сторонніх немає …
До кінця фрази його безтурботний тон змінився. Анна зрозуміла, що він згадав про неї. Треба якомога швидше повернутися в опочивальню, поки туди нікого не послали.
Пригинаючись і балансуючи, Анна стала пробиралася через горище, розрізане косими променями світла. Пил, що здіймався від її ніг, ще довго стояв у повітрі, виблискуючи на сонці.
Унизу пролунав тупіт ніг, десь скрикнули (Анна вирішила, що голос належить Завиді), щось упустили похапцем.
Заглянувши в другий люк, Анна відскочила. Просто під нею стояли, задерши голови, Андрій і ще двоє бояр.
– Та це ж велика княгиня! – закричав він. – Зрада!
– Я зараз поясню! – заквапився Андрій.
Анна з гуркотом обрушила важку кришку, закрутила головою, кинулася до скрині, стала штовхати її, надриваючись. Зверху прилаштувала кілька важенних балок, які ні за що навіть не підняла б за звичайних обставин.
Сили Анни збільшилися вдесятеро. Її мовби пробудили від довгого, обтяжливого, важкого сну, у якому все пливла і пливла за течією, не маючи можливості пристати ні до одного, ні до другого берега. Тепер усе змінилося. Реальність, проста і ясна, постала перед нею. Вона зрадила не тільки чоловіка, а й батьківщину. Спосіб виправити свою помилку був лише один.
Почувши сопіння, Анна побачила чоловічу фігуру, яка лізе через другий люк. За нею показалася ще одна голова.
Анна в два стрибки злетіла на поміст біля слухового вікна, виставила вперед руки, ударила в раму. Вона вже лізла назовні, хапаючись за тес покрівлі, коли її спіймали за ноги і зірвали вниз. У порваній сорочці, вся в пилу, сажі та павутині, Анна безстрашно подивилася на чоловічі обличчя, які схилилися над нею. Знайшла очима Андрія. Спробувала плюнути в нього, але слина не долетіла, повисла на рукаві широкоплечого, кривоногого чоловіка з роздвоєною бородою.
– Я тебе знаю, – сказала. – Ти Доброслав. А ти Гліб, – вона подивилася на іншого. – Біжіть до князя, падайте йому в ноги, кайтеся. Ще не пізно.
– Пізно, княгине, – сказав Доброслав, наступаючи їй на живіт з такою силою, що з неї потекло. – Тягніть її вниз.
Раптом виявилося, що горище повне люду. Сопучи, штовхаючись, заважаючи один одному, слуги підняли Анну і понесли її до відкритого люка. По дорозі вона звивалася, як спіймана гусениця, але все було марно. Її кинули вниз на підставлені руки, затисли рот, поволокли далі. Найприкріше, що Андрій був присутній при всьому цьому, але не сказав жодного слова на її захист. Йому було важливіше виправдатися самому: Анна бачила це по його зігнутій спині і винуватим рухам рук. Доброслав, слухаючи його, лише хмурився і кусав вуса.